https://frosthead.com

Catatan Jane Austen £ 10 Memperpanjang Sejarah “Uang Kerajaan” dari Uang Inggris

Jane Austen memasuki sirkulasi bulan ini sebagai wajah baru dari catatan 10 poundsterling Bank of England. Ini adalah pilihan yang tepat - karena Austen semakin banyak melewati tangan dan dompet, negara akan terbantu untuk mengingat bahwa 2017 menandai peringatan ke-200 kematian penulis yang terkenal itu.

Namun Austen bukan pilihan pertama untuk menghadiahi uang kertas. Empat tahun lalu, Bank of England mengundang badai protes ketika mengumumkan akan menggantikan satu-satunya wanita dengan uang kertas Inggris - Elizabeth Fry - dengan potret Winston Churchill. Sebuah petisi diluncurkan, menuduh bank tersebut melanggar Undang-Undang Kesetaraan dan mendorongnya untuk menemukan pengganti wanita yang cocok.

Keputusan awal bank untuk mengusir wanita dari uang kertasnya tidak hanya berpotensi diskriminatif, tetapi juga menunjukkan kurangnya minat terhadap warisan mata uang Inggris. Sejak pergantian abad ke-18, ketika hubungan Inggris dengan uang mulai mengambil bentuknya yang modern, keuangan dijender sebagai perempuan.

Wajah yang paling abadi dari uang Inggris selama berabad-abad adalah wajah seorang wanita: Britannia. Pada tahun 1694, Bank of England yang baru didirikan memutuskan bahwa gambar yang digunakan sebagai stempel umum adalah "Britannia yang duduk dan melihat di tepi mon [e] y".

**********

Britannia memiliki model hidup dalam bentuk kecantikan pengadilan terkenal, Frances Teresa Stuart. Raja Charles II jatuh cinta dengan Frances, namun dia menolak kemajuan asmara dan menolak untuk menjadi gundiknya.

Frances Teresa Stuart oleh Peter Lely - Royal Collection Frances Teresa Stuart oleh Peter Lely - Royal Collection (Wikimedia Commons)

Charleslah yang memerintahkan pengukir, John Roettier, untuk menggunakan Frances sebagai model untuk Britannia, awalnya untuk medali emas 1667 untuk memperingati perdamaian militer dengan Belanda.

Kehormatan itu tidak mendatangkan hadiah yang diinginkan sang raja: dalam beberapa bulan, Frances melarikan diri bersama Duke of Richmond dan menikahinya, dan dengan cara ini lolos dari ranjang Charles untuk selamanya.

Tapi Britannia bukan satu-satunya cara keuangan dijender sebagai perempuan. Menulis dalam karyanya yang terkenal sebagai jurnalisme awal, The Spectator, Joseph Addison mendedikasikan seluruh masalah untuk subjek Bank of England. Dalam edisi ini dari bulan Maret 1711, Mr. Spectator mendapati dirinya berjalan melewati bank dan melihat ke aula yang besar. Dia merenungkan:

Banyak Wacana yang telah saya baca dan dengar tentang Peluruhan Kredit Publick, dengan Metode memulihkannya, dan yang, menurut Pendapat saya, selalu cacat, karena selalu dibuat dengan mata untuk memisahkan kepentingan, dan Prinsip Partai.

Berdiri di tepi Brexit, kata-katanya beresonansi jelas dengan kekhawatiran saat ini tentang penanganan ekonomi Inggris.

Malam itu, Mr. Spectator bermimpi tentang bank dalam sebuah peringatan dongeng yang bersifat instruktif terhadap bahaya keuangan yang akan muncul di bawah kepentingan politik saingan. Dan di jantung penglihatannya, duduk seorang wanita:

Saya melihat ke arah ujung Aula Atas, seorang Perawan yang cantik duduk di Tahta Emas. Namanya (seperti yang mereka bilang) adalah Publick Credit.

Mr Spectator menulis bahwa dinding aula dihiasi dengan simbol dan dokumen pemerintahan: Magna Carta; Act of Uniformity, Toleration and Settlement yang mengabadikan pemerintahan konstitusional di bawah monarki Protestan; dan tindakan selanjutnya "dibuat untuk Pembentukan Dana Publick". Dan dia mengomentari kesenangan, dan udara pelindung, wanita mengambil ketika melihat tulisan-tulisan penting ini

'Nyonya Tua dari Threadneedle Street' 'Nyonya Tua dari Threadneedle Street' (Shutterstock)

Namun, tak lama kemudian, makhluk phantasmal yang mewakili pendekatan kepentingan politik saingan, dan penampilan serta kesehatan Publick Credit ditransformasikan. "Dia akan jatuh dari Kulit yang paling kemerahan dan Tubuh yang paling sehat, dan layu menjadi Kerangka." Syukurlah, tokoh-tokoh Liberty, Monarki, Toleransi Agama, dan Genius menyelamatkan hari, memasuki bank dan menghidupkan kembali Publick Credit, yang terbaring sekarat di lantai.

Arti visi itu jelas. Perawan Addison yang cantik mewujudkan ekonomi, dan dia menjaga negara, hukum dan kemakmurannya. Meskipun memiliki kekuatan ini, ia dapat menjadi korban intrik politik yang mengancam kelangsungan hidupnya. Kesehatan ekonomi tergantung pada pemerintahan yang baik, dan di pusat ekonomi itu berdetak jantung wanita.

**********

Satu dekade kemudian, seniman William Hogarth mengambil inspirasi dari tulisan Addison, menerjemahkan visi Mr. Spectator ke dalam gambar terukir yang menyindir penggunaan lotere publik oleh pemerintah untuk mengurangi hutang nasional. Karyanya, The Lottery, menunjukkan kepada kita Kredit Nasional wanita yang duduk di atas takhta, sementara tokoh-tokoh yang mewakili Kesialan, Kesedihan, Kemalasan, Keputusasaan, dan lainnya berdebat di lantai bawah. Hogarth di sini mendukung gagasan itu, lagi-lagi, bahwa kredit adalah entitas perempuan.

The Lottery oleh William Hogarth - Galeri Potret Nasional The Lottery oleh William Hogarth - Galeri Potret Nasional (Wikimedia Commons)

Pada masa-masa awal perbankan publik ini, ekonomi Inggris perlu dipahami sebagai perawan yang cantik jika harus dilindungi dengan baik: ia harus dijaga tetap murni, bebas dari politik partai dan bentuk-bentuk korupsi finansial lainnya. Laki-laki mengendalikan uang, dan itu adalah tanggung jawab mereka untuk mengamankan keselamatan dan kesehatannya, sama seperti tanggung jawab hukum mereka untuk mengamankan istri dan anak perempuan mereka.

Kartunis satir, James Gillray, berusaha untuk membuat titik yang sama pada akhir abad ini. Pada 1797, ia menghasilkan gambar terkenalnya Political Ravishment atau The Old Lady of Threadneedle Street di Danger, menunjukkan bank perempuan Inggris. Mengenakan uang kertas yang baru diterbitkan, dia mundur dari kemajuan seksual perdana menteri, William Pitt the Younger. Tentu saja, uang bank dan bukan penampilannya yang lebih tua yang mendorong Pitt ketika ia menjepit koin-koin emas dari saku roknya.

Gender keuangan sebagai perempuan di masa-masa awal bank tidak mengungkapkan, seperti yang mungkin kita pikirkan, pemberdayaan perempuan. Tetapi hal itu mengingatkan kita bahwa komentator awal seperti Addison, Hogarth dan Gillray menggunakan gender untuk menarik perhatian publik mereka pada sikap hati-hati tertentu - semacam kode etik dan moral - yang harus diterapkan pada apa yang William Wordsworth akan lakukan, seabad kemudian, menggambarkan sebagai obsesi kami dengan "mendapatkan dan membelanjakan".

Jadi, setiap kali kita berjumpa dengan Jane Austen, dengan topi beribbonnya, menatap kami dari uang kertas £ 10, kita harus ingat bahwa dalam imajinasi budaya wanita telah lama direpresentasikan sebagai wajah penghargaan. Dan penulis awal dan seniman keuangan gender sebagai perempuan untuk mengingatkan kita tentang ketekunan dan perhatian yang harus kita ambil dalam melindunginya.


Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation. Percakapan

Claudine van Hensbergen, Dosen Senior Sastra Inggris Abad XVIII, Universitas Northumbria, Newcastle

Catatan Jane Austen £ 10 Memperpanjang Sejarah “Uang Kerajaan” dari Uang Inggris