Kekaisaran Romawi terkenal dengan sistem pembangunan jalannya. Tetapi seperti yang diketahui oleh siapa pun yang menabrak lubang, dengan jalan muncul kebutuhan untuk perbaikan terus-menerus, pembangunan kembali, dan sakit kepala terkait. Sebuah makalah baru menunjukkan bahwa masyarakat Pompeii memiliki perbaikan cepat yang unik untuk mengisi bekas roda dan lubang di jalan-jalan batu mereka: mereka mengisinya dengan besi cair.
Menurut makalah di American Journal of Archaeology, arkeolog melakukan survei jalan-jalan Pompeii pada Juli 2014, menemukan 434 titik besi pada batu paving, menunjukkan bahwa besi cair digunakan dalam perbaikan jalan.
Pompeii, khususnya, memiliki beberapa masalah jalan yang cukup serius. Itu karena sebagian besar jalan-jalan di kota tepi pantai yang ramai ditaburi dengan silex, sejenis batu lava yang didinginkan yang relatif cepat menghilang, meninggalkan bekas roda dari roda gerobak. Jalan-jalan sempit kota juga digunakan untuk menangani pembuangan kotoran, yang tidak membantu masalah, menyebabkan lubang dan lubang terbentuk di batu.
Tetapi gangguan perbaikan jalan penuh atau penggantian mungkin tidak dapat diterima oleh orang-orang Pompeii. “Salah satu pilihan untuk perbaikan, pengisian ulang lengkap di atas batu, adalah upaya yang sulit dan mahal yang mungkin menghalangi rute-rute penting di kota selama berbulan-bulan, ” saran penulis.
Karena itu, tim percaya, orang-orang Romawi datang dengan solusi baru: meneteskan besi cair ke dalam bekas roda dan lubang. Dalam beberapa kasus, tampaknya mereka menambahkan batu atau keramik ke besi juga. Tetapi setrika hanya ditemukan di jalan raya utama di mana perbaikan jalan akan menjadi masalah besar. Di jalan samping yang lebih kecil, tampaknya kru mengganti batu-batu itu seiring waktu.
Satu pertanyaan adalah apakah besi banyak dan cukup murah untuk digunakan dalam perbaikan semacam itu. Para peneliti percaya jawabannya adalah ya. Menjelang akhir abad ke-1 M, Roma telah memproduksi 550 ton besi setiap tahun dari simpanan di Inggris yang baru saja ditaklukkan, dari daerah di tenggara pulau yang disebut Weald. Sejumlah besar besi juga ditambang di daerah lain. Dan surat kabar itu menyarankan bahwa para pedagang mungkin menggunakan terak besi sebagai pemberat di kapal mereka. Ketika mereka mencapai pelabuhan, mereka bisa menjual terak, yang masih mengandung besi dalam persentase besar.
Tungku Romawi tampaknya mampu mencapai suhu tinggi yang dibutuhkan untuk mencairkan besi. "Bagaimana orang Romawi memperkenalkan bahan besi cair ke jalan-jalan di Pompeii tetap menjadi misteri, " tulis para penulis.
Tetapi penulis utama Eric Poehler dari University of Massachusetts Amherst menulis bahwa tetes besi yang tersesat yang ditemukan di jalan menunjukkan bahwa logam cair itu dibawa dari tungku ke lokasi perbaikan. Tim mencurigai bahwa budak kota atau budak yang dipekerjakan oleh hakim lokal ditugaskan untuk membawa logam panas ke lokasi kerja dan menuangkan tambalan logam.
Ke depan, tim berencana untuk menganalisis setrika untuk mencari tahu dari mana asalnya dan memeriksa jalan di daerah lain di mana teknik serupa mungkin telah digunakan.
Di satu sisi, gagasan menggunakan besi untuk memperbaiki lubang telah datang lingkaran penuh. Saat ini, para peneliti di Minnesota sedang bereksperimen dengan menggunakan tailing yang tersisa dari pemrosesan taconite, sejenis bijih besi kadar rendah, menjadi patch jalan yang tahan lama.
h / t Sains Langsung
