https://frosthead.com

Sudut baru

Banyak sekali temuan ilmiah yang menarik: potensi pengganti bahan bakar yang berasal dari bakteri, sebuah planet yang mengorbit matahari ganda, fosil yang menghubungkan kita dengan leluhur kita. Penemuan seperti ini mengingat ledakan terobosan ilmiah abad ke-19 yang diceritakan dalam The Age of Wonder: Bagaimana Generasi Romantis Menemukan Keindahan dan Teror Sains, sebuah buku karya sejarawan Richard Holmes. Karena multidisiplin Smithsonian mendekati penelitian dari berbagai sudut — mengintip dalam-dalam, memandang jauh dan mengamati hal-hal dengan cara yang benar-benar baru — kami memiliki titik pandang berbeda untuk memahami keajaiban ilmiah masa depan.

Dari Kisah Ini

[×] TUTUP

Instrumen yang dikembangkan di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian, seperti Solar Probe ini, akan digunakan untuk Matahari pada tahun 2018. (JHU / APL / NASA)

Galeri foto

Konten terkait

  • Kesenangan Sederhana

Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian (CfA) di Cambridge, Massachusetts, memberi kita pandangan sekilas tentang misteri alam semesta. Astronom CfA pemenang penghargaan Justin Kasper mengembangkan instrumen Solar Probe SWEAP (Solar Wind Electron Alphas and Protons) untuk penyelidikan NASA 2018, yang akan menjadi yang pertama memasuki korona (atmosfer) Matahari, hanya empat juta mil jauhnya dari permukaan matahari . Instrumen-instrumen ini akan menyelidiki mengapa korona mencapai sejuta derajat Kelvin dan mengapa plasma (gas terionisasi super panas) dicambuk ke dalam angin matahari jutaan mil per jam yang hiruk pikuk.

Astronom CFA juga menggunakan teleskop Kepler yang mengorbit Bumi untuk mengukur fluktuasi kecerahan bintang yang mengungkapkan seberapa cepat mereka berputar. Karena laju rotasi menurun dari waktu ke waktu, para ilmuwan dapat mengukur usia bintang. Ini dapat membantu mengidentifikasi planet-planet yang merupakan usia "tepat" untuk kemungkinan evolusi kehidupan di luar bumi, termasuk spesies yang sebanding dengan bentuk kehidupan di Bumi. Jika kita berharap untuk menelepon ET, taruhan terbaik kita adalah menemukan planet yang mendekati usia dunia kita sendiri.

Mungkin perkembangan paling menarik yang muncul dari CFA adalah salah satu yang mungkin menyelamatkan nyawa manusia. Dengan menggabungkan mikroskop elektron dengan detektor sinar-X yang sensitif, para ilmuwan CfA telah mengadaptasi teknik astronomi untuk digunakan pada tingkat sel manusia. Perspektif baru ini mungkin suatu hari nanti mengarah pada perawatan kanker yang inovatif dengan memungkinkan para peneliti melacak obat-obatan secara kimia dan membedakan antara sel-sel yang sehat dan yang sakit.

The Smithsonian menyatukan para peneliti dari berbagai disiplin ilmu, yang mengarah pada hubungan tak terduga, wawasan baru, dan penemuan perintis yang memperkaya kemanusiaan. Pendekatan multidimensi seperti itu untuk penelitian adalah alasan penting bahwa Holmes — seperti yang telah saya tulis sebelumnya — mengatakan, “Jika ada 'Zaman Keajaiban' yang kedua, saya percaya itu akan didorong oleh Amerika Serikat, dan bahwa Smithsonian akan berada di jantung kemungkinan baru ini. "

G. Wayne Clough adalah Sekretaris Lembaga Smithsonian.

Sudut baru