Dalam langkah yang tidak terlalu tak terduga, J. Paul Getty Museum di Los Angeles pekan lalu sepakat untuk mengembalikan 40 keping dari koleksi barang antiknya ke pemerintah Italia - kepingan yang diklaim Italia dijarah dan kemudian dijual ke Getty.
Museum itu mengklaim tidak tahu bahwa ia membeli benda yang dijarah. Tetapi blog Looting Matters menunjukkan bahwa ketika Getty mengakuisisi koleksi Barbara dan Lawrence Fleischman 1996, yang termasuk barang antik Italia, "92% objek dalam katalog pameran koleksi Fleischman [tidak] memiliki indikasi tempat-menemukan." Menurut Looting Matters, 13 buah dari koleksi Fleischman telah dikembalikan ke pemerintah Italia.
Beberapa minggu yang lalu, saya memposting kutipan dari artikel New York Times Magazine tentang repatriasi barang antik. Seorang kurator museum Peru berkata, “Secara umum, apa pun yang merupakan warisan budaya dunia, baik di museum di Asia atau Eropa atau Amerika Serikat, hadir di sana pada masa ketika pemerintah kita lemah dan hukum lemah., atau selama penaklukan Romawi atau penaklukan kami oleh Spanyol. Sekarang dunia lebih beradab, negara-negara ini harus merenungkan masalah ini. ... Saya berharap bahwa di masa depan semua warisan budaya dunia akan kembali ke negara asalnya. "
Wartawan itu, Arthur Lubow, menggambarkan dengan perasaan ngeri mendengar kata-katanya, “desis menghisap raksasa, ketika etalase di Museum Inggris, Smithsonian, Louvre, dan museum-museum universal besar lainnya di dunia dibersihkan dari isinya. . "
Saya akui, saya memiliki ciri ikonoklastik dalam hal seni. Tetapi, reaksi saya terhadap komentar Lubow adalah: “Jadi?” Getty telah dikecam selama dua tahun terakhir sejak Marion True mengundurkan diri dengan memalukan dari jabatannya sebagai kurator barang antik, tetapi telah menghasilkan kompromi yang layak di mana pemerintah Italia akan meminjamkan museum beberapa karya kuno penting untuk dipajang di vila Malibu yang telah dipugar.
Bagi saya ini hanya kelihatannya: kita sedang berbicara tentang sejarah suatu negara. Jika museum memang memperoleh benda-benda ini pada saat penaklukan, "ketika pemerintah lemah dan hukum lemah,, ? Dan waktu telah berlalu, maka museum harus mempertimbangkan kembali bagaimana mereka mendapatkan kepemilikan mereka dan apakah mereka dapat membenarkan mempertahankannya.
