Kenneth Fletcher lulus dengan gelar master dalam bidang jurnalisme dari University of Maryland, di mana ia meliput pertanian dan lingkungan untuk Capital News Service, pada tahun 2007. Dari sana, ia menjadi penulis magang Smithsonian, yang berkontribusi terutama pada bagian majalah di Sekitar Mall. Baru-baru ini saya bertemu dengan Fletcher, yang sejak itu meninggalkan majalah itu untuk lepas dari Amerika Latin, untuk mengobrol tentang pengalamannya melaporkan dan menulis "Four for a Quarter, " dalam edisi September kami.
Konten terkait
- Empat untuk seperempat
Apa yang membuat Anda tertarik dengan cerita ini?
Kembali pada bulan April, Nakki Goranin datang ke museum Sejarah Amerika untuk memberi ceramah tentang buku barunya. Saya pikir itu akan menjadi cerita yang hebat. Gambar-gambar dalam buku ini sangat menawan. Itu adalah potret yang sangat intim, tidak seperti fotografi historis lainnya yang pernah saya lihat. Dan antusiasme Goranin menular. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun menjelajahi Amerika Serikat dan Kanada untuk mengumpulkan sejarah komprehensif dari bidang foto tersebut. Itu dedikasi.
Pernahkah Anda menggunakan photobooth sebelumnya? Jika demikian, kenangan apa yang Anda ambil di dalamnya?
Saya tidak benar-benar tumbuh di masa kejayaan photobooth. Saya ingat melihat mereka sekitar sebagai seorang anak tetapi tidak pernah benar-benar menggunakannya. Setelah berbicara dengan Goranin pertama kali, saya pergi ke situs web photobooth.net dan melihat daftar photobooth kimia klasik yang tersisa. Kebetulan ada satu di mal hanya beberapa mil dari rumah saya. Saya harus mencobanya. Saya menuju ke sana suatu hari Minggu sore, memasukkan beberapa lembar uang ke mesin dan duduk melalui empat tembakan, mencoba mencari tahu ekspresi apa yang saya inginkan di wajah saya. Stan kimia hanya membutuhkan beberapa menit untuk mengembangkan gambar, jadi saya duduk di food court dengan gelisah menunggu strip saya. Ketika akhirnya muncul keluar dari slot, strip menunjukkan tiga gadis remaja berkerumun ke stan membuat wajah-wajah lucu. Pasti ada beberapa kesalahan fungsi dan saya mendapatkan strip siapa pun yang ada di sana sebelum saya. Jadi, mungkin saja pada hari itu beberapa remaja sangat kecewa ketika mereka mendapatkan empat foto saya yang membosankan.
Apakah Anda pikir mereka akan berada di radar Anda sekarang? Bahwa Anda akan mencari mereka di mal dan hal-hal lain?
Saya yakin bahwa saya akan lebih memperhatikan photobooth sekarang setelah saya menyelesaikan ceritanya, dan mungkin mulai menceritakan sejarah photobooth yang tidak jelas dan pro dan kontra dari stan digital kepada siapa pun yang bersama saya. Dan saya bahkan mungkin masuk ke bilik lagi dan berharap kali ini gambar saya keluar.
Apa yang Anda pikirkan di balik umur panjang photobooth? Mengapa penjualan masih naik dan orang-orang masih ingin menggunakannya?
Goranin dan yang lainnya akan mengatakan bahwa berada di atas foto adalah pengalaman ajaib. Memang benar berpose untuk sebuah mesin memberi Anda kebebasan tidak seperti bentuk fotografi lainnya. Tapi saya pikir ada alasan yang kurang abstrak yang menjelaskan umur panjangnya meskipun banyak fotografi digital yang murah. Cepat dan mudah untuk mengambil foto Anda di stan sambil bermain. Lingkungannya sangat terkendali, jadi Anda tahu Anda akan mendapatkan potret yang layak. Dan, tidak seperti kamera digital, Anda hampir secara instan mendapatkan sesuatu yang dapat Anda pegang dan simpan.
Apa yang menjadi sorotan dari pelaporan Anda di Vermont?
Goranin benar-benar hidup; dia punya kepribadian yang hebat. Di rumahnya dia memiliki ribuan foto foto yang dia kumpulkan. Ketika saya mengunjunginya, dia menyebarkan beberapa lusin favoritnya di atas meja dan memberi tahu saya ada 80 tahun strip foto di sana, dari tahun 1927 hingga hari ini. Untuk melihat secara langsung gambar-gambar ini yang sangat dihargai orang membuat kesan besar pada saya. Saya bertanya-tanya tentang semua cerita di balik foto. Siapa mereka? Dan apa yang membuat mereka memutuskan untuk masuk ke stan itu?
