Spencer Luckey ingin masing-masing struktur pendakiannya menjadi seperti lagu Taylor Swift yang benar-benar bagus, sesuatu yang dapat segera diukur dan dihargai orang. "Saya selalu berusaha membuat barang-barang yang akan mendapatkan pemirsa terbesar, " katanya.
Selama dekade terakhir, Luckey telah memimpin bisnis keluarga, Luckey Climbers, yang didirikan ayahnya, Thomas Luckey, pada tahun 1985. Patung-patungnya — labirin bertingkat untuk anak-anak yang berlarian — ditemukan di seluruh dunia, dari taman bermain dari sekolah dasar sebelumnya ke museum, mal, bahkan IKEA di Moskow.
Jika hit terbesarnya adalah pemanjat museum yang melengkapi pokok permasalahan dalam pameran di sekitarnya, maka "pekerjaan mal, " katanya, yang lebih banyak tentang warna dan komposisi, "adalah tempat kecil."
***
Saya bertemu Luckey di studionya di New Haven, Connecticut, pada pagi Agustus yang hangat. Berjalan menyusuri Chapel Street di lingkungan Fair Haven di kota ini, Anda dapat dengan mudah melewatkannya, tetapi di balik pintu garasi terdapat bengkel seluas 12.000 kaki persegi.
Ruang seperti yang saya bayangkan. Di dalam, ada studio fabrikasi baja di lantai dasar dengan peralatan las, forklift dan heliks logam raksasa. Pipa baja bengkok terikat untuk taman bermain indoor di Pusat Clay untuk Seni dan Sains Virginia Barat dan sebuah mal di Skokie, Illinois. Di lantai atas, staf menggunakan sebuah studio desain, alat-alat pertukangan kayu dan tempat semprotan yang menyengat untuk melukis dan menerapkan sentuhan akhir lainnya. Ada juga meja ping-pong yang berdebu dan peluang dan tujuan lainnya. Di satu sisi berdiri sebuah patung raksasa Alvin si Chipmunk yang diambil salah seorang karyawan Luckey dari tempat sampah di Belfast, tempat mereka membangun salah satu pendaki terbesar mereka hingga saat ini.
Kami berada di kamar desainnya, sebuah ruangan dengan stasiun komputer, papan tulis yang dicoret-coret, dan papan lantai yang sudah usang ditransplantasikan dari toko tua ayahnya, berbicara tentang sejarah 30 tahun perusahaan. Untuk memulainya dari awal yang sebenarnya, dia membawaku keluar, ke rak penuh mobil kayu, kereta luncur, kuda goyang, dan model tangga komidi putar dan tangga yang funky, semuanya dibuat oleh ayahnya.
“Saya benar-benar berpikir semuanya dimulai dengan mobil ini, ” kata Luckey, menunjuk ke sebuah kereta kayu yang dia dapatkan ketika dia berusia enam atau tujuh tahun. “Dia mendapat tantangan besar dari membuatnya, dan dia menyadari bahwa itu tidak harus bekerja dengan sempurna bagi seorang anak untuk benar-benar masuk ke dalamnya. Anak itu akan menggunakannya dengan cara lama. Itu semacam membebaskannya dari semua kendala praktis menjadi seorang arsitek. ”
Thomas Luckey, lulusan sekolah arsitektur Yale, membuat komidi putar yang rumit sampai seorang filantropis seni menawarkan dana baginya untuk membangun taman bermain indoor pertamanya di Boston Children's Museum pada pertengahan 1980-an.
“Dia benar-benar terobsesi. Dia membangun ini di ruang tamunya, ”kata Luckey, menunjukkan kepada saya foto pendaki yang kocar-kacir.
Dengan yang pertama, Thomas semacam mengkodifikasi aturan untuk apa Pendaki Luckey akan. Ini adalah labirin vertikal yang dikurung untuk didaki anak-anak. Mulai dari sepuluh hingga ketinggian 50 kaki, para pendaki berisi mulai dari 16 hingga 135 platform untuk naik. Thomas menetapkan bahwa tidak ada yang mencapai lebih dari 20 inci, dan hanya ada begitu banyak ruang kepala.
"Jika Anda tidak bisa berdiri, maka Anda tidak bisa jatuh, " kata Luckey. "Dengan kata lain, cobalah untuk tetap berlutut."
Bermain di Luckey Climber mencerminkan kegiatan lain, seperti memanjat pohon, yang menurut beberapa peneliti membantu menumbuhkan keterampilan kognitif yang kritis. Psikolog Tracy dan Ross Alloway dengan University of North Florida telah menemukan bahwa memanjat pohon dapat menguntungkan memori kerja, atau pemrosesan informasi yang masuk. "Tangan apa yang akan kamu taruh di dahan? Di mana Anda akan meletakkan kaki Anda? "Ross bertanya. "Semua elemen berbeda itu memerlukan pemrosesan mental." Ketika tim suami-istri menerbitkan penelitian mereka tahun lalu, Ross mengatakan bahwa melakukan kegiatan yang tidak dapat diprediksi dan yang membutuhkan pengambilan keputusan secara sadar dapat membantu kinerja individu di tempat kerja atau di kelas.
Setelah Museum Anak Boston, pekerjaan bermunculan di seluruh negeri, di Winston-Salem, Tampa, Pittsburgh dan Memphis. Thomas akan membangun model untuk klien, dan kemudian klien akan membuat saran atau menyetujuinya, dan mengirimkannya kembali. Dari model, Spencer, bahkan sebelum lulus dari sekolah arsitektur Yale sendiri, akan membantu ayahnya dan orang lain membangun pendaki skala penuh.
Sebelas tahun yang lalu, Thomas menderita jatuh dan menjadi lumpuh. Setelah kejadian itu, dia berusaha mengelola pekerjaan di Illinois dari tempat tidur rumah sakitnya. Spencer membawa laptop dan monitor ekstra ke kamar rumah sakit ayahnya, dan bersama-sama, mereka merancang model untuk klien.
Dengan kecelakaan itu, masa depan bisnis dipertanyakan. Tetapi Spencer menjual pekerjaan itu dan meyakinkan klien akan kepercayaannya pada kemampuannya untuk melanjutkan, sambil juga membuka pintu bagi cara kerja yang sama sekali baru: fabrikasi digital.
"Saya selalu berpikir jika kita bisa memodernkannya sedikit, memberikannya kepekaan pada zaman jet, kita bisa membuat benda ini benar-benar berlayar, " kata Luckey.
Dalam transisi yang bergelombang, Spencer mengambil alih bisnis. Ayahnya meninggal karena komplikasi radang paru-paru pada tahun 2012, pada usia 72 tahun. Saat ini, pada suatu waktu, Spencer memiliki lebih dari selusin pendaki dalam pekerjaan, dari proposal hingga instalasi. Dia mampu membuat model komputer yang terperinci yang mengurangi kesalahan, memotong jumlah besar dari dugaan, dan memungkinkan lebih banyak kerumitan.
***
Luckey membawa saya ke Charles Hickox, seorang desainer yang membuat semua rendering digital pendaki. Di layar komputernya ada pendaki bertema ruang untuk Clay Center di Charleston, Virginia Barat. Struktur ini terdiri dari heliks dan platform yang memutar dengan gambar Nebula Orion di bagian bawahnya.
"Sebagai seorang seniman, Anda ingin menjadi penghibur, " kata Luckey. "Orang-orang suka melihat orang melakukan prestasi yang keterlaluan."
Untuk setiap pendaki, palet Luckey sama: pipa, platform, kabel, dan jaring kawat. Tetapi bagaimana ia menggabungkan bahan-bahan ini adalah bagian imajinasi, dan sebagian geometri. Dia meniru pendaki dengan simbol yin yang, naga, pohon palem, dan Burj Khalifa yang terbuat dari sedotan lengkung. Dia sering menambahkan drama dengan memproyeksikan cahaya pada mereka.
"Anda sampai pada titik di mana Anda meraba-raba dalam gelap pada desain, " kata Luckey. "Lalu kamu menemukan kenop volume dan hanya ingin mengubahnya."
Banyak dari desainnya membanggakan prestasi teknik yang mengejutkan. Di Providence Children's Museum, misalnya, Luckey membangun pendaki luar yang bersandar sepenuhnya pada bola kecil, dengan tidak ada platform yang menyentuh pipa baja pusat struktur.
"Itu mungkin tidak tampak seperti prestasi apa pun bagi orang luar, tetapi di dunia pendaki ini adalah wahyu, " kata Luckey.
Dalam salah satu upayanya yang paling kompleks, Luckey membangun pemanjat di Liberty Science Center di Jersey City, New Jersey yang memasukkan kantilever dari lantai dua ke atrium bertingkat. Strukturnya adalah kurva jahitan raksasa, bentuknya sama dengan jahitan pada bisbol.
"Itu tidak bisa menyentuh lantai atau langit-langit, " kata Luckey. Dia tahu dia telah menyelesaikan proyek ketika pemimpin di Liberty Science Center berkata, "Jadi, Anda melangkahi saja?"
"Itu seperti 'lihat ibu, tidak ada tangan, '" kata Luckey. "Semua orang di sepanjang jalan terus mengatakan Anda harus benar-benar memiliki kabel tegangan turun. Ada jutaan solusi yang lebih sederhana, tetapi saya terus berusaha untuk menjadikannya sebagai objek yang tidak logis dan menyenangkan. ”
Luckey sangat menyukai pendaki bertema sains untuk museum. Merancang struktur yang entah bagaimana menunjukkan konsep ilmiah, katanya, mendorongnya ke arah yang lebih kaya. Pekerjaannya memuaskan. "Ada kemungkinan Anda akan mengajarkan sesuatu kepada seseorang, " kata Luckey.
Mungkin yang paling ilmiah adalah "Pendaki Neural" di Franklin Institute di Philadelphia. Di ruangan gelap dengan pertunjukan cahaya yang semarak, pendaki memiliki bingkai logam dan platform kaca bundar, diposisikan seperti batu loncatan untuk anak-anak. Kaca terukir dengan pola neuron seperti web, untuk membuat permukaan tanpa selip.
"Saya pikir refleksi dan transparansi adalah analog yang keren untuk intuisi dan kontemplasi dan semua fungsi otak itu, " kata Luckey. “Aku juga menyukainya karena kamu harus berdiri di atas kaca. Pikiran Anda berkata, 'Jangan lakukan itu.' ”
Untuk Witte Museum di San Antonio, Luckey mengusulkan pendaki "saluran pencernaan". Setiap panel, atau langkah-langkahnya, adalah layar TV. Saat Anda melihatnya dari bawah, layar memperlihatkan cuplikan dari endoskopi yang sebenarnya. "Sangat indah di sana, " katanya.
Museum belum bergerak maju dengan rencananya. Tetap saja, Luckey berkata, "Ini sangat berlebihan dan sulit diatur sehingga bisa menjadi sangat hebat."
***
Peter Fox telah mengenal Luckey sejak sekolah dasar dan membantu Thomas Luckey di masa-masa awal perusahaan membangun komidi putar.
“Saya belajar banyak dari Tom tentang terus memukul catatan yang sama dan akhirnya Anda mendapatkan wahyu ini. Anda dapat melihat bagaimana itu berkembang, ”kata Fox, dari model komidi putar. “Sama dengan pendaki. Itu baru saja berevolusi. Sekarang, kita semua hanya merasa pusing karena bangga karena semua detail kita sudah dikerjakan dengan baik. ”
Spencer Luckey setuju: "Kami sudah melampaui masalah teknis, dan sekarang hanya bermain."
Luckey menawarkan untuk mengantarku ke Foote School, sekolah swasta K-9 hari di lingkungan Prospect Hill di New Haven. Luckey bersekolah, di mana hanya dua Luckey Climbers di Connecticut ditemukan. Ketika kami sampai di sana, kami pertama kali memeriksa Thomas Luckey, dibangun pada akhir 1990-an. Ini memiliki atap bergelombang, jalur bergelombang di dalamnya, dan tangga spiral di tengah.
"Ini versiku, " kata Luckey. Di seberang taman bermain adalah pandangannya yang lebih modern. Dibangun pada tahun 2014, pendaki, dikelilingi oleh cincin baja putih, memiliki platform Pringle berwarna hijau cerah. Ini tentu saja bukan taman bermain biasa.
“Ini hanya teori, ” kata Luckey, “tetapi anak-anak melihat kastil dan kapal perompak, dan mereka berkata, 'Baiklah, apakah saya harus menjadi perompak untuk masuk ke dalam kapal perompak? Saya agak merasa seperti orang jahat atau mengadakan pesta teh. '”
Idenya, tidak sedikit, adalah untuk memungkinkan kebebasan semacam itu di dalam pendaki, tanpa mengecualikan siapa pun.
“Anak-anak terus-menerus mendongak. Mereka ingin melepaskan bagasi anak mereka dan mendapatkan wewenang, ”Luckey menambahkan. "Sebagian dari idenya adalah untuk memungkinkan itu dan memberi mereka suara yang tepat yang tidak berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan."
Ini harapannya bahwa anak 10 tahun tidak akan melihat pendaki ini dan berpikir itu terlalu kiddie.
"Mereka mungkin melihat ini dan berpikir, itu terlihat seperti waktu yang tepat, " katanya.
