Ketika para peneliti pertama kali menemukan Angamuco, sebuah kota kuno di Meksiko barat yang dibangun oleh rival Aztec, pada 2007, mereka mencoba beberapa metode untuk menjelajahi situs tersebut, termasuk pendekatan di lapangan.
Sementara ini menghasilkan temuan fitur arsitektur yang mengesankan, mereka dengan cepat menyadari bahwa mereka akan membutuhkan waktu satu dekade untuk mensurvei seluruh area, banyak dari itu medan kasar. Jadi mereka beralih ke teknik pemetaan laser yang dikenal sebagai deteksi cahaya dan pemindaian atau pemindaian LiDAR.
Seperti yang dilaporkan Nicola Davis kepada Guardian, menggunakan teknologi pemindaian, tim yang dipimpin oleh Chris Fisher, seorang arkeolog di Colorado State University, sekarang telah menjelajahi seluruh kota, dan menemukan bahwa Angamuco pernah memiliki banyak bangunan sebanyak yang modern. hari Manhattan.
Fisher mempresentasikan temuan terakhir timnya minggu lalu di American Association for the Advancement of Science's conference tahunan di Austin, Texas. Dia mengatakan kepada Smithsonian.com bahwa penemuan itu menggarisbawahi seberapa banyak yang harus dipelajari tentang daerah tersebut. "Pada abad ke-21, semua orang mengira kita memiliki segalanya untuk diketahui, dan kita masih memiliki banyak hal untuk ditemukan, " katanya. "Ini adalah bagian yang cukup baik dari Meksiko, dan selama 2007, kami dapat menemukan kota ini sebagai tidak berdokumen. "
Angamuco pernah membentang 10 mil persegi, menempati area dua kali ukuran Tzintzuntzan, meskipun kota kuno itu tidak sepadat penduduknya. Para peneliti juga menemukan bahwa Angamuco memiliki tata letak yang tidak biasa dengan piramida dan plaza terbuka yang terkonsentrasi di delapan zona di pinggiran kota, bukan di pusatnya.
Kota Angamuco dulunya terletak di dekat sebuah danau di tempat yang sekarang disebut Michoacán. Itu dibangun oleh Purépecha, sebuah peradaban besar di Meksiko tengah pada awal abad ke-16, saingan bagi suku Aztec. Bukti paling awal dari kota ini termasuk pecahan keramik yang berasal dari tahun 900 Masehi.
Pada puncaknya, kota itu adalah rumah bagi lebih dari 100.000 orang antara sekitar 1000 CE dan 1350 CE, menjadikannya tentang kota terbesar di Meksiko barat pada waktu itu, Fisher mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Guardian 's Davis.
Temuan baru datang setelah bertahun-tahun mengalami kemajuan. Pada 2010, tim itu menggunakan komputer kasar dan penerima GPS khusus dan hanya menemukan sebagian kecil dari situs itu, yang menurut mereka membentang hanya 2 mil persegi, menurut laporan oleh Los Angeles Times pada saat itu.
Pada 2011, mereka mulai menggunakan pemindaian LiDAR, yang perlahan-lahan mulai mengungkap kota dan budaya yang jauh lebih kompleks yang pernah tinggal di daerah itu, yang meliputi piramida, kuil, sistem jalan, lapangan bola, dan area taman.
Pada tahun 2014, mereka juga menemukan sisa-sisa 37 individu, sebuah mainan tembaga dan perunggu langka yang masih berfungsi, sejumlah kapal keramik dan barang-barang kuburan lainnya, menurut siaran pers oleh Colorado State University.
Davis melaporkan bahwa sekitar 1, 5 mil persegi fitur arsitektur yang ditemukan melalui pemindaian LiDAR sejauh ini telah diverifikasi dari penggalian oleh tim di lapangan.
Fisher mengatakan bahwa timnya terus menggali di situs Angamuco dan mengharapkan lebih banyak wahyu yang akan datang. "Anda dapat memiliki sepasukan orang di sana selama 40 tahun dan tidak kehabisan hal untuk ditemukan, " katanya kepada Smithsonian.com.
