Elijah Jamal Balbed tampil. Foto oleh Jesse Allen
Ketika saya bertemu Elijah Jamal Balbed, dia berusia 19 tahun, meratap seperti bebopper tua, dan sudah dinobatkan sebagai “Musisi Jazz Baru Terbaik tahun 2010 ″ oleh Washington City Paper . Dia telah direkrut untuk penampilan Bulan Penghargaan Jazz di Meridian International untuk menghormati diplomasi jazz Perang Dingin para empu jazz seperti Dizzy Gillespie dan Dave Brubeck. Bersama dengan anak-anak jazz, usia 9 hingga 20, Balbed terdiri dari kuintet dadakan yang dengan cepat memiliki panggung, mengikuti penampilan oleh bintang bassis Esperanza Spalding.
Ketika anak-anak bergoyang, para birokrat bertepuk tangan, bersorak gembira, dan bergumam tentang anak-anak jazz dalam generasi hip hop. Hmm. Mungkin kita perlu memikirkan kembali diplomasi musik Amerika.
"Ini adalah musik klasik Amerika, jadi (jazz) tidak bisa mati, " kata Balbed, sekarang 23, mengingat pertemuan itu baru-baru ini di American Art Museum. Dia baru saja menyelesaikan satu set di seri konser jazz “Take 5!” Di museum tempat dia, anggota junior dan pemimpin kelompok itu, telah mempresentasikan program memperkenalkan Komposisi Awal Wayne Shorter kepada audiens yang sebagian besar berusia setengah baya. dari 200 orang . Sebagian besar musik yang dipertunjukkan telah direkam di Vee-Jay Records, label Chicago yang sepenuhnya dimiliki dan dioperasikan oleh orang Afrika-Amerika, dari pendiriannya pada tahun 1953 hingga kehancurannya pada tahun 1966. Label tersebut juga merekam Lee Morgan, John Lee Hooker, Little Richard, Jerry Butler, dan bahkan The Beatles.
Tetapi pendidikan adalah salah satu pakaian kuat Balbed. Seiring dengan komunikasi lintas generasi. Dia tahu bagaimana membuat orang-orang sibuk dengan musik dan sejarah jazz yang lurus saat dia membawa pulang pesan fokusnya: “musik lebih dari sekadar beat. . . Cukup buka telingamu sedikit dan rasakan sesuatu melewati catatan. "
Pertunjukan di DC Photo oleh Manabu Yoshinaga
Apa yang ingin dirasakan oleh musisi muda itu adalah sejarah budaya Amerika. Kadang-kadang sebagai pelukan lembut, kadang-kadang pemerasan seperti beruang. Jazz adalah alat komunikasinya untuk mentransmisikan cerita dan perasaan melalui ritme kompleks dan komposisi seniman seperti pemain saksofon / komposer Shorter, sekarang 80. Konser ini menampilkan Balbed dan grup: Alex Norris (terompet); Samir Moulay (gitar); Harry Appelman (piano); Herman Burney, Jr. (bass) dan Billy Williams (drum) membawakan lagu-lagu lebih awal seperti Blues A La Carte, Harry's Last Stand dan Devil's Island .
Baled kredit mentor, dulu dan sekarang, dengan membantunya menemukan hasratnya untuk jazz, dan mengembangkan telinga. Shorter telah membentuk sejarah musik Amerika sebanyak yang dia alami. Karier awalnya termasuk menjalankan tugas dengan Maynard Ferguson Orchestra, Art Blakey dan Jazz Messenger, Miles Davis, terjun ke fusi dengan Davis dan Weather Report, dan kolaborasi dengan musisi dari vokalis Brasil Milton Nascimento dan penyanyi folk Joni Mitchell untuk artis rock Carlos Santana dan Steely Dan. Pada tahun 2000, Shorter membentuk grup jazz akustik pertama dengan namanya dengan pianis Danilo Perez, bassis John Patitucci dan drummer Brian Blade.
Balbed diperkenalkan ke jazz sebagai siswa baru di Albert Einstein High School di Silver Spring, Maryland, di mana "Saya berharap untuk masuk ke band jazz kehormatan, " kenangnya sambil tersenyum. Sebuah harapan dengan cepat pupus oleh sutradara musik Joan Rackey. "Dia memasukkan saya ke dalam band baby jazz dan mengatakan kepada saya, 'kamu belum cukup mendengarkan jazz.' Dia benar. Saya memberinya banyak pujian karena merawat saya. ”
Dia juga memuji Paul Carr dan program studi jazz di Howard University. Tetapi yang terpenting, ia memuji Washington, DC, sebuah kota dengan sejarah dan hadiah jazz yang kuat, untuk pendidikan dan kesempatan musiknya. Dia saat ini bermain setiap Senin malam dengan band rumah di Bohemian Caverns yang bersejarah, dijuluki "satu-satunya rumah jazz soul."
"Ada adegan jazz yang kuat di DC, " katanya. “Ada banyak hal yang bisa dimakan di kota. Sepanjang kuliah saya bisa mulai manggung di sekitar kota dan mengalami kemajuan. "
Take 5 berikutnya! Program akan diadakan 21 Februari, dari jam 5 - 7 sore. Ini fitur Mike "Bags" Davis dan musik Kenny Dorham . Balbed tampil pada 15 Februari mendatang di Mid-Atlantic Jazz Festival di Rockville, Maryland dan 16 Februari di HR-57 Center for Preservation of Jazz & Blues di Washington, DC
Joann Stevens dari Museum Sejarah Amerika
Joann Stevens adalah manajer program Jazz Appreciation Month (JAM), sebuah inisiatif untuk meningkatkan apresiasi dan pengakuan jazz sebagai musik asli Amerika, harta budaya global. JAM dirayakan di setiap negara bagian di AS dan Distrik Columbia dan sekitar 40 negara setiap bulan April. Posting terbaru termasuk Oscar Peñas: Seorang Music Man on a Mission dan Hawai`i Troubadour of Aloha
