Siapa pun yang mengambil koran pagi, melihat-lihat situs web berita atau mengguncang-guncang berita kabel memiliki satu tempat untuk berterima kasih atau menyalahkan: Fleet Street. Jalan raya London telah menjadi rumah spiritual jurnalisme sejak 1702 ketika surat kabar harian London pertama dicetak di sana. Pada 1730, Matthew Green di The Telegraph melaporkan bahwa kota itu memiliki enam surat kabar harian, 12 tri-weeklies, dan 13 surat kabar mingguan, kebanyakan dari mereka ditulis dan dicetak di kantor-kantor di Fleet Street. Tapi sekarang, setelah tiga abad, dua celaka bernoda tinta terakhir yang tersisa di Fleet Street telah menarik pasak.
Jumat lalu, wartawan Gavin Sherriff dan Darryl Smith dari Dundee, Sunday Post Skotlandia secara resmi diberhentikan. Keberangkatan mereka secara resmi menandai berakhirnya jurnalisme di jalan yang menghubungkan Istana Buckingham ke Kota London, lapor Mario Cacciottolo di BBC.
Ini adalah momen simbolis, tetapi bukan berita bagi mereka yang memperhatikan, karena jalan telah menurun selama beberapa dekade.
Wartawan memilih untuk menjajah jalan karena beberapa alasan, jelas Green. Itu sudah menjadi rumah percetakan buku dan penjualan buku di London ketika surat kabar menjadi terkenal, jadi itu adalah pilihan yang wajar. Sebagai jalan utama melalui kota, itu juga tempat yang bagus untuk mencari tahu berita terbaru dari para pelancong yang datang. Sejumlah besar pub dan campuran perusahaan highbrow dan lowbrow berarti itu ideal untuk sumber pertemuan, mendengar percakapan dan berdebat tentang masalah hari ini. Pengunjung Eropa ke London pada tahun 1700-an dikejutkan oleh obsesi penduduk terhadap berita tersebut, dengan semua orang mulai dari pria hingga pekerja yang buta huruf membaca koran atau meremas ke pub untuk mendengar seseorang membaca dari edisi terbaru.
James Valentine menangkap bidikan Fleet Street ini pada tahun 1890. (Public Domain) Obsesi itu tidak pernah mereda. Makalah memilih untuk tetap di Fleet Street dan daerah sekitarnya, dan ketika jurnalisme tumbuh dengan canggih, surat kabar membangun kantor yang lebih besar dan mencetak makalah mereka di sana. Selama Perang Dunia II dan dekade-dekade berikutnya, Fleet Street mencapai puncak prestise dan pengaruhnya. "Pada puncaknya, Fleet Street sangat, sangat penting karena televisi berada di masa kanak-kanaknya, dan tidak ada media sosial, " Robin Esser, yang bekerja sebagai jurnalis di Fleet Street selama 60 tahun, pada satu waktu menjabat sebagai eksekutif mengelola editor untuk The Daily Mail memberi tahu Cacciottolo. Dia memperkirakan bahwa 85 persen informasi yang tersedia untuk umum disampaikan melalui surat kabar.
Pada 1980-an, banyak surat kabar di daerah itu masih menggunakan mesin cetak "logam panas", yang menurut laporan Jon Henley di The Guardian memakan waktu hingga 18 orang untuk dijalankan. Ketika maestro media Rupert Murdoch mulai membeli koran-koran Inggris, ia ingin menyingkirkan peralatan yang sudah ketinggalan zaman dan menggantinya dengan metode pencetakan yang lebih modern dan kurang padat karya yang digunakan di AS dan Australia. Pada tahun 1986, Murdoch berencana untuk mencabut beberapa korannya dan memindahkannya ke kompleks baru yang terpusat di wilayah Wapping. Itu memicu peristiwa selama setahun yang disebut Perselisihan Wapping. Murdoch memberhentikan 6.000 printer serikat pekerja, yang berjaga hampir setahun sebelum menyerah. Langkah ini menghancurkan bagian belakang serikat printer dan surat kabar lain yang berbasis di Fleet Street segera mulai pindah ke kompleks yang lebih modern di bagian lain kota.
Hari ini, Fleet Street sekarang penuh dengan toko sandwich, pengacara, dan bank, Conor Sullivan melaporkan di The Financial Times . Sebagian besar pub terkenal, seperti The Ye Old Cheshire Cheese dan kedai Pu nch, yang dulu menyiram lubang untuk jurnal minum keras, sekarang menjadi perangkap turis atau melayani kerumunan makan siang kantor.
Ini akhir dari sebuah era. DC Thomson, perusahaan yang memiliki Sunday Post, akan menjaga beberapa staf periklanan di Fleet Street office, tetapi dengan hilangnya kehadiran editorialnya, jalan itu sekarang hanyalah perhentian wisata sejarah London.
