Sebuah surat yang ditulis oleh Charles Darwin pada tahun 1875 telah dikembalikan ke Arsip Institusi Smithsonian oleh FBI setelah dicuri dua kali.
Konten terkait
- Koneksi Tersembunyi Antara Darwin dan Fisikawan yang Menjagokan Entropi
“Kami menyadari beberapa waktu pada pertengahan 1970-an bahwa itu hilang, ” kata Effie Kapsalis, kepala web, media baru dan penjangkauan untuk Smithsonian Institution Archives. “Itu dicatat sebagai hilang dan kemungkinan diambil oleh magang, dari apa yang dikatakan FBI kepada kita. Tersiar kabar bahwa itu hilang ketika seseorang meminta untuk melihat surat itu untuk tujuan penelitian, ”dan magang itu mengganti surat itu. "Magang itu kemungkinan mengambil surat itu lagi setelah tidak ada yang menontonnya."
Puluhan tahun berlalu. Akhirnya FBI menerima tip bahwa dokumen curian itu terletak sangat dekat dengan Washington, DC Tim kejahatan seni mereka memulihkan surat itu tetapi tidak dapat mengajukan tuntutan karena undang-undang pembatasan telah berakhir. FBI bekerja sama dengan Archives untuk menentukan bahwa surat itu asli dan jelas merupakan properti Smithsonian.
Surat itu ditulis oleh Darwin untuk berterima kasih kepada ahli geologi Amerika, Dr. Ferdinand Vandeveer Hayden, karena mengiriminya salinan penelitiannya ke dalam geologi wilayah yang akan menjadi Taman Nasional Yellowstone. Hayden melakukan serangkaian ekspedisi di Amerika Barat antara tahun 1850-an dan 1870-an, menemukan banyak fosil dinosaurus yang masih ada sampai sekarang dalam koleksi Smithsonian. Terinspirasi sebagian oleh "Asal-usul Spesies" Darwin, Hayden menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja untuk menetapkan garis waktu stratigrafi Era Cretaceous dengan mempelajari fosil-fosil invertebrata dan tanaman dan mencatat bagaimana mereka berubah dari waktu ke waktu.
"Apa yang orang tidak sadari adalah bahwa Smithsonian terlibat dalam ekspedisi awal di Amerika Utara, " kata Kapsalis. “Banyak catatan lapangan dari zaman Darwin ada di koleksi kami. Anda pada dasarnya dapat menggunakan dokumen-dokumen itu untuk menentukan spesies apa yang ada pada saat itu. "
Surat itu dalam kondisi yang cukup baik, terlepas dari perawatan konservator terlatih begitu lama.
"Untung dalam kondisi baik, " kata Kapsalis. "Kita hanya perlu melakukan beberapa hal kecil agar dapat membukanya. Ada beberapa perekat di atasnya yang telah sedikit mewarnainya. Tapi tidak ada yang akan mencegah kita menggunakannya. Kemudian kita akan mendigitalkannya dan itu akan tersedia secara online. Itu salah satu tujuan kami. Barang-barang yang bernilai penelitian tinggi atau menarik bagi publik, kami mencoba untuk membuatnya online. "
Sekarang akan sulit bagi seorang magang, pengunjung atau pencuri lainnya untuk mencuri dokumen seperti ini. “Praktik kearsipan telah banyak berubah sejak” tahun 70-an, kata Kapsalis. "Kami menyimpan lebih banyak dokumen bernilai tinggi di tempat aman yang bahkan tidak dapat saya akses."
Sebuah surat oleh Charles Darwin yang dicuri lebih dari 30 tahun yang lalu ditemukan oleh Tim Kejahatan Seni FBI dan kembali ke Smithsonian pada 26 Mei 2016. Kredit: FBI
