Beberapa semut dapat membawa benda hingga 100 kali berat badannya. Sementara manusia tidak dapat mencapai sesuatu yang hampir mengesankan, ternyata kita telah meremehkan ukuran beban yang dapat dibawa oleh anggota yang lebih kecil dari spesies kita dengan nyaman.
Pejalan kaki biasanya disarankan untuk membawa paket dengan persentase tertentu dari beratnya, yang berarti orang yang lebih kecil harus membawa beban yang lebih ringan. Tetapi menurut sebuah studi baru, pejalan kaki berukuran mungil mungkin dapat dengan aman memikul ransel yang relatif lebih berat daripada rekan setapaknya yang lebih besar.
Temuan ini dimulai dengan fakta bahwa, ketika hewan (atau orang) bertambah besar, kekuatan tidak meningkat secara proporsional. Semakin besar hewan, semakin besar kekuatannya meningkat relatif terhadap ukuran, jelas para peneliti dari Kansas State University dalam rilisnya.
Untuk mengetahui bagaimana hukum itu berlaku di dunia nyata, mereka membangun sebuah model untuk menerapkan fakta-fakta ini dalam kaitannya dengan para backpacker. Model menghitung beban yang sesuai untuk pejalan kaki mengingat bobot tubuhnya, persentase lemak, dan perkiraan kekuatan keseluruhan. Model-model tersebut menemukan bahwa "pejalan kaki dengan berat yang cukup besar (tetapi sebaliknya sehat) tidak mampu membawa beban ransel sebanyak pendaki dengan berat lebih kecil."
Dengan temuan ini sekarang publik, pasang surut mungkin berubah untuk dinamika pejalan kaki. Pejalan kaki yang lebih besar sekarang memiliki alasan untuk melepas perlengkapan tambahan pada teman mereka yang lebih kecil namun relatif lebih kuat.
