Kelaparan, penyakit, sumber daya alam yang semakin menipis — perubahan iklim menjanjikan akan mengunjungi semua kemalangan itu dan lebih banyak pada manusia jika hal itu tidak dapat diatasi. Tapi ada hal lain yang bisa diambil oleh perubahan iklim dari manusia, Fiona Harvey melaporkan untuk The Guardian : warisan budaya mereka. Laporan UNESCO baru menunjukkan bahwa beberapa situs warisan paling terkenal di dunia dapat dihancurkan oleh perubahan iklim.
Laporan tersebut melihat dampak langsung dan tidak langsung dari perubahan iklim di kedua situs Warisan Dunia UNESCO dan sektor pariwisata yang mereka dukung, menyebutnya sebagai "salah satu risiko paling signifikan" yang dihadapi situs tersebut. Karena harta budaya biasanya statis dan tidak dapat bergerak, kata laporan itu, mereka terikat dengan tempat yang tak terpisahkan — dan ketika lanskap yang mengelilinginya berubah, mereka sangat rentan. Dari kekeringan dan naiknya permukaan laut hingga tahi lalat, berikut adalah sejumlah landmark yang menghadapi ancaman perubahan iklim:
The Statue of Liberty (New York, Amerika Serikat)
Pada blush on pertama, sulit untuk melihat bagaimana raksasa setinggi 305 kaki terbuat dari 225 ton tembaga dan logam tidak bisa menahan perubahan iklim. Tetapi laporan itu menunjuk pada naiknya permukaan laut dan meningkatnya badai sebagai risiko nyata bagi Lady Liberty. Badai Sandy menempatkan patung itu di jalur topan Atlantik terbesar dalam catatan, menyebabkan sekitar 75 persen Pulau Liberty menghilang di bawah air dan menghancurkan sebagian besar Pulau Ellis yang bertetangga. Meskipun patung itu tidak rusak dan dibuka kembali, UNESCO memperingatkan bahwa mungkin tidak akan terjadi di masa depan. Laporan itu menunjukkan bahwa monumen itu menghadapi risiko serius akibat naiknya permukaan air laut dan rentan terhadap badai — prospek yang menakutkan mengingat badai topan Atlantik diperkirakan akan semakin sering terjadi dan semakin dahsyat semakin panas atmosfernya.
Taman Nasional Mesa Verde (Montezuma County, Colorado)
Ikon Amerika Serikat lainnya terancam oleh sisi perubahan iklim yang sangat berbeda: kekeringan. Taman Nasional Mesa Verde, sebuah rumah Leluhur Kuno Pueblo yang terpelihara sempurna diukir di sisi tebing Colorado, menghadapi suhu yang meningkat dan curah hujan yang menurun. Kombinasi itu dapat menyebabkan peningkatan kebakaran hutan yang mungkin dapat merusak taman secara permanen, menurut laporan itu. Ironisnya, kekeringan yang berkepanjangan mungkin telah mengusir penduduk asli Mesa Verde keluar dari rumah mereka, tetapi rumah mereka yang spektakuler tetap bertahan. Sejauh ini, beberapa kebakaran besar di dekat taman tidak menghancurkan landmark yang berharga di dalamnya, tetapi api yang cukup besar yang dipicu oleh kondisi panas dapat terjadi. Jadi bisa mem-flash banjir atau erosi di ngarai di bawah ini.
Benteng-benteng di Cartagena (Cartagena, Kolombia)
Di pantai Karibia Kolombia berdiri Castillo San Felipe de Barajas, sebuah kastil kolonial Spanyol yang mewakili warisan panjang kekuatan militer kolonial di daerah tersebut. Itu adalah bagian dari serangkaian benteng dan kastil di kota ini — bangunan yang termasuk di antara tujuan wisata paling populer di Kolombia dan yang suatu hari bisa disapu oleh lautan yang naik. Laporan itu menunjukkan bahwa penghancuran benteng-benteng seperti Castillo San Felipe de Barajas dapat memusnahkan penduduk termiskin di kota itu dan memusnahkan industri pariwisata yang membuat Cartagena terus berkembang. Tapi Cartagena tidak mengambil ancaman: Ini meluncurkan inisiatif yang disebut Plan 4C yang sebagian didedikasikan untuk melindungi bagian kota yang lebih tua dari garis pantai yang diproyeksikan untuk memindahkan ratusan kaki ke daratan.
Taman Nasional Rapa Nui (Pulau Paskah, Chili)
Bicara tentang ikon: Kepala-kepala misterius di Pulau Paskah mewakili peradaban kuno yang penuh teka-teki dan perdebatan selama berabad-abad tentang apa arti sebenarnya. Tapi pengaturan pantai yang sama yang membuat pulau itu begitu mempesona bisa menjadi tanggung jawab berbahaya di tahun-tahun mendatang. Laporan ini memperingatkan bahwa ketinggian gelombang yang lebih tinggi diharapkan untuk mengikis patung lebih jauh, bahkan berpotensi menjatuhkan mereka jika ombaknya cukup tinggi. Erosi adalah bahaya lain: Pulau ini memiliki tingkat erosi tanah yang tinggi yang dapat memburuk dengan berkurangnya curah hujan musim panas, menghancurkan artefak di pulau dan pulau itu sendiri.
Stonehenge (Wiltshire, Inggris)
Bagaimana mungkin batu-batu besar di tengah-tengah sebuah negara yang terkenal karena suramnya, hari hujan rentan terhadap perubahan iklim? UNESCO punya jawaban: mol. Populasi mamalia burrowing yang terus bertambah ini, yang dipicu oleh musim panas yang lebih hangat, dapat membahayakan batu itu sendiri, mengganggu tanah di bawahnya dan membuatnya lebih rentan terhadap erosi tanah. Curah hujan Inggris yang terkenal juga berbahaya: Banjir bandang dan dan hujan lebat yang diperburuk oleh pola cuaca yang lebih intens suatu hari nanti dapat mengubah monumen Neolitikum yang mengesankan menjadi tumpukan batu yang terendam.
