Di Afrika, lingkaran kehidupan menjadi kacau: Simba dan harga dirinya cepat kehilangan pijakan. Penelitian baru menunjukkan bahwa singa dengan cepat menghilang di sabana Afrika yang pernah berkembang pesat karena pertumbuhan populasi manusia dan konversi penggunaan lahan yang masif.
Singa, sebuah laporan Panthera baru mengatakan, ada di kurang dari 75 persen dari habitat aslinya, yang terdiri dari area yang lebih besar dari Amerika Serikat. Selama tiga dekade terakhir, populasi singa menurun sekitar 50 persen, menjadi kurang dari 35.000 individu saat ini.
Untuk mengetahui bagaimana singa melakukan di lapangan, para peneliti menggunakan gambar satelit beresolusi tinggi Google Earth untuk memeriksa habitat sabana di seluruh Afrika. Mereka menganalisis kepadatan populasi manusia dan memberi label area habitat singa yang sesuai yang ada. Mereka menemukan 67 daerah terisolasi di seluruh Afrika di mana kucing besar dapat bertahan dan menemukan bahwa hanya 15 dari daerah tersebut dapat mempertahankan populasi singa setidaknya 500 individu.
Menyusul penemuan ini, US Fish and Wildlife Service mengumumkan minggu ini bahwa singa Afrika mungkin berhak mendapat status dilindungi berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Angka-angka menunjukkan bahwa perburuan singa telah meningkat baru-baru ini, dengan orang Amerika memimpin lomba mengimpor trofi singa. Namun, jika singa bergabung dengan Daftar Spesies Terancam Punah, piala-piala ini tidak akan lagi diizinkan masuk ke AS, artinya banyak pemburu mungkin tidak memiliki insentif untuk bepergian ke Afrika dan ikut serta dalam perburuan singa. Scientific American merangkum status undang-undang:
Fish and Wildlife Service sekarang meminta komentar publik tentang proposal untuk menambahkan singa Afrika ke daftar spesies yang terancam punah (untuk mengomentari, masuk ke peraturan. Masukkan dan masukkan Docket No. FWS-R9-ES-2012-0025). Setelah jendela komentar 60 hari, FWS selanjutnya akan meninjau apakah daftar kucing sesuai.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kebenaran Tentang Singa
Manusia Mencuri Makanan Dari Singa
