Pada bulan-bulan dan tahun-tahun setelah tumpahan minyak Deepwater Horizon 2010, menceritakan fakta dari fiksi mengenai keamanan makanan laut dan kesehatan ekosistem sangatlah sulit. Apakah makanan laut Teluk aman untuk dimakan atau tidak? Adakah udang yang benar-benar cacat dan kakap merah yang tertutup lesi hitam? Apakah Teluk akan bersih lagi?
Konten terkait
- Tumpahan Minyak Teluk Belum Berakhir, Bahkan Lima Tahun Kemudian
- Ikan Muda Terkena Minyak Horizon Deepwater Mengalami Kerusakan di Hati Mereka
- Lebih Dari Tiga Tahun Kemudian, Minyak Dari Cakrawala Deepwater Tetap Ada di Teluk
Sebagian besar kebingungan disebabkan oleh masalah makanan laut yang terhubung namun berbeda di sekitar tumpahan. Apakah makanan laut itu aman bagi manusia untuk dimakan dicampur dengan cerita tentang masa depan perikanan Teluk; kerusakan yang dilakukan pada ikan liar dipenuhi dengan kesehatan pasokan makanan laut.
Untuk menjernihkan beberapa kebingungan, berikut adalah tujuh topik yang menjadi perhatian, beberapa masih belum terselesaikan, tentang Tumpahan Minyak Teluk, yang dibawa kepada Anda oleh Smithsonian Ocean Portal dan Gulf of Mexico Research Initiative (GoMRI). Ini akan membantu Anda lebih memahami efek tumpahan pada makanan laut dan satwa liar.
# 1: Begitu minyak memasuki Teluk, ia akan tetap di sana tanpa batas.
Nasib minyak sulit untuk dinilai karena itu bukan bahan kimia tunggal; itu bukan campuran kompleks dari bahan kimia yang berbeda tetapi terkait yang dimulai sebagai tanaman dan hewan mati. Terkubur jauh di dalam bumi dan ditempatkan di bawah panas dan tekanan selama jutaan tahun, tubuh mereka hancur dan hidrogen dan karbon diatur ulang menjadi komponen minyak. Pertama, mereka terikat bersama untuk membentuk rantai panjang. Seiring waktu, beberapa rantai itu melingkar menjadi dua hingga tujuh cincin.
Minyak mentah mengandung seluruh spektrum bahan kimia ini, dari besar hingga kecil; mereka terdegradasi dengan laju yang berbeda, dan beberapa dapat merusak satwa liar sementara yang lain tidak berbahaya. Pertanyaan utama kemudian adalah berapa lama bahan kimia berbahaya dalam minyak akan bertahan di Teluk.
Ketika tumpahan dimulai, banyak orang langsung berasumsi bahwa minyak yang memasuki ekosistem tidak akan pernah rusak. Itu karena kita begitu akrab dengan kontaminan lingkungan yang bertahan lama, seperti DDT, CFC, atau merkuri. Ini membutuhkan waktu lama untuk terdegradasi secara alami (atau tidak sama sekali dalam hal merkuri), dan karenanya bertahan dalam lingkungan untuk waktu yang sangat lama.
Sebaliknya, minyak "dapat dengan mudah terdegradasi, " kata Ed Overton, yang mempelajari nasib minyak setelah tumpah di Universitas Negeri Louisiana di Baton Rouge dan merupakan peneliti utama dengan GoMRI. "Kita berbicara tentang jenis bahan kimia yang sama sekali berbeda."
Minyak yang larut atau bercampur dengan air dapat dipecah oleh bakteri — dan, untungnya, Teluk Meksiko dipenuhi oleh bakteri pemakan minyak. Antara 560.000 dan 1.400.000 barel minyak bocor ke Teluk setiap tahun dari merembesnya minyak alami, dan di mana ada sumber energi, Anda biasanya dapat menemukan bakteri. Dalam kasus ledakan Deepwater Horizon, tumpahan berasal dari laut dalam di mana bakteri pengurai minyak juga ditemukan, yang membantu mereka untuk mulai menghancurkan minyak dengan cepat.
Tetapi bagi bakteri itu untuk melakukan pekerjaannya, mereka membutuhkan oksigen, dan banyak sekali. Dengan demikian, tempat paling berbahaya bagi minyak untuk berakhir adalah rawa-rawa. Di sana, minyak dapat dengan mudah terkubur di tanah beroksigen rendah dan berikatan dengan sedimen, di mana ia tidak dapat dipecah dan tetap sampai dibanjiri oleh badai. Dan jika ia bertahan di sana, perlahan-lahan dilepaskan oleh peristiwa banjir selama beberapa dekade, itu dapat membahayakan 98 persen spesies Teluk yang penting secara komersial yang bergantung pada lahan rawa air asin selama siklus hidupnya.
Ada juga kemungkinan bahwa beberapa minyak tenggelam karena dijajah oleh bakteri, menempel dan menggumpal dengan partikel mengambang lainnya dalam perjalanan ke laut dalam. Dalam beberapa kasus, itu terkubur di bawah dasar laut, di mana bakteri tidak dapat mengaksesnya juga. Jadi, jika ada minyak yang terjebak di Teluk, rawa-rawa dan sedimen dasar laut yang terkubur adalah tempat yang akan Anda temukan.
Pekerja kebersihan menggunakan boom untuk mencoba menahan minyak dan mencegahnya memasuki rawa-rawa, di mana ia bisa dikubur dan bertahan selama beberapa dekade. (Foto: Petty Officer Kelas 3 Jaclyn Young, Penjaga Pantai AS / Flickr) # 2: Jika seekor ikan atau hewan lain memakan minyak, ia akan tetap berada di tubuhnya selamanya dan melewati rantai makanan.
Sebagian minyak menghalangi kehidupan laut sebelum bakteri sempat memecahnya. Hewan dan tumbuhan yang secara fisik dilapisi minyak sering mati. Tetapi banyak hewan yang menelan sedikit minyak dalam air memiliki cara untuk menghilangkan molekul minyak berbahaya, yang dikenal sebagai polycyclic aromatic hydrocarbon atau PAH.
Ketika kita makan atau menghirup PAH, tubuh kita mengenalinya sebagai kotoran dan mengirimkannya ke hati — clearinghouse kami untuk kontaminan — untuk diurai. Selama proses itu, enzim memecah bahan kimia minyak menjadi bentuk yang paling tidak berbahaya yang biasanya dilarutkan dalam urin dan dibuang melalui proses normal tubuh. Namun, beberapa senyawa yang dihasilkan dari penguraian ini dapat menimbulkan risiko kanker. (Lebih lanjut tentang ini di bagian selanjutnya.)
Mirip dengan orang yang terpapar, ikan yang terpapar akan membersihkan PAH dari otot dan organ mereka dalam beberapa hari hingga beberapa minggu. Setelah jendela pendek itu, PAH tidak melewati rantai makanan karena tidak disimpan dalam jaringan ikan. Jika ikan itu kemudian ditangkap dan dijual di pasar, seharusnya tidak ada risiko tambahan bagi orang-orang.
Tiram, kerang, dan bivalvia lainnya tidak memiliki sistem enzim ini, sehingga mereka menahan kontaminan minyak lebih lama dan dalam jangka pendek dapat menularkannya ke manusia dan pemangsa lainnya. Namun seiring waktu mereka melepaskan kontaminan ini di insang mereka kembali ke lingkungan. Karena faktor-faktor ini (bersama dengan kebutuhan untuk benar-benar yakin bahwa ikan itu aman), NOAA dan FDA menutup perikanan Teluk selama dan setelah tumpahan untuk melakukan pengujian ekstensif makanan laut untuk memastikan itu aman untuk dikonsumsi manusia.
Pada bulan-bulan setelah tumpahan, lembaga federal dan negara bagian menguji makanan laut untuk PAH karsinogenik, logam berat, dan dispersan, melalui sekitar 10.000 sampel. Mereka jarang menemukan tingkat kepedulian; di mana mereka mendeteksi PAH yang terukur, ratusan atau ribuan kali di bawah batas yang akan meningkatkan kekhawatiran kesehatan. Perikanan tetap ditutup untuk jangka waktu tertentu setelah tumpahan awal sebagai tindakan pencegahan dan perlahan dibuka kembali setelah pengujian.
“Mengingat rendahnya tingkat PAH yang kami temukan, ketika kami menemukannya, seseorang dapat memakan 63 pon udang kupas (yaitu 1.575 udang jumbo); atau 5 lbs. daging tiram (yaitu 130 tiram individu); atau 9 lbs. ikan (itu 18 filet ikan 8-ons) setiap hari selama lima tahun dan masih belum mencapai tingkat yang memprihatinkan, ”tulis Michael Taylor, wakil komisaris FDA untuk makanan, dalam sebuah posting blog.
Pekerja pembersihan memutar boom penyerap untuk membersihkan rawa barat Danau Felicity dekat Cocodrie, Louisiana, pada tahun 2010. (Foto: © Sean Gardner / Reuters / Corbis) # 3: Semua minyak adalah racun.
Tidak ada orang yang waras akan makan sesendok minyak mentah, atau makan ikan yang jelas terkontaminasi. Minyak dalam jumlah besar tidak aman untuk dicerna, dihirup, atau bahkan ditangani. Tetapi ketika tubuh memecahnya menjadi bagian-bagian kecilnya — molekul-molekul dan senyawa-senyawa individual yang menyusun minyak — ada risiko yang jauh lebih kecil bagi manusia atau hewan.
Bagian minyak yang memiliki risiko terbesar bagi hewan, termasuk manusia adalah molekul cincin — PAH — karena dapat merusak DNA. Organisme yang baru berkembang dengan DNA yang rusak akan sering mati, sedangkan kerusakan DNA pada organisme yang lebih tua dapat menyebabkan kanker. Secara khusus, itu adalah molekul berukuran sedang yang dianggap paling berbahaya, seperti naphthalenes dua cincin (yang juga ditemukan di kapur barus) dan fenantren tiga cincin (digunakan untuk membuat pewarna dan plastik), karena keduanya dapat merusak DNA dan larut dalam air, yang memberi mereka rute ke jaringan dan sel organisme. Ini dipecah menjadi molekul-molekul yang lebih kecil, tidak berbahaya melalui dekomposisi bakteri dari waktu ke waktu dan beberapa mudah hilang karena penguapan.
Untungnya, minyak dari tumpahan Deepwater Horizon kebetulan merupakan minyak mentah ringan, bukan minyak mentah lebih berat yang dilepaskan selama insiden Exxon Valdez. Karena itu ia terutama mengandung molekul kecil dan berukuran sedang — molekul yang dapat larut dalam air dan terdegradasi.
"Sementara beberapa senyawa menguap di permukaan, kami berpikir bahwa sebagian besar dari mereka larut dalam kolom air di kedalaman 1.100 meter dan tersebar di air yang dalam, " kata Overton. Di sana mereka akan dipecah oleh bakteri pemakan minyak yang sudah ada di lingkungan.
Semuanya bisa dikatakan — ya, minyak bisa berbahaya dan yang terbaik adalah mencegah sejumlah besar dari memasuki lingkungan. Tapi tidak semuanya beracun, dan minyak yang tumpah di Teluk itu kurang beracun daripada banyak bentuk minyak mentah.
Sebuah jet Angkatan Udara AS menjatuhkan dispersan ke tumpahan minyak Teluk. Dispersant juga diterapkan di laut dalam di sumber kebocoran. (Foto: Tek. Sersan Adrian Cadiz, Angkatan Udara AS / Flickr) # 4: Campuran minyak dan dispersan lebih beracun daripada keduanya.
Selama tumpahan, BP dan berbagai lembaga federal menerapkan 1, 84 juta galon dispersan untuk membantu memecah tumpahan. Dispersan mirip dengan sabun pencuci piring yang kuat dan membantu memecah minyak menjadi partikel yang lebih kecil. Juri masih belum memastikan apakah dispersan membuat minyak lebih beracun.
Anda dapat membayangkan bahwa akan membutuhkan waktu lama bagi bakteri untuk mendegradasi minyak yang besar jika harus dimulai dari luar dan bekerja dengan caranya. Dipecah menjadi partikel-partikel kecil, bakteri dapat mengakses molekul minyak lebih mudah dan memiliki lebih banyak waktu. untuk menurunkan mereka sebelum mereka terdampar dan terjebak di rawa-rawa.
Sementara secara teoritis itu terdengar seperti ide yang bagus, keputusan untuk menggunakan dispersan banyak dikritik. Sebagian dari ini adalah kritik dan kekhawatiran yang sangat sah: Sementara dispersan tidak diketahui dapat melukai orang dalam dosis kecil (dan semua kecuali salah satu bahan yang membentuk dispersan yang digunakan di Teluk dilisensikan oleh FDA untuk digunakan dalam makanan), kita tidak tahu banyak tentang bagaimana kehadiran mereka di lingkungan mempengaruhi kehidupan liar, terutama dalam jumlah besar. Perasaan umum adalah: "apakah kita perlu membuang lebih banyak bahan kimia ke Teluk di atas semua minyak ini?"
Jadi ketika sebuah makalah keluar menyatakan bahwa kombinasi dispersant dan minyak adalah tiga hingga 52 kali lebih beracun daripada salah satu saja, pengamat tumpahan siap dan menunggu. Bersiap untuk mengharapkan yang terburuk, kekhawatiran dikonfirmasi: kami telah membuat tumpahan yang sudah beracun bahkan lebih beracun.
Namun pernyataan yang menyapu itu mengaburkan interaksi nyata antara minyak dan dispersan. Dispersan tidak mengubah sifat bawaan dari molekul minyak untuk membuatnya lebih beracun; apa yang mereka lakukan adalah membuat PAH beracun lebih tersedia untuk hewan di kolom air.
Ikan dan hewan besar lainnya tidak akan dengan sengaja memakan gumpalan minyak yang mengambang di permukaan air. Tetapi hewan lebih sulit mengenali dan menghindari partikel yang lebih kecil atau yang terlarut dalam air, sehingga mereka lebih mungkin dirugikan oleh kombinasi minyak-dispersan. Demikian pula, memecah minyak menjadi partikel yang lebih kecil dan tetesan membuatnya tersedia untuk organisme larva dan hewan kecil lainnya.
Sebagai imbalan untuk membuat bagian-bagian minyak beracun lebih tersedia bagi satwa liar, bagian-bagian yang sama juga tersedia untuk bakteri. Jelas itu pertaruhan; orang tidak dapat memastikan bahwa bakteri pemakan minyak akan sama efektifnya dengan mereka. "Dispersan adalah pilihan yang buruk untuk digunakan, tetapi itu pilihan yang lebih buruk untuk tidak menggunakannya, " kata Overton.
Setelah tumpahan, perikanan udang di Teluk ditutup selama lebih dari setahun. (Foto: Atas izin pengguna Flickr J. Jackson) # 5: Minyak itu memutasikan ikan, menghancurkan populasi mereka, dan membahayakan makanan laut negara kita.
Pada tahun-tahun setelah tumpahan, ada laporan tentang ikan yang cacat atau bermutasi. Udang tanpa mata. Kepiting kecil dan tanpa cakar. Ikan ditutupi lesi hitam. Ikan diisi dengan "zat hitam."
Dan seringkali pengamatan ini menghasilkan pernyataan luas tentang kesehatan pasokan makanan laut negara itu. Salah satu artikel yang banyak dibaca di Al Jazeera berbunyi: "Mengingat bahwa Teluk Meksiko menyediakan lebih dari 40 persen dari semua makanan laut yang ditangkap di benua AS, fenomena ini tidak menjadi pertanda baik bagi kawasan, atau negara."
Sangat penting untuk diingat bahwa kerusakan pada perikanan Teluk tidak akan mengancam pasokan makanan laut negara itu. Sementara Teluk merupakan sumber penting dan signifikan dari jenis makanan laut tertentu — 70 persen tiram AS, 69 persen udang AS — ia hanya memasok 18 persen semua makanan laut AS setahun sebelum tumpahan.
Tidak ada catatan yang sangat baik dari mutasi, tetapi bahkan jika semua yang dilaporkan itu benar, itu bukan masalah besar seperti yang Anda pikirkan. Tentu, mereka jelek dan menakutkan. Tetapi mutasi dan cacat yang akan melukai perikanan Teluk paling banyak terjadi pada ikan muda — dan akan membunuh mereka sebelum nelayan bisa menangkap dan melaporkannya.
Bagaimana kelainan bentuk ini terjadi? Itu kembali ke PAH lagi. Jika PAH menyebabkan kerusakan DNA pada ikan dewasa, itu dapat menyebabkan kanker. Kerusakan DNA pada ikan muda dapat menyebabkan masalah perkembangan yang membunuhnya, atau bisa bertahan dengan kelainan bentuk. Pertanyaan yang lebih penting, dan satu yang masih kurang dipahami, adalah apakah kerusakan DNA akan diteruskan ke generasi mendatang. Itu tergantung pada apakah telur atau sperma ikan rusak, perubahan yang bisa ditularkan kepada keturunannya.
Lesi itu menakutkan karena kadang-kadang terlihat seperti luka terbuka yang hitam dan berminyak. Tetapi mereka tidak disebabkan oleh kontak langsung dengan minyak. "Mereka berkembang karena ikan berada di bawah banyak tekanan — apakah itu dari racun di dalam air, tidak memiliki cukup makanan, atau tidak bisa keluar dari daerah itu, " kata Deb Murie, ahli ekologi perikanan di University of Florida di Gainesville dan penyelidik utama dengan GoMRI. "Sama seperti kita: ketika kita stres itu benar-benar berdampak pada sistem kekebalan tubuh kita."
Terlepas dari kekhawatiran yang tercermin dalam foto di atas, kita tidak akan tahu dampak penuh dari tumpahan pada perikanan Teluk selama beberapa tahun lagi, ketika telur ikan dan larva yang diletakkan pada 2010 mencapai usia dewasa. (Foto: Atas izin pengguna Flickr J.Jackson) # 6: Jika perikanan akan jatuh, kita akan melihatnya sekarang.
Kami masih belum tahu efek jangka panjang dari tumpahan pada populasi ikan. Tetapi kita tahu bahwa bahaya langsung terhadap perikanan adalah kerusakan pada larva yang membunuh mereka sebelum mereka dewasa.
Tanpa tumpahan minyak, sebagian besar larva — sekitar 99 persen — berakhir sekarat sebelum dewasa. Larva yang tidak dalam kondisi baik, seperti yang rusak oleh minyak, dikeluarkan dari populasi dengan cepat oleh predator. Inilah sebabnya mengapa ikan bertelur jutaan kali; hanya sedikit yang akan selamat.
Jika minyak merusak larva ikan, itu akan disingkirkan dengan 99 persen larva lainnya yang tidak tumbuh hingga dewasa dan semuanya akan baik-baik saja, bukan? Itu adalah suatu kemungkinan, tergantung pada seberapa banyak larva dari suatu spesies berinteraksi dengan minyak.
Tetapi "perubahan yang relatif kecil dalam tingkat kematian pada tahap kehidupan awal dapat memiliki konsekuensi besar, " kata Frank Hernandez, yang mempelajari tahap kehidupan awal dalam oseanografi perikanan di University of Southern Mississippi di Ocean Springs dan merupakan peneliti utama dengan GoMRI. "Katakanlah untuk satu persen yang bertahan hidup, makanan yang mereka butuhkan tidak ada untuk mereka, atau mereka memiliki kapasitas jantung yang berkurang atau fungsi tubuh kritis lainnya. Itu bukan efek yang akan Anda lihat langsung dari kelelawar. —Tidak sampai mereka akhirnya matang dan memasuki perikanan. "
Jadi kapan mereka dewasa? Amberjack, misalnya, ditangkap pada usia tiga atau empat tahun, seperti halnya flatfish; dampak apa pun terhadap perikanan karena tumpahan empat tahun lalu akan terungkap di musim mendatang. Beberapa spesies ikan, seperti menhaden, ditangkap pada usia yang lebih muda, jadi kita akan melihat kehancuran perikanan. Sementara itu, yang lain, seperti tuna sirip biru, ditangkap pada usia yang lebih tua sehingga akan membutuhkan lebih banyak waktu.
"Kami baru saja mulai ke periode waktu di mana kita akan bisa mengatakan sesuatu tentang itu, " kata Murie. "Dalam 3-5 tahun ke depan, saya pikir kita akan merasa jauh lebih baik jika kita tidak melihat efeknya."
Banyak efek juga akan tergantung pada kapan ikan melepaskan telur mereka selama tumpahan minyak dan di mana. Spesies ikan, seperti kakap merah, yang bertelur sepanjang musim panas dan di seluruh Teluk mungkin akan baik-baik saja, karena ada jendela waktu dan ruang yang luas untuk beberapa telur berada di perairan yang tidak terpengaruh. Tetapi spesies seperti tuna sirip biru, yang rentang pemijahan dan waktunya bertepatan dengan tumpahan, berpotensi menjadi lebih banyak masalah, karena penelitian telah menemukan bahwa embrio tuna mengembangkan masalah jantung ketika terkena minyak.
Faktor pengganggu penting lainnya adalah bahwa, segera setelah tumpahan dimulai, perikanan Teluk di daerah itu ditutup. Pada dasarnya ada sepanjang musim di mana ikan diizinkan tumbuh dan bereproduksi tanpa campur tangan manusia dengan panen. Betina dewasa yang menghasilkan telur paling banyak dapat bertelur selama satu tahun ekstra sebelum ditangkap, yang berarti ada lebih banyak larva di sekitar untuk memulai. Ini mungkin menutupi beberapa kerusakan yang disebabkan oleh minyak itu sendiri.
Tanpa data yang baik, para peneliti ragu-ragu untuk berspekulasi tentang bagaimana tepatnya tumpahan tersebut mempengaruhi perikanan. "Tidak terbayangkan bagi saya bahwa tidak ada kerusakan pada populasi ikan dari minyak sebanyak itu, " kata Overton. Tetapi apakah kerusakan itu akan mengubah populasi orang dewasa belum diketahui, tambahnya.
Hernandez mencatat bahwa orang selalu ingin membandingkan tumpahan Teluk dengan tumpahan minyak Exxon-Valdez di Pangeran William Sound di Alaska, tempat perikanan herring jatuh empat tahun kemudian. "Ada kisah peringatan di sana jadi kami berjaga-jaga. Tapi ini sistem yang sangat berbeda, " katanya.
Teluk Meksiko sangat besar dan terbuka, memberi banyak ruang gerak organisme bebas dari minyak. Tumpahan terjadi 50 mil lepas pantai, membatasi jumlah minyak yang mencapai muara dan rawa-rawa yang diandalkan oleh begitu banyak spesies ikan. Frekuensi merembes minyak alami memastikan bahwa banyak bakteri pengurai minyak ada dan siap untuk dibersihkan. Dan perairan Teluk jauh lebih hangat daripada Alaska, terutama selama musim panas, mempercepat penguraian minyak oleh bakteri.
"Saya optimis, " kata Hernandez. "Saya pikir sifat Teluk akan agak tangguh."
Bahkan ada hal-hal baik yang terjadi di Teluk Meksiko hari ini, seperti matahari terbenam ini. (Foto: Atas izin pengguna Flickr Kevin Eddy) # 7: Segala hal buruk yang terjadi di Teluk dapat dikaitkan dengan tumpahan.
Karena tumpahan, kapan pun sesuatu "buruk" terjadi di Teluk, orang secara otomatis menghubungkannya dengan tumpahan. Ini bukan dorongan yang buruk; tumpahan berpotensi melakukan banyak kerusakan dan meninggalkan dampak emosional yang sangat besar pada negara.
Tapi Teluk sebagai ekosistem jauh dari murni sebelum tumpahan. Sekitar 41 persen dari daratan AS — yang sebagian besar merupakan tanah pertanian subur — mengalir melalui Sungai Mississippi ke Teluk Meksiko. Ini membawa 1, 7 juta ton nutrisi (pdf) ke Teluk setiap tahun, menyebabkan pertumbuhan besar fitoplankton dan plankton yang mengkonsumsi semua oksigen keluar dari air. Pertumbuhan besar membentuk "zona mati" air rendah oksigen dengan sedikit kehidupan di dekat bagian bawah, rata-rata sekitar 6.000 mil persegi di Teluk. Di perairan di atas dasar, zona mati dapat menyebabkan masalah reproduksi pada ikan atau, lebih sering, membunuh larva dan telur secara langsung. Ada juga sumber pencemaran lainnya, seperti kebocoran minyak dari kapal dan racun dalam limpasan dari tanah.
Selain semua pengaruh manusia ini, Teluk memiliki banyak variabilitas alami. Rasa asin dan perubahan suhu sepanjang tahun dan badai besar atau angin topan dapat mengubah garis pantai dan merusak infrastruktur. Ini semua akan mempengaruhi kelangsungan hidup dan kesehatan hewan, sehingga sulit untuk memisahkan buatan manusia dari pengaruh alami.
Ini tidak berarti tumpahan tidak membahayakan, atau bahwa kita harus berhenti mencari efek tumpahan karena akan terlalu sulit untuk mengidentifikasi penyebab langsung. Namun, kita perlu berhati-hati tentang di mana kita menyalahkan kita. Kita tidak boleh berasumsi bahwa semua peristiwa negatif di Teluk sejak April 2010 adalah kesalahan tumpahan. Ini tidak hanya mengaburkan masalah potensial lainnya, tetapi juga membuat kita tidak sepenuhnya memahami dampak tumpahan minyak. Tanpa pemahaman ini, kita tidak akan siap menghadapi tumpahan besar berikutnya.
