Dorothy McKibbin menyapa para ilmuwan, mengendalikan pergerakan properti dan orang-orang dalam batas rahasia Los Alamos, dan membantu mendukung pengembangan rahasia dari salah satu senjata paling kuat di dunia. Dia adalah "Sekretaris Atom" Los Alamos - dan, menulis karya Eric Grundhauser dari Atlas Obscura, dia tidak pernah diberi tahu untuk apa Proyek Manhattan yang dia bantu awasi.
McKibbin adalah bagian penting dari Proyek Manhattan, tulis Grudhauser, yang mengawasi pos pemeriksaan yang harus dilewati semua ilmuwan, pekerja, dan peralatan sebelum diterima di "Bukit" di Los Alamos. Dia sangat siap untuk pekerjaannya: setelah bertahun-tahun tinggal di Santa Fe, dia adalah seorang ahli bidang dan administrator yang cakap.
Grudhauser menulis bahwa sebagai "Sekretaris Atom, " Los Alamos, McKibbin menghadapi tugas yang berat: mengoordinasikan gelombang besar orang ke dalam sebuah situs yang hanya sedikit orang tahu. Meskipun sejarawan Alex Wallerstein memperkirakan bahwa situs Los Alamos mempekerjakan "paling banyak beberapa ribu orang, " ia mencatat bahwa hingga 125.000 karyawan bekerja pada proyek secara nasional pada puncaknya (bahkan tidak termasuk anggota militer).
Itu memerlukan upaya besar-besaran dari pihak administrator seperti McKibbin, yang harus mengatur hal-hal seperti jatah pakaian dan makanan untuk staf yang baru tiba dan memastikan hanya orang yang tepat yang memiliki akses ke situs. McKibbin berada di jantung situs yang sibuk, bahkan setelah Hiroshima dan Nagasaki dibom. Grudhauser menulis bahwa dia bahkan bertindak sebagai penghalang terhadap mata-mata yang ditarik ke situs oleh laporan aktivitas misterius.
Tetapi meskipun McKibbin dikenal sebagai "wajah ramah pertama" yang baru saja ditransplantasikan oleh para ilmuwan ketika mereka dipindahkan ke fasilitas rahasia, Grudhauser menulis bahwa sebagai warga sipil tanpa izin rahasia, dia tidak pernah secara resmi dibuat sadar akan apa yang Manhattan Proyek untuk. "Tentu saja pada tahun 1945, dengan pemboman Hiroshima dan Nagasaki, McKibbin telah mampu mengumpulkan apa yang telah mereka kerjakan, " tulisnya. Profil lengkap McKibbin dari Grudhauser patut dibaca, penuh detail menarik tentang seorang wanita yang, meskipun berperan penting dalam kesuksesan proyek, jarang mendapat sorotan.
