Sangat mudah untuk memahami bagaimana tebang habis dari hutan tropis yang luas mungkin buruk. Lagipula, hilangnya semua pohon itu terikat untuk juga mengambil banyak hewan yang menjadikan hutan itu rumah mereka. Jadi penebangan selektif — di mana paling banyak 20 pohon ditebang dari satu hektar lahan (10.000 meter persegi, seukuran dua lapangan sepak bola) —akan tampak sebagai perbaikan yang tidak ada artinya.
Konten terkait
- Jumlah Gila Keanekaragaman Hayati di Satu Kaki Kubik
- Gangster Pohon Membunuh Hutan Hujan
Tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini di Current Biology menambah bukti bahwa jenis penebangan kayu ini masih bisa merusak. Zuzana Burivalova dari ETH Zurich dan rekannya menemukan bahwa hanya dengan mengambil tiga atau empat pohon dalam satu hektar hutan tropis dapat mengurangi separuh jumlah spesies mamalia yang ada. Penebangan enam atau tujuh pohon dapat melakukan hal yang sama terhadap amfibi.
Burivalova dan rekannya meneliti 48 studi yang diterbitkan tentang keanekaragaman spesies di hutan sebelum dan setelah mereka ditebang. Dengan informasi ini, mereka membangun model komputer yang memungkinkan para peneliti menghitung efek penebangan selektif terhadap satwa liar di hutan tropis di tiga wilayah: Afrika, Amerika Tengah dan Selatan, dan Asia Tenggara.
Model tersebut menunjukkan kepada mereka bahwa untuk mamalia, amfibi, dan invertebrata, kekayaan spesies (jumlah spesies yang berbeda) menurun ketika intensitas pembalakan meningkat. Tetapi tidak butuh banyak penebangan untuk memiliki efek besar pada mamalia dan amfibi.
Mengekstrapolasi dari data yang dipublikasikan, para peneliti menemukan bahwa keanekaragaman amfibi turun hingga 50 persen setelah penebangan mencapai 63 meter persegi per hektar; untuk mamalia, hanya dibutuhkan pengusiran hutan seluas 38 meter persegi dari petak berukuran dua lapangan sepak bola itu untuk memotong keragaman menjadi dua. Namun, jumlah spesies burung yang berbeda sebenarnya meningkat di tanah yang ditebang, para peneliti menghitung.
Jadi, ada apa dengan hasil yang tampaknya berlawanan dengan intuisi ini? Lagipula, penebangan selektif memunculkan gambar seorang lelaki dengan gergaji yang memindahkan satu pohon dari hutan dengan ketepatan yang tepat. Tetapi jenis penebangan ini dapat mengambil banyak pohon sekaligus, dan itu membutuhkan lebih dari satu orang. Ada teman orang itu, truk dan peralatan mereka, dan jalan untuk membawa mereka ke mana mereka harus pergi. Penebangan dapat meninggalkan bagian hutan yang terbuka untuk panas matahari. Dan itu bisa membuat orang yang bahkan lebih berbahaya bagi satwa liar daripada pemburu — pemburu.
Faktor-faktor apa yang mendorong perubahan dalam kekayaan berbagai jenis hewan tidak terlalu jelas, tetapi para peneliti memiliki beberapa ide. Misalnya, mamalia mungkin menerima pukulan perburuan. Amfibi mungkin lebih rentan terhadap perubahan iklim mikro yang diciptakan oleh penebangan — titik-titik yang menjadi lebih panas dan kering tanpa tertahankan ketika panas matahari tiba-tiba bisa mencapai tanah.
Dan kisah burung mungkin tidak sehebat kelihatannya. Itu karena jenis burung di hutan yang ditebang sering berubah dan beberapa spesies hilang, sementara yang lain pindah. Spesialis yang mungkin bergantung pada buah atau nektar pohon atau tanaman tertentu mungkin menghilang, misalnya, digantikan oleh spesies yang bersifat generalis dan dapat bertahan hidup dengan diet yang lebih bervariasi.
Ada tingkat di bawah ini di mana spesies tampak tahan terhadap penebangan, menurut model — 10 meter persegi per hektar, atau sekitar satu pohon atau kurang di ruang itu. Dan para peneliti mencatat bahwa ada langkah-langkah yang dapat diambil untuk mengurangi dampak penebangan pada makhluk hutan, seperti meninggalkan pohon berlubang yang menyediakan rumah bagi hewan tetapi tidak semuanya berguna bagi industri kayu.
Burivalova dan rekannya memperingatkan bahwa hasil mereka tidak berlaku untuk setiap hutan — beberapa akan lebih tangguh daripada yang lain. Tetapi mereka memperingatkan bahwa nilai konservasi dari jenis pembalakan ini mungkin terlalu tinggi, dan upaya untuk memanen pohon tropis secara berkelanjutan mungkin tidak sesukses yang diharapkan.
Plus, para peneliti mencatat, akan sangat membantu jika pemanen kayu mempertimbangkan keanekaragaman hayati, dan bukan hanya spesies mana yang paling diinginkan dan menguntungkan, ketika memilih pohon mana yang akan ditebang.
