Kompor memasak yang disebut Chulha baru saja memenangkan penghargaan INDEX untuk "desain untuk meningkatkan kehidupan." Mengapa? Karena menurut Organisasi Kesehatan Dunia, sekitar setengah dari seluruh rumah tangga di seluruh dunia — dan 90 persen rumah tangga di pedesaan — mendapatkan bahan bakar untuk memasak dan memanaskan mereka dari sumber "biomassa" seperti batu bara, kayu, arang, atau kotoran:
"Ketika bahan bakar ini digunakan dalam kondisi yang berventilasi buruk dan dibakar dalam api terbuka atau kompor yang tidak efisien, kondisi yang biasa terjadi pada rumah tangga di seluruh negara berkembang, dapat mengakibatkan tingkat polusi udara dalam ruangan jauh di atas yang bahkan di kota paling kotor."
Hasilnya adalah tingkat yang lebih tinggi dari penyakit pernapasan dan kematian, terutama pada anak-anak - WHO melaporkan bahwa pada tahun 2000, dua juta anak di bawah 5 meninggal karena infeksi saluran pernapasan akut. Studi juga menunjukkan hubungan antara polusi udara dalam ruangan dan beberapa masalah kesehatan non-pernapasan, termasuk kelahiran mati dan keguguran, berat badan lahir rendah, penyakit jantung, dan bahkan katarak.
Kompor Chulha dan proyek-proyek seperti itu tidak dapat menyelesaikan masalah ini sepenuhnya, tetapi mereka menawarkan cara yang murah untuk mengurangi polusi dalam ruangan seperti dari memasak --- ditambah dalam hal ini dengan potensi untuk pengembangan ekonomi. Philips Design, pencipta Chulha, menawarkan hak kekayaan intelektual gratis kepada pengusaha lokal yang ingin membangun dan menjual kompor di tempat-tempat seperti pedesaan India, tempat ia diuji.
Dan asap beracun bukan satu-satunya tantangan signifikan yang dihadapi oleh koki di negara berkembang. Dalam edisi khusus "Inovator Muda" kami tahun 2007, majalah itu menampilkan profil Christina Galitsky, yang membantu merancang kompor masak portabel hemat energi untuk wanita di Darfur. Dengan menggunakan lebih sedikit kayu sebagai bahan bakar, tungku mengurangi jumlah waktu dan jarak yang diperlukan untuk mengumpulkan kayu bakar — dan dengan demikian mengurangi risiko perempuan untuk diserang dan diperkosa oleh milisi yang berkeliaran di pedesaan. Dan dengan menjadi portabel, tungku memudahkan para wanita untuk berkemas dan melarikan diri ketika milisi seperti itu mendekati desa dan permukiman mereka.
Semua ini membuat saya berhenti dan berpikir ... Saya akhir-akhir ini mengeluh tentang tidak memiliki oven "nyata" di apartemen baru saya, tetapi saya memiliki range top, didorong oleh gas yang dapat saya panggil dengan sentuhan sederhana dial. Saya juga memiliki oven microwave / konveksi, pemanggang roti, pengukus makanan digital, dan pemanggang barbekyu di halaman belakang, serta sejumlah gadget dan peralatan untuk membantu menyiapkan makanan untuk dimasak. Ada berbagai ventilasi, kipas angin, dan alarm untuk menjaga udara di rumah kita tetap bersih dan aman. Ini bukan dapur Top Chef, tapi tentu saja mewah dibandingkan dengan menyalakan api beracun di ruangan kecil tanpa ventilasi, atau harus mempertaruhkan nyawa seseorang untuk mengumpulkan bahan bakar memasak, bukan?
