Sejak manusia kedua pertama kali berkelana ke luar angkasa, mereka lapar akan pemandangan planet yang mereka sebut rumah. Dari bumi kasar hingga “marmer biru” yang terkenal dan sepupunya yang diperbarui, foto-foto teknologi tinggi Bumi ini pasti akan menyenangkan. Dan gambar terbaru NASA tentang planet ini tidak mengecewakan, memamerkan sisi gelap Bumi.
Ini disebut “Marmer Hitam, ” lapor Richard Tribou dari Orlando Sentinel, dan ini adalah gambar pertama Bumi secara keseluruhan yang diambil dalam lima tahun. Tetapi gambar komposit tidak menunjukkan bola biru-hijau yang cerah dan ramah. Alih-alih, ia menyatukan gambar-gambar pemandangan malam yang paling tidak berawan di seluruh Bumi yang diambil dari satelit Kemitraan yang mengorbit Kutub Nasional Suomi. Pesawat itu dimiliki dan dioperasikan bersama oleh NASA dan NOAA dan suatu hari, penciptanya berharap akan dapat melihat cahaya yang redup seperti lampu tunggal di jalan raya.
Untuk saat ini, ia masih dapat melihat banyak cahaya, dan mengoreksi banyak radiasi yang membingungkan kamera yang diciptakan oleh semua hal mulai dari massa daratan hingga cahaya bulan. Dalam siaran pers, NASA mengatakan bahwa pihaknya berharap untuk segera dapat memperbarui citra lampu malam seperti foto baru setiap hari atau setiap bulan.
Segera, orang-orang yang menggunakan citra satelit harus bisa mendapatkan foto hanya beberapa jam setelah diambil — memberikan gambaran terkini tentang segala hal mulai dari bencana yang akan terjadi hingga konflik dan peristiwa cuaca. Gambar itu bahkan bisa digunakan untuk menangkap operasi penangkapan ikan ilegal pada suatu malam dengan melihat kapal mereka.
Citra malam hari juga menyoroti masalah yang sedang berkembang: polusi cahaya. Atlas langit malam terbaru menunjukkan bahwa lebih dari 80 persen dunia — dan lebih dari 90 persen Amerika Serikat — memiliki langit berpolusi ringan yang menyembunyikan benda-benda seperti Bimasakti dari pandangan. Stargazer bukan satu-satunya yang terkena polusi cahaya: hewan juga menggunakan bintang untuk bernavigasi, dan sistem biologis manusia dan hewan lain dapat terganggu oleh malam yang cerah.
Oke, jadi ada alasan ilmiah dan pengawasan serius untuk memotret langit malam. Tapi itu juga terlihat sangat luar biasa. Jadi lain kali Anda keluar di malam hari, lihat ke atas: Kedua bintang dan satelit ada di sana, menatap Anda.
