"Awan merah menutupi separuh langit utara, melanggar Bimasakti, " tulis entri buku harian dari abad ke-18, mencatat sebuah tontonan kosmik menakjubkan yang menerangi langit malam di atas kota Kyoto, Jepang, sekitar 250 bertahun-tahun lalu.
Deskripsi lebih lanjut dari peristiwa ini, bersama dengan gambar-gambar jelas yang menunjukkan garis-garis di langit, sekarang telah memungkinkan para ilmuwan Jepang untuk membuat model badai magnet kuno yang terjadi pada 17 September 1770, The Mainichi melaporkan.
"Antusiasme dan pengabdian para astronom amatir di masa lalu memberi kita kesempatan yang menyenangkan, " kata Kiyomi Iwahashi dari Institut Nasional Sastra Jepang dalam sebuah pernyataan.
Menggunakan perhitungan posisi Bimasakti dan bintang-bintang pada malam itu 250 tahun yang lalu sebagai referensi, artefak memberikan petunjuk penting bagi para ilmuwan dan cendekiawan untuk membuat model terperinci dari aurora yang menerangi langit malam Jepang. Penelitian ini muncul dalam sebuah artikel yang diterbitkan bulan lalu di jurnal Space Weather, lapor Brooks Hays untuk UPI.
Model geometri aurora yang direkonstruksi (Kataoka R dan Iwahashi K, Space Weather, 2017) Di luar kutub, aurora di Bumi biasanya merupakan hasil dari badai matahari besar yang berdampak pada medan magnet planet. Radiasi dari Matahari ini menyebarkan partikel-partikel di magnetosfer Bumi, memaksa mereka masuk ke atmosfer di mana energi mereka menghilang dalam semburan warna-warni.
Pajangan ini bisa sangat indah, tetapi di zaman kita yang berlistrik, pajangan ini juga bisa berbahaya. Badai matahari besar berpotensi menimbulkan kerusakan parah pada jaringan listrik planet dan satelit yang mengorbit kita yang digunakan untuk GPS, komunikasi, dan pengamatan.
Memang, badai yang cukup besar untuk menyebabkan aurora 1770 bisa menghancurkan hari ini, lapor Natasha Frost untuk Atlas Obscura . Badai matahari pada tahun 1859, yang terbesar yang pernah diamati, sangat mengganggu komunikasi telegraf pemula di Eropa dan Amerika Utara, dan aurora 1770 ini berpotensi hingga 7 persen lebih besar.
Sebagai peneliti Ryuho Kataoka dari National Institute of Polar Research memasukkannya dalam sebuah pernyataan tentang model: "Beruntung bagi kita bahwa badai 1770 mendahului ketergantungan kita pada listrik."
