Dia tidak seperti bocah-bocah Danville lainnya, kenang Edith. Dia tampak tajam malam itu pada tahun 1961, berpakaian serba hitam untuk tarian di Y; kemudian, dia mengetahui bahwa dia mendengarkan musik jazz dan klasik. Emmet Gowin ingin menjadi seniman tetapi kesulitan menemukan subjek. Di Edith Morris, dia melakukannya. Mereka menikah tiga tahun kemudian, dan Gowin melanjutkan untuk membuat foto-foto pertamanya tentang Edith dan keluarga besarnya.
Konten terkait
- Berita besar
- Trunk Show
Itu adalah keluarga yang ramah, dan keluarga besar, berkerumun di lima rumah di jalan buntu Danville, Virginia. Pada tahun 1971, ketika foto ini diambil, Edith dan Emmet memiliki anak pertama dari dua putra mereka, Elia (bermain dengan satu set kereta api), dan lima keponakan dan keponakan (salah satu dari mereka tampak kabur di dekat rel kereta api). Setiap tahun, hadiah untuk hampir 20 orang akan ditumpuk di bawah pohon Natal, pohon cedar muda yang akan ditebang Emmet dari hutan terdekat. Pada pertengahan pagi, lantai ruang tamu akan menjadi tanah kosong kertas pembungkus yang sobek. "Akan terlihat seperti itu setiap Natal, " ingat Edith.
Baik Edith maupun Emmet tidak dapat mengingat keadaan tepat yang menyebabkan foto ini, tetapi mereka tahu prosesnya dengan baik. "Dia akan menatapku dan melihat caraku memandangnya, dan dia akan tahu, " katanya. "Aku bahkan tidak mengatakan apa-apa, aku hanya bangun dan mengambil kameranya."
"Apa yang akan dia lakukan hanya menatap sedikit, " katanya, "dan aku tahu untuk menjaga perasaan yang aku miliki di sana, apakah itu kekhidmatan atau apakah itu kegembiraan di mataku — apa pun itu, untuk tidak masuk ke dalam suasana hati yang lain. "
Fotografer lain telah menjadikan pasangan mereka sebagai subjek. Mentor Gowin di Sekolah Desain Pulau Rhode, Harry Callahan, membuat foto abstrak istrinya, Eleanor; Alfred Stieglitz mengatakan foto yang tak terhitung jumlahnya yang diambilnya dari Georgia O'Keeffe membentuk potret tunggal. Tapi foto-foto Gowin — dengan udara Edith yang khas dan tomboy, yang sering diperangi oleh cahaya halus — sama sekali bukan turunan. Kolaborasi pasangan ini meluncurkan karier yang istimewa: foto-foto keluarga Gowin membuatnya mendapatkan beasiswa dari Guggenheim Foundation dan National Endowment for the Arts, dan karyanya telah diterbitkan dalam tiga monograf dan ditampilkan dalam berbagai koleksi museum. Selama 34 tahun terakhir, ia telah mengajar di Universitas Princeton.
Selama bertahun-tahun, Gowin puas memotret sebagian besar Edith dan keluarganya, tetapi itu mulai berubah pada awal 70-an, dengan kematian nenek Edith dan dua pamannya. Dengan tiga mertuanya yang paling dicintainya pergi, Gowin merasa berkurang.
Ketika dia kembali untuk mengunjungi keluarga Edith untuk Natal pada tahun 1973, dia melihat bahwa beberapa anak telah membangun rumah pohon di halaman. "Aku hanya ingin tahu naik, " katanya. "Satu papan jatuh, dan tepat di tempat itu ada pemandangan yang menakjubkan, sekitar 12 atau 15 kaki dari tanah." Dia menyelipkan kameranya melalui celah dan mengambil satu-satunya gambar yang mungkin. Ternyata itu adalah gambar yang indah, dibingkai oleh cabang-cabang yang tertutup salju, memandang ke rumah nenek Edith yang sudah meninggal. Dia ingat perasaan bahwa "bangun ke tempat tinggi mengubah dan membebaskan visi Anda."
Gambar itu menjadi jembatan antara karya awal Gowin dan jenis fotografi yang telah menyerapnya selama beberapa dekade terakhir. Sejak 1980, ia telah mengabdikan dirinya sebagian besar pada lanskap udara — penambangan strip di Republik Ceko, ladang pertanian di Kansas, kompleks apartemen di Yerusalem. Foto-foto ini, tanpa ada seorang manusia yang terlihat, mungkin tampak sebagai keberangkatan radikal, tetapi Gowin mengatakan tidak, mereka adalah "catatan tindakan manusia." Dia tidak tertarik memotret alam liar, tambahnya, tetapi dalam "menelusuri semua garis yang telah digoreskan manusia" di tanah itu.
Dan meskipun fokus Gowin telah berubah, dia tidak pernah berhenti memotret Edith, yang kini berusia 64 tahun, juga tidak bermaksud untuk melakukannya. "Saya ingin memperhatikan tubuh dan kepribadian yang telah setuju karena cinta untuk mengungkapkan dirinya, " tulis Gowin pada tahun 1976. Sekarang, pada usia 65, ia berkata, "Hidup saya sebagai seorang seniman mengikuti dengan sangat dekat pertemuan saya Edith dan saya cinta untuknya sehingga aku tidak bisa memikirkan cara untuk melihat keduanya secara terpisah. "
Mantan Smithsonian intern David Zax adalah rekan menulis di majalah Moment.
Buku
Emmet Gowin: Foto, Museum Seni Philadelphia, 1990 (tidak dicetak)
Emmet Gowin: Mengubah Bumi, Foto Udara oleh Jock Reynolds, Galeri Seni Universitas Yale, 2002
