Jika Anda ingin menguji bom nuklir pada 1940-an dan 1950-an, Anda bisa menuju ke salah satu dari dua titik panas: Los Alamos, New Mexico, atau Kepulauan Marshall. Yang terakhir adalah tempat dari 67 uji coba nuklir selama bertahun-tahun — eksperimen berbahaya yang memaksa penduduk pulau untuk meninggalkan rumah mereka. Tetapi perubahan bisa saja terjadi pada orang-orang buangan di pulau itu. Sekarang, laporan Patrick Monahan untuk Sains, sebuah studi baru menunjukkan bahwa Kepulauan Marshall menjadi kurang nuklir.
Konten terkait
- Kisah Gila Tes Nuklir Bikini 1946 Atoll
Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Proceeding of National Academy of Sciences menemukan bahwa perkiraan sebelumnya tingkat kontaminasi di Kepulauan Marshall cenderung miring. Para peneliti mengukur radiasi gamma — radiasi elektromagnetik dari kejatuhan nuklir yang terkait dengan kanker dan keterlambatan perkembangan — pada enam dari 1.000 pulau di republik tempat uji coba nuklir dilakukan. Pada lima dari enam pulau yang diteliti, tingkat radiasi gamma berada di bawah 100 milirem per tahun. Itu di bawah ambang batas aman untuk tempat tinggal manusia dan sebagian kecil dari sekitar 310 milirem radiasi rata-rata orang Amerika terpapar setiap tahun dari sumber-sumber alami.
Pengukuran itu terbang di hadapan kearifan yang berlaku tentang radiasi di pulau-pulau — kearifan yang menurut penulis studi didasarkan pada data yang sudah usang, yang sudah berumur puluhan tahun. Temuan itu bisa mendorong Marshall yang harus meninggalkan pulau asal mereka untuk kembali. Jika demikian, itu akan menjadi bantuan selamat datang bagi penduduk yang dievakuasi yang dipaksa menjejalkan diri ke pulau-pulau yang penuh sesak dengan sedikit sumber daya.
Pada 2015, situasi di Pulau Kili dan Ejit menjadi sangat buruk sehingga para pejabat Marshall mengajukan petisi kepada pemerintah AS untuk menyediakan dana untuk memindahkan orang-orang menjauh dari pulau itu sama sekali. Perubahan iklim, yang menyebabkan banjir luas dan cuaca buruk, juga berperan. Departemen Dalam Negeri AS sejak saat itu mendukung permohonan untuk mempertimbangkan pelarian penduduk pulau sebagai pengungsi.
Upaya itu hanya adil mengingat efek program nuklir AS terhadap penduduk pulau. Antara 1946 dan 1958, 23 perangkat nuklir diledakkan di Bikini Atoll. Yang paling berkesan di antaranya adalah bom 15 megaton yang diuji pada tahun 1954. Lebih dari seribu kali lebih kuat dari bom yang dijatuhkan di Hiroshima, itu adalah perangkat nuklir terbesar yang pernah meledak di AS. Pada saat itu, pola cuaca yang tak terduga menyebabkan jatuhnya radioaktif ke beberapa pulau lainnya.
Tingkat radiasi Pulau Bikini adalah satu-satunya di enam pulau yang dipelajari berada di atas tingkat aman untuk tempat tinggal manusia. Tetapi pada 184 millirem per tahun, ukurannya tidak jauh lebih tinggi daripada yang diambil di pulau kontrol atau di Central Park New York, yang menerima sekitar 100 milirem radiasi sinar gamma per tahun. Level-level itu mungkin disebabkan oleh granit di dalam taman, tulis Monahan.
Sekarang setelah diketahui bahwa pulau-pulau itu menjadi kurang radioaktif, apakah sudah waktunya bagi para pengungsi untuk pulang? Tidak terlalu cepat — penulis studi mengatakan bahwa mereka belum yakin apakah pulau itu aman untuk dihuni. Mereka menulis bahwa jalur paparan lain, seperti pola makan ikan-berat yang dinikmati orang Marshall, harus dipelajari sebelum penentuan dibuat. Tetapi bagi para mantan penghuni pulau itu, yang ingin segera berkerumun dan kembali ke pulau asal mereka, penelitian ini merupakan petunjuk harapan untuk mencapai kehidupan pasca-nuklir yang lebih normal.
