Pluto dan tiga bulannya, Charon, Hydra, dan Nix. Foto: Serikat Astronomi Internasional
Dalam beberapa tahun terakhir para astronom yang taat telah menemukan dua bulan lagi untuk non-planet yaitu Pluto. Tetapi gelombang penemuan itu mungkin belum berakhir. Berdasarkan penelitian baru oleh Smithsonian Astrophysical Observatory, Scott Kenyon dan Universitas Utah Benjamin Bromley, Pluto mungkin memiliki setumpuk bulan yang menunggu untuk ditemukan.
"Potensi bulan, " kata Elizabeth Howell untuk Space.com "muncul dalam simulasi melihat bagaimana satelit kecil Pluto yang diketahui terbentuk."
Sulit untuk mengatakan ada berapa banyak, kata para peneliti, karena sulit untuk mensimulasikan tabrakan di antara satelit-satelit kecil ini. Mungkin ada di mana saja dari satu hingga lebih dari 10 objek yang bersembunyi di luar orbit Hydra.
Satelit New Horizons, yang saat ini dalam perjalanan menuju Pluto, harus dapat membantu mengetahuinya. Bulan-bulan baru akan kecil, kata para ilmuwan dalam studi mereka, dengan radius hanya 1 hingga 3 kilometer. Tetapi, “mendeteksi satelit dan disk dari tanah sangat menantang. Jika mereka ada, "mereka menulis, " New Horizons harus mendeteksi mereka dengan mudah. "
Model para ilmuwan tentang seperti apa orbit Pluto, dengan bulan-bulan baru dan cakram tipis dari puing-puing yang lebih kecil. Foto: Kenyon dan Bromley
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Astronom Temukan Bulan Kelima Pluto
William Shatner Hijacks Contest untuk Memberi Nama Bulan Pluto
