Kemarin, gempa berkekuatan 8, 0 skala besar mengguncang dasar laut lepas pantai Lata, salah satu Kepulauan Solomon yang membentuk kepulauan di timur laut Australia. Gempa bumi memicu tsunami yang memicu peringatan dan mengawasi petak luas Pasifik barat daya, membuat penduduk di wilayah tersebut dalam keadaan siaga. Peringatan-peringatan itu akhirnya dibatalkan karena jalur gelombang menjadi lebih jelas, tetapi gelombang masih berhasil melakukan sejumlah kerusakan yang signifikan. Setidaknya sejauh ini, pihak berwenang telah melaporkan bahwa setidaknya lima orang terbunuh: "satu anak, seorang pria tua dan tiga wanita tua, " kata Wall Street Journal . Gempa bumi berkekuatan 8.0 skala besar dikejar oleh puluhan gempa susulan, banyak di antaranya berkekuatan 5, 0 atau lebih besar.
Loti Yates, direktur kantor manajemen bencana nasional, mengkonfirmasi bahwa bandara di Lata telah rusak oleh tsunami dan bahwa kayu dan puing-puing yang tersapu ke daerah oleh gelombang menghalangi landasan pacu. Mr. Yates mengatakan empat desa telah dihancurkan, tetapi ia tidak dapat memastikan kematian. Mr. Yates mengatakan tim pejabat akan dikirim ke wilayah itu Kamis pagi.
Meskipun kerusakan masih sedang dikaji, dan jumlah korbannya kemungkinan akan meningkat seiring waktu, penduduk wilayah tersebut sebenarnya bernasib jauh lebih baik daripada dalam gempa serupa yang terjadi hanya enam tahun lalu ketika gempa berkekuatan 8, 1 melanda Kepulauan Solomon pada bulan April 2007, menewaskan 52 dan menyebabkan jutaan dolar dalam kerusakan.
Gempa bumi 8.0 utama dikelilingi oleh serangkaian gempa dan gempa susulan yang cukup besar. (PTWC) Peristiwa besar seperti itu sangat jarang, hanya mewakili 0, 00007% dari semua gempa bumi di seluruh dunia, rata-rata. Tetapi, mengingat jumlah yang sangat besar dari gempa bumi yang terjadi di seluruh dunia, ia masih bekerja hingga satu peristiwa besar berkekuatan 8, 0 atau lebih besar setiap tahun atau lebih. Sebagian besar gempa bumi besar ini terjadi di sepanjang pantai barat Amerika Selatan atau di sepanjang batas barat Samudra Pasifik — sebuah wilayah yang dikenal sebagai Cincin Api Pasifik.
Sebagian besar gempa bumi besar dunia terjadi di sepanjang Cincin Api Pasifik, yang mencakup wilayah Kepulauan Solomon yang terkena dampak kemarin. (Google Earth) Sebelum gempa kemarin di Kepulauan Solomon, gempa bumi paling besar yang baru-baru ini terjadi adalah peristiwa 8, 2 di lepas pantai barat laut Sumatra, gempa bumi yang dipicu oleh pecahnya lempeng tektonik Indo-Audstralia.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Gempa Terbesar Tahun Ini Melintasi Garis Patahan, Berlangsung Seminggu
Ini Mungkin Seismograf Terindah di Dunia
Ponsel Anda Segera Menjadi Bagian dari Sistem Deteksi Gempa Bumi Masif
