Setiap tanggal 23 Desember, aroma beraroma yang kuat dari ribuan lobak memenuhi udara di zócalo di Oaxaca, Meksiko, ketika para pesaing memberikan sentuhan akhir pada karya agung mereka yang berwarna merah ruby.
Disebut La Noche de Rábanos atau Night of the Radishes, acara tahunan ini telah menjadi tradisi lokal selama lebih dari 120 tahun dan dimulai sebagai cara bagi petani dan petani setempat untuk memamerkan produk mereka kepada pelanggan potensial yang menjelajahi pasar. Untuk menonjol dari persaingan mereka, para penjual mulai mengukir lobak, yang ukurannya sangat besar dibandingkan dengan hiasan yang menyertai taco dan topping tempat tidur selada di restoran-restoran di sini di Amerika Serikat.
Memperhatikan sebuah kesempatan, pada tahun 1897, presiden kota Oaxaca saat itu, Francisco Vasconcelos, mengumumkan bahwa kompetisi pahatan lobak akan diadakan setiap tanggal 23 Desember. Acara ini cukup unik untuk menarik perhatian orang dan membangkitkan selera mereka untuk sesuatu yang berbeda selama liburan. musim.
Gabriel Sanchez, seorang pemandu wisata lokal yang tumbuh di Oaxaca, mengatakan bahwa kompetisi selalu menjadi bagian penting dari budaya lokal, dan ia sering merekomendasikannya kepada pengunjung.
"Ini menjadi sangat terkenal selama bertahun-tahun, " kata Sanchez kepada Smithsonian.com. "Orang-orang akan mengendarai ratusan [mil] ke Oaxaca untuk mengalaminya."
Sementara Sanchez mengakui bahwa dia tidak pernah menggunakan pisau pahat sebagai pesaing, dia mengatakan bahwa kompetisi semakin populer setiap tahun.
Menurut artikel CNN tentang topik itu, pemerintah daerah dalam beberapa tahun terakhir telah mengambil peran yang lebih aktif dalam kompetisi, mengamankan sebidang tanah di dekat bandara setempat untuk menumbuhkan lobak. Selama bulan-bulan pertumbuhan, penanaman baru ditambahkan setiap beberapa minggu untuk memberi para pesaing berbagai ukuran untuk dikerjakan (dan untuk mencegah siapa pun dari kecurangan). Beberapa hari sebelum acara, pesaing dari segala usia dan tingkat keterampilan dapat memanen plot yang ditugaskan kepada mereka. Sebagian besar tahun, total angkut akar berkulit ruby berbobot sekitar sepuluh ton, dengan beberapa lobak individu bengkak dalam ukuran lebih dari 30 inci panjangnya.
Setelah dipanen, para pesaing sibuk mengukir nasib mereka ke dalam diorama rumit mulai dari adegan kelahiran sampai momen dramatis dalam sejarah Meksiko. Jika dipilih oleh juri, entri yang menang di masing-masing dari dua kategori ("tradisional, " yang harus merangkul budaya Oaxacan, dan "gratis, " ke mana pun pergi) menerima hadiah sekitar $ 1.500.
