Di puncak Howell Mountain, salah satu puncak yang membingkai Lembah Napa yang direndam anggur California, kebun pinus ponderosa yang menjulang tinggi adalah rumah bagi salah satu perkebunan anggur hantu legendaris di kawasan itu. Dilahirkan pada akhir 1800-an, terbunuh oleh penyakit, bencana, depresi, dan penyangkalan di awal abad ke-20, dan kemudian beristirahat dengan tenang selama beberapa dekade, Kebun Anggur La Jota - seperti yang tak terhitung banyaknya yang ditonton para penonton di seluruh wilayah - sekali lagi hidup, bernafas, dan membuat anggur kelas dunia. Dan bagi mereka yang peduli untuk mendengarkan, kilang anggur yang telah dibangkitkan ini memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang segala hal mulai dari sejarah melting pot Amerika dan kualitas anggur Pantai Barat yang telah lama dirayakan hingga strategi untuk keberlanjutan dan menggunakan kekuatan cerita untuk meningkatkan penjualan.
“Ini adalah titik panas di Napa sekarang, Howell Mountain, ” jelas Chris Carpenter, kepala pembuat anggur La Jota, hanya satu dari banyak kilang anggur hantu yang dibangkitkan di Lembah Napa. "Orang-orang ini mengetahuinya pada tahun 1898, " kata Carpenter, merujuk pada kondisi optimal pertumbuhan anggur di gunung itu. "Ini 110 tahun kemudian, dan kita masih melakukannya di sini." Awalnya didirikan oleh surat kabar Jerman, Frederick Hess, La Jota menjadi terkenal pada pergantian abad, memenangkan medali perunggu di Paris Expo 1900 dan kemudian emas di St. Louis World's Fair tahun 1904. "Ini adalah cara sebelum mencicipi Paris kita mendengar begitu banyak tentang, " kata Carpenter, merujuk pada mencicipi buta tahun 1976 di mana anggur California mengalahkan entri Prancis dan membuka pintu untuk anggur dari keliling dunia.
Selain mengingatkan dunia bahwa jus Napa dicintai 100 tahun yang lalu, La Jota dan pabrik anggur hantu lainnya menawarkan pelajaran yang jelas tentang era yang lampau. "Salah satu hal yang menurut saya menarik adalah bakat internasional, " kata Carpenter. “Itu diawasi oleh Jerman, dirancang oleh tukang batu Italia, dan dibangun oleh buruh Tiongkok yang bekerja di tambang rambat di dekatnya. Dan mereka membuat anggur bergaya Prancis yang dijual ke sejumlah Anglo. Ada banyak Americana di sepanjang sejarah itu. ”
Tetapi kekuatan yang membangun kilang anggur tua tidak sekuat serangan yang menjatuhkan mereka. Banyak perkebunan anggur Napa Valley pertama kali dihancurkan pada akhir 1800-an oleh phyloxerra hama kebun anggur. (Ironisnya, momok penyakit Eropa sebelumnya sebenarnya membantu memicu ledakan Napa.) Kemudian datanglah gempa bumi hebat San Francisco tahun 1906, yang benar-benar menghancurkan gudang-gudang yang penuh dengan persediaan, diikuti oleh masa-masa Perang Dunia I. yang tertekan secara ekonomi. Tetapi hantaman yang menghancurkan tentu saja adalah pengesahan Undang-Undang Volstead tahun 1919, yang melarang semua produksi, penjualan, dan minum minuman yang memabukkan.
"Larangan benar-benar menendang industri di pantat, " jelas Ted Edwards, pembuat anggur di Freemark Abbey, pabrik anggur hantu yang berfungsi penuh yang terletak di lantai lembah di utara St Helena. “Sulit untuk kembali lagi.” Dengan kebun-kebun anggur yang dihancurkan dan lembah yang ditanami kembali secara luas dalam pohon buah dan kacang, anggur Napa tidak kembali secara mencolok sampai tahun 1960-an, ketika perkebunan anggur seperti Biara Freemark - awalnya didirikan pada tahun 1886 oleh Josephine Tychson, bisa dibilang pembuat anggur wanita pertama di California - dilahirkan kembali, dengan banyak orang mendirikan toko di struktur batu yang sama yang digunakan beberapa dekade sebelumnya.
Dibandingkan dengan anggur Dunia Lama Perancis dan Italia, Lembah Napa tetap menjadi Dunia Baru yang terpencil sampai Paris Tasting tahun 1976 yang terkenal, ketika Stag's Leap membawa pulang hadiah utama dalam kategori merah dan Chateau Montelena memenangkan putih. Tetapi sejarah Chateau Montelena kembali ke tahun 1882, ketika Senator negara bagian Alfred Tubbs, yang telah dirayu oleh anggur selama perjalanannya melalui Eropa, membeli sekitar 250 hektar tanah di dekat Calistoga, membawa konsultan kebun anggur Prancis, dan membangun sebuah kastil modern untuk menampung kediamannya. kilang anggur. Selama Larangan, properti itu berubah menjadi buah persik dan prem, dan tidak sampai Jim Barrett membeli properti di akhir 1960-an - ketika, dalam kata-katanya, "itu hanya hantu dan laba-laba" - anggur itu kembali menjadi pusat perhatian . Hari ini, pengunjung dapat menyesap chardonnays, zinfandels, dan cabernet Montelena di tengah balok kayu merah dan batu yang digali secara lokal dari bangunan aslinya dan, jika terlihat cukup keras, dapat menemukan surat tulisan tangan compang-camping yang dipasang di dinding lorong. Menulis kepada pembuat anggur kelahiran Prancis Jerome Bardot, Senator Tubbs meminta agar sebuah kasus vintage tahun 1888 dikirim dengan cepat ke San Francisco, meminta "sampel rata-rata yang adil" dan melaporkan bahwa "merah adalah yang paling diminati sekarang."
Biara Freemark awalnya didirikan pada tahun 1886 oleh Josephine Tychson, bisa dibilang pembuat anggur wanita pertama di California. (Pembantaian Rocky) 
Biara Freemark adalah pabrik anggur hantu yang berfungsi penuh yang terletak di Lembah Napa di utara St. Helena. (Matt Kettmann) 
Sejarah Chateau Montelena kembali ke 1882, ketika Senator negara bagian California Alfred Tubbs mendirikan sebuah kastil modern untuk menampung anggurnya. Selama Larangan, properti itu diserahkan ke buah persik dan prem. (Matt Kettmann) 
Sedikit yang menghargai kisah anggur hantu seperti halnya Leslie dan Richard Mansfield, yang tengah menghidupkan kembali Pabrik Anggur Franco Swiss, yang terletak di Lembah Conn, beberapa mil di timur Napa. (Matt Kettmann) 
Kebun Anggur La Jota — seperti banyak hantu saudari yang tak terhitung yang ditemukan di wilayah Lembah Napa — sekali lagi hidup, bernapas, dan membuat anggur kelas dunia. (Pembantaian Rocky) 
Chris Carpenter adalah kepala pembuat anggur dari La Jota Vineyard, yang merupakan salah satu dari banyak perkebunan anggur hantu yang dibangkitkan di Lembah Napa. (Pembantaian Rocky) 
Ted Edwards adalah pembuat anggur di Freemark Abbey, pabrik anggur hantu yang berfungsi penuh. (Pembantaian Rocky) Dengan kualitas modern Lembah Napa yang akhirnya disemen pada tahun 1976, 30 tahun lebih yang dihasilkan telah menyaksikan ledakan kilang anggur baru, sehingga memisahkan diri dari kemasan membutuhkan lebih dari sekadar memfermentasi jus anggur yang hebat. Banyak penjual anggur beralih ke keberlanjutan dan mendongeng untuk membangun merek mereka, dan mengambil petunjuk langsung dari pabrik anggur untuk melakukannya. Tidak ada yang mewujudkan dorongan bercabang dua ini lebih baik daripada Hall Winery, yang terletak tepat di selatan St. Helena di Highway 29, arteri utama Napa Valley.
Pertama kali ditanam pada akhir 1870-an oleh kapten laut New England William Peterson, kebun anggur dan kilang anggur bertingkat dua - yang konstruksinya selesai pada 1885 - menjadi korban phyloxerra pada 1890-an, dijual pada 1894 ke imigran Jerman Robert Bergfeld (yang memahat Peterson's nama keluar dari façade), dan kemudian dibeli pada tahun 1906 oleh Theodore Gier, yang dikabarkan telah pergi ke penjara karena menjual minuman keras secara ilegal selama Larangan. Selama Perang Dunia II, kilang anggur - yang kemudian menjadi Napa Valley Co-op, tempat petani lokal dapat membuat anggur mereka - dikurung di dalam gudang kayu merah besar dan terputus dari dunia. Tapi itu akan melihat sinar matahari lagi, karena pemilik Craig dan Kathryn Hall berencana untuk membongkar gudang kayu merah sepotong demi sepotong dan mengungkapkan struktur batu untuk dilihat semua orang. "Ini akan menjadi titik fokus, " jelas pabrik anggur Bronwyn Ney. “Itu adalah bangunan bersejarah yang indah yang memiliki tanda tangan sedemikian di lembah dan kamu tidak akan pernah tahu itu ada di sini. Kita akan mengembalikannya ke Lembah Napa. "Lebih dari itu, Ney, berpendapat bahwa" anggur adalah tentang merayakan cerita, "menjelaskan bahwa kemampuan Hall Winery untuk terhubung dengan pelanggan melalui akar historisnya hanya akan membuat mempopulerkan label yang relatif baru semakin mudah.
Tapi ini bukan hanya tentang bercerita, kata Ney, ini tentang belajar dari masa lalu juga. Di seberang loteng anggur lama adalah yang baru, kilang anggur bersertifikasi LEED Gold pertama di seluruh California. Model keberlanjutan menggunakan teknik-teknik baru seperti memungkinkan gravitasi untuk memindahkan anggur daripada memompa dan menanam kebun-kebun anggur secara organik tanpa bahan kimia yang tidak perlu - kedua praktik tersebut digunakan karena kebutuhan oleh kilang anggur hantu di masa lalu. "Semakin maju Anda, " aku Ney, "semakin Anda kembali ke dasar-dasar."
Dengan begitu banyak belajar dari masa lalu, tidak mengherankan bahwa kebangkitan terus berlanjut. Sedikit yang menghargai kisah anggur hantu seperti Leslie dan Richard Mansfield, yang tengah menghidupkan kembali Pabrik Anggur Franco-Swiss, yang terletak di tengah-tengah pohon oak, rusa jantan, kucing hutan, coyote, elang botak, dan singa gunung Conn Valley, sebuah beberapa km sebelah timur dari Napa. "Kami adalah pabrik anggur hantu terakhir di lembah, " kata Leslie Mansfield, yang menulis satu surat per bulan selama tiga tahun kepada pemilik properti sampai akhirnya ia menyerah pada tahun 2008 dan menjualnya kepada mereka, yang dibangun pada tahun 1876 dan menghasilkan 100.000 galon per tahun selama tahun 1880-an. “Napa benar-benar ingin melestarikan sejarah yang dimilikinya, dan ini masih dalam konteks sejarah seperti apa itu. Anda bisa kembali ke tahun 1880-an di sini. "
Pabrik anggur, yang akhirnya menjadi pabrik perlite, sekarang bobrok dan membutuhkan banyak renovasi, tetapi semangatnya gamblang, dilambangkan dalam lukisan, sekitar tahun 1876 jam matahari yang masih terlihat di dinding eksterior. Dan, menurut Mansfields, itu juga menempatkan hantu dalam anggur hantu. Suatu malam setelah anggur yang cukup, Richard dan beberapa temannya pergi ke kilang anggur dan memanggil nama Jules Millet, seorang pria yang dibunuh di properti oleh seorang pekerja yang tidak puas pada tahun 1882. Millet tidak menanggapi, tetapi malam berikutnya ketika Leslie sendirian di rumah, enam senter yang telah digunakan dalam kilang anggur semuanya meledak, bahkan menekuk baterai C menjadi dua. "Aku tidak percaya hantu sebelumnya, " kata Leslie, "tapi aku tahu sekarang."
