Sebelum gerbang dibuka ke Pemakaman Umum La Paz yang luas di 8 November, kerumunan yang bersemangat sudah mulai berkumpul. Pada pertengahan pagi, yang hidup telah memenuhi gereja tanah dan mulai meluap ke labirin jalan setapak di antara kuburan. Banyak yang membawa persembahan daun koka, kelopak bunga, rokok, dan permen.
Konten terkait
- Kapel Yang Indah di Czermna, Polandia, Dibangun Dari Ribuan Tulang Manusia
- Temui Kerangka yang Berhasil Berhiaskan Permata dari Para Martir Katolik yang Terlupakan
Pengunjung juga membawa beberapa barang milik mereka yang paling berharga, yang kebetulan merupakan raison d'etre acara: tengkorak manusia.
Disebut ñatitas — secara keseluruhan diterjemahkan sebagai “yang berhidung pesek” - tengkorak ini dianggap memberikan berkah bagi mereka yang merawatnya. Cranium yang terhormat dikeluarkan dari kuil pribadi setiap tahun untuk Fiesta de las Ñatitas. Biasanya diadakan seminggu setelah All Saints dan All Souls berhari-hari, acara ini melihat orang-orang Bolivia berkumpul di kuburan di seluruh negeri untuk mengucapkan terima kasih kepada para ñatitas dan merayakan ikatan khusus yang dibuat antara tengkorak dan para penerima manfaatnya.
“Orang-orang tidak datang untuk melongo, ” kata Paul Koudounaris, seorang sejarawan seni yang mendokumentasikan ñatitas dalam bukunya Memento Mori: The Dead Among Us dan yang telah menghadiri pesta sejak 2007. “Mereka datang dengan tengkorak mereka sendiri atau yang lain datang untuk mempersembahkan tengkorak orang lain, jadi mereka merasa diberkati. ”
Beberapa orang luar menyamakan ritual tahunan ini dengan Hari Orang Mati Meksiko, tetapi interpretasi itu cacat. Fiesta de las Ñatitas tidak diadakan sebagai cara untuk mengatasi kematian yang tak terhindarkan, atau untuk memperingati orang-orang terkasih yang hilang. Sebagian besar tengkorak yang dimiliki peserta tidak termasuk anggota keluarga.
Beberapa tengkorak adalah pusaka berusia seabad, sementara yang lain diperoleh dari situs arkeologi. Tengkorak juga dapat berasal dari kuburan lokal, yang tidak menjual plot selamanya, yang berarti selalu ada pergantian tulang yang tinggi. Tengkorak yang dipotong pucuk biasanya merupakan produk sekolah kedokteran.
Semua ñatitas adalah tengkorak, Koudounaris menunjukkan, tetapi tidak semua tengkorak adalah ñatitas. Yang membedakan keduanya adalah hubungan antara pemilik yang hidup dan tengkorak — dan hubungan yang baik tidak pernah dijamin.
"Setiap orang memiliki kepribadian, dan dalam beberapa kasus itu mungkin tidak cocok antara seseorang dan tengkorak, " kata Koudounaris. "Orang-orang akan berkata, 'Saya mendapat tengkorak ini dari sepupu saya yang tidak cocok dengan itu, tapi saya bergaul dengan sangat baik.'"
Ñatita ini dimahkotai dengan bunga didirikan di jalan di ujung kuburan La Paz. Selama festival, musisi yang berkeliaran berhenti dan bermain untuk tengkorak, elemen yang ditampilkan dalam dekorasi ñatita ini. (Paul Koudounaris) 
Seorang wanita di La Paz menyimpan lebih dari 50 ñatitas di rumahnya. Mereka semua memiliki beanies oranye yang cocok disulam dengan nama mereka, tetapi masing-masing memiliki kekuatan khusus sendiri. Salah satunya adalah polisi ñatita, dan petugas dari kantor polisi di seberang jalan datang untuk berkonsultasi dengannya. (Paul Koudounaris) 
Para pengunjung festival duduk di barisan depan bangku dengan ñatitas mereka menunggu layanan dimulai. (Paul Koudounaris) 
Sebuah ñatita ditutupi dengan topi rajut dan selendang yang dihiasi dengan perhiasan dan barang-barang lainnya yang berharga bagi pemiliknya. Perlengkapan ini hanya tahap pertama dalam perhiasannya — pada sore hari, dekorasi telah naik satu kaki lebih tinggi. (Paul Koudounaris) 
Ñatitas sering berpakaian dengan cara yang menyampaikan status teman hidup mereka. Tengkorak yang mengenakan topi militer ini baru saja menerima berkah dengan air suci ketika pemiliknya keluar dari kapel. (Paul Koudounaris) 
Sepasang ñatitas duduk di altar kapel Pemakaman Umum. Gigi palsu di tengkorak sebelah kiri adalah tanda bahwa pemiliknya adalah seorang dokter gigi atau seseorang dengan seorang dokter gigi dalam keluarga. (Paul Koudounaris) 
Ñatitas dengan berbagai pemilik berbaris di dinding di sebelah pintu masuk utama ke pemakaman La Paz. (Paul Koudounaris) 
Seorang wanita membawa ñatita ke gereja pemakaman sebelum kebaktian pertama hari itu. (Paul Koudounaris) 
Seorang lelaki berdiri dengan meja ñatitas keluarganya di dekat sisi utara halaman pemakaman La Paz. (Paul Koudounaris) 
Terlihat di dekat akhir pesta, seorang ñatita duduk ditumpuk tinggi dengan bunga-bunga dan persembahan sebatang rokok dan secangkir soda. (Paul Koudounaris) Hubungan khusus Bolivia antara tengkorak dan makhluk hidup berabad-abad yang lalu dan berasal dari orang-orang Aymara, sebuah kelompok penduduk asli dari wilayah Altiplano di Andes. Aymara menganggap kematian sebagai transisi ke fase eksistensi lain, hanya dibagi oleh selubung yang paling tipis.
Theñatitas adalah kapal yang menampung jiwa-jiwa dari penghuni sebelumnya yang masih hidup, dan mereka membawa hubungan dengan kesuburan, keberuntungan dan perlindungan. Para petani biasa mengubur tengkorak di ladang mereka sebelum penanaman, dan laporan yang ditulis baru-baru ini tahun 1918 menggambarkan pesta pora seksual yang terjadi setelah ritual yang dilakukan dengan tengkorak manusia.
Setelah orang Spanyol tiba di Bolivia pada abad ke-16, mereka mulai mencoba menghilangkan tradisi-tradisi semacam itu, memaksa orang-orang pribumi untuk memeluk agama Kristen dan menempatkan mereka yang tertangkap berusaha melakukan sihir dengan tengkorak diadili karena sihir dan necromancy. Namun, alih-alih membasmi hubungan Aymara dengan tengkorak, kepercayaan di sekitar mereka justru bersembunyi.
Tidak sampai tahun 1970-an, setelah petani pribumi mulai pindah ke La Paz untuk mencari pekerjaan, praktik ini mulai muncul kembali secara lebih umum. Sejak saat itu, pesta telah berkembang dalam skala, dengan 5.000 hingga 10.000 orang berpartisipasi di La Paz sendirian dalam beberapa tahun terakhir.
Acara tahun ini menandai rekor jumlah pemilih di Pemakaman Umum, dengan perkiraan hingga 12.000 orang datang dan pergi sepanjang hari. Meningkatnya jumlah kemungkinan disebabkan oleh campuran logistik, termasuk fakta bahwa pesta itu jatuh pada hari Minggu, satu-satunya hari dalam seminggu di mana banyak orang Bolivia tidak hadir.
Selain itu, budaya Aymaran menjadi jauh lebih diterima dan dirayakan. Presiden Evo Morales adalah dirinya sendiri Aymaran dan baru-baru ini membantu mengubah namanya menjadi Negara Plurinasional Bolivia sebagai pengakuan atas multi-etnisnya. Kesetaraan untuk masyarakat adat tinggi dalam agendanya.
"Masih ada banyak rasisme di sini, terutama diarahkan ke Aymara, " kata Koudounaris. "Tetapi telah terjadi perubahan yang luar biasa, di mana orang tidak lagi malu dengan sejarah dan tradisi mereka dan tidak lagi harus menyembunyikannya."
Memento Mori: The Dead Among Us
MembeliGereja Katolik Roma masih menolak tradisi itu, dan di masa lalu kapel La Paz dengan kukuh menolak untuk mengizinkan pesta berlangsung pada hari Minggu. Tahun ini imam tidak melakukan misa penuh dan mencatat dalam khotbahnya bahwa "tengkorak harus dikubur" dan "tidak boleh dihormati, " seperti yang dilaporkan Verónica Zapana untuk surat kabar lokal Página Sieta . Tetapi sementara gereja tidak benar-benar menyambut pesta itu, gereja itu mengadakan tiga layanan untuk para penyembah dan ñatitas mereka tahun ini yang mencakup bacaan dari Injil.
Setelah doa pengampunan, tengkorak perlahan-lahan keluar dari gereja, dibawa dalam kotak kaca atau kotak pelindung, atau diseimbangkan di atas alas beludru dan satin. Para pengunjung menaburkan air suci di atas kubah-kranium mereka yang bersinar ketika mereka lewat.
Para ñatitas menghabiskan sisa hari yang ditampilkan di seluruh kuburan, dihiasi dengan persembahan. Tengkorak-tengkorak itu sering dibalut kacamata hitam dan topi, juga: “Anda ingin tengkorak Anda terlihat bagus, sama seperti Anda ingin anak Anda terlihat bagus di sebuah upacara penting, ” kata Koudounaris.
Setelah matahari terbenam, pesta parau yang disebut prestas pecah di aula dan salon di dekatnya. Seorang wanita bernama Doña Ana, yang menyimpan lebih dari selusin ñatitas, secara teratur menarik perhatian beberapa ratus orang ke pesta sesudahnya.
“Undangan ke prestas untuk tengkoraknya luar biasa — dicetak dengan indah dan diembos dengan gambar tengkorak itu sendiri — dan saya pikir partainya adalah yang terbesar, ” kata Koudounaris. “Saya ingat beberapa tahun yang lalu semua tengkorak diberi sandwich ham. Itu adalah sentuhan yang aneh. "
Di luar pesta, ñatitas cenderung tidak menonjolkan diri. Sebagian besar disimpan di tempat-tempat suci di dalam rumah-rumah pribadi, di mana mereka memberikan berkah, perlindungan dan bantuan kepada orang-orang yang memuliakan dan memberikan persembahan kepada mereka, dari mencegah perampokan hingga membantu dalam studi universitas.
Doña Susana Torrez, yang membawa tiga ñatitas Fernando, José María dan Isidro ke pemakaman tahun ini, mengatakan kepada Zapana bahwa tengkorak itu secara teratur membantu keluarganya. "Saya meminta mereka untuk menyembuhkan suami saya, yang terserang stroke, " katanya. “Dia disembuhkan; sekarang dia sehat. "
Pada kesempatan tertentu, ñitas juga dapat ditemukan membantu bisnis. Dua ñatitas yang dikenal sebagai Juanito dan Juanita, misalnya, telah menjadi penghuni markas polisi di lingkungan terbesar La Paz selama beberapa dekade. Para detektif di sana bersumpah bahwa tengkorak itu membantu menyelesaikan kasus dan membujuk pengakuan dari para penjahat.
Terlepas dari di mana mereka bertempat, ñatitas dianggap sebagai peserta yang bersemangat dalam urusan kehidupan. Josue Gonzales, pengunjung festival lainnya, telah memiliki empat ñatitas selama lebih dari satu dekade, diwarisi dari kakek-neneknya. Saat dia mengatakan kepada Zapana: "Mereka seperti saudara saya."
Ketika Aymara terus menjadi lebih terlihat dalam masyarakat Bolivia arus utama, hubungan seperti itu kemungkinan akan menjadi semakin biasa.
