Nama? SO16 2010
Ditemukan? Dalam gambar dari satelit survei inframerah WISE, diluncurkan pada 2009.
Orbit? Seperti Bumi, kata para penemunya, Apostolos Christou dan David Asher, dari Armagh Observatory di Irlandia Utara, yang melaporkan temuan mereka di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society . 2010 SO16 tidak hanya mengelilingi Matahari pada jarak rata-rata yang sama dengan Bumi, tetapi juga mengikuti jalan yang hampir melingkar sehingga tidak bisa mendekati planet mana pun selain Bumi. (Sebagian besar asteroid memiliki orbit yang sangat elips yang dapat melintasi jalur beberapa planet.)
Seberapa dekat dengan Bumi? Asteroid itu "terraphobic, " kata Christou, dan tidak pernah mendekati 50 kali jarak antara Bumi dan Bulan. Dari Bumi, 2010 SO16 tampaknya memiliki orbit tapal kuda, perlahan-lahan mendekati planet ini dan kemudian bergerak menjauh. Menelusuri jejak tapal kuda ini setiap 175 tahun. Kemungkinan telah mengikuti jalan ini setidaknya selama 250.000 tahun terakhir, Christou dan Asher menghitung.
Seberapa besar itu? 2010 SO16 diperkirakan berdiameter 200 hingga 400 meter, menjadikannya yang terbesar dari empat sahabat tapal kuda Bumi yang dikenal.
Dari mana asalnya? Ada tiga teori: (1) Itu berasal dari sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter. Jika itu yang terjadi, gravitasi planet harus menarik asteroid ke orbitnya saat ini, yang menurut para ilmuwan tidak mungkin. (2) Ini sedikit dari Bulan yang entah bagaimana lolos dari sistem Bumi-Bulan. Namun, tidak ada penjelasan tentang bagaimana ia bisa bergerak dari Bulan ke orbitnya saat ini. (3) Di masa lalu, para ilmuwan berteori bahwa ada benda-benda yang mengisi orbit Bumi 60 derajat di depan dan di belakang jalur kita (pada titik-titik keseimbangan segitiga) dan bahwa benda-benda itu mungkin merupakan peninggalan dari pembentukan Bumi dan planet-planet lain 4, 5 miliar tahun yang lalu . SO16 2010 mungkin telah dimulai sebagai salah satu objek itu, kata Christou dan Asher.
