Banyak nama bintang yang bahkan dikenal sebagai pengamat langit biasa — Vega, Polaris, Betelgeuse, dan lainnya. Tetapi sampai saat ini, bintang-bintang itu tidak secara resmi memiliki nama sama sekali. Itu semua berubah pada tahun 2016, ketika International Astronomical Union (IAU) menyetujui 227 nama umum untuk bintang. Dan sebagai Mariah Quintanilla di Science News melaporkan, baru bulan lalu mereka menambahkan 86 nama bintang yang terkena sanksi ke dalam daftar.
Sementara banyak nama bintang tradisional berasal dari bahasa Yunani, Latin, dan Arab, grup terbaru menarik dari budaya di seluruh dunia. Misalnya, seperti yang dilaporkan Quintanilla, Xamidimura di rasi Scorpius berasal dari penduduk asli Khoikhoi di Afrika Selatan, yang secara tradisional menyebut bintang dan pasangannya "xami di mura, " yang diterjemahkan menjadi "mata singa."
Pipirima, juga di Scorpius, berasal dari legenda Tahiti tentang Pipiri dan saudara kembarnya Rehua yang dibawa ke langit oleh kumbang rusa. Bintang Cervantes di konstelasi Ara dinamai sesuai dengan penulis Spanyol terkenal Don Quixote, Miguel de Cervantes, dan diorbit oleh exoplanet bernama Quijote, Dulcinea, Sancho, dan Rocinante — semuanya tokoh dalam novel. Unurgunite di Canis Major dinamai sesuai dengan karakter dari cerita dari orang-orang asli Australia.
Jadi mengapa, setelah ribuan tahun astronomi, apakah IAU baru saja mencari bintang? Seperti yang dilaporkan oleh Tony Flanders di Sky & Telescope, itu semua ada hubungannya dengan exoplanet. Sementara IAU, yang didirikan pada tahun 1919, telah membuat keputusan resmi tentang apa yang dan tidak merupakan konstelasi dan penentuan planet besar dan kecil dan badan-badan lain di tata surya, mereka menghadapi teka-teki ketika para astronom mulai menemukan planet yang mengorbit bintang di luar kita tata surya (juga dikenal sebagai exoplanet).
Pada 2015, IAU mulai menyetujui nama-nama untuk planet ekstrasurya ini, tetapi nama planet dan bintangnya kurang pas. Planet dengan nama inventif seperti "Orbitar" mengorbit bintang dengan nama teknis seperti 42 Draconis. Jadi IAU juga datang dengan 14 nama bintang baru pada saat itu.
Tetapi seperti yang dilaporkan Flanders, keputusan itu menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Sebagai contoh, mengapa IAU secara resmi memberi nama seluruh tata surya jauh setelah karakter Don Quixote tetapi tidak mau secara resmi mengakui nama bintang Sirius. Jadi pada tahun 2016, Kelompok Kerja IAU tentang Nama Bintang mengalah, secara resmi mengakui 207 nama yang digunakan secara tradisional untuk bintang yang terlihat dengan mata telanjang bersama dengan Proxima Centauri, tetangga bintang terdekat kami (yang tidak terlihat dengan mata telanjang). Itu juga secara resmi menganugerahkan nama pada 14 bintang planet ekstrasurya dengan total 227 bintang yang dinamai secara resmi.
Pada 2017, setelah mengidentifikasi bintang-bintang yang disebut atau dikenal dalam budaya lain di seluruh dunia, IAU menambahkan 86 lainnya ke daftar. Daftar itu termasuk orang-orang Aborigin Australia, Cina, Koptik, Hindu, Maya, Polinesia dan nama bintang Afrika Selatan, menurut siaran pers. Satu bintang dinamai untuk seseorang. Barnard's Star adalah katai merah yang ditemukan oleh astronom Edward Emerson Barnard pada tahun 1916.
Ini kemungkinan bukan daftar nama terakhir yang dirilis grup. "Kelompok Kerja IAU tentang Nama Bintang sedang meneliti nama-nama bintang tradisional dari budaya di seluruh dunia dan mengadopsi nama dan ejaan yang unik untuk menghindari kebingungan dalam katalog astronomi dan atlas bintang, " kata Eric Mamajek, ketua dan penyelenggara WGSN dalam siaran pers. "Nama-nama ini membantu memastikan bahwa warisan astronomi tak berwujud dari pengamat langit di seluruh dunia, dan selama berabad-abad, dilestarikan untuk digunakan dalam era sistem exoplanet."
Seperti yang dilaporkan Deborah Byrd di Earth Sky, sementara komunitas astronomi kemungkinan akan mematuhi nama-nama IAU, beberapa perusahaan nirlaba seperti International Star Registry telah memungkinkan orang membayar untuk menyebut bintang. Perusahaan seperti Uwingu juga memungkinkan publik untuk memberi nama Mars Craters dan exoplanet. Namun demikian, IAU menyatakan bahwa itu adalah satu-satunya badan di Bumi yang memiliki hak untuk secara resmi memberi nama objek di luar angkasa, dan semua nama lainnya tidak akan dikenali.
Ini berarti bahwa semua uang yang kami habiskan untuk menamai bintang No Direction dan mengelilinginya dengan planet-planet Harry, Zayn, Liam, Niall dan Louis baru saja keluar jendela.
