"Manusia Paling Menarik di Dunia" yang sesungguhnya tidak menjual Dos Equis; Eliot Elisofon mengambil gambar. Dan ya, Elisofon diizinkan menyentuh karya seni di museum, karena ia memberikannya kepada mereka. Dia juga menempatkan Brando di Marlon. Dan penari telanjang menyimpan foto dirinya di meja rias mereka.
Nama belakang Latvia-nya (aksen suku kata pertama: EL-isofon) sangat membingungkan Jenderal George S. Patton sehingga komandan itu memanggilnya "Hellzapoppin."
Orang yang paling menarik di dunia tidak menganggap dirinya sebagai seorang fotografer yang baik, tetapi lebih sebagai "yang terhebat di dunia." Dan sementara promosi diri tanpa henti adalah permainannya (ia menyewa agen pers dan layanan kliping), hasilnya kameranya dapat diukur: Museum Nasional Seni Afrika Smithsonian menawarkan lebih dari 50.000 negatif dan foto hitam-putih, 30.000 slide warna dan 120.000 kaki film gambar bergerak dan bahan suara. Selain itu, fotografer mengumpulkan dan menyumbangkan lebih dari 700 karya seni dari Afrika. Ratusan gambar lainnya dimiliki oleh Getty Archives, dan kertas serta bahan-bahannya disimpan di University of Texas di Austin.
Di luar hasil fotografinya yang luar biasa, kehidupannya adalah angin puyuh perjalanan, makanan, istri (dua pernikahan berakhir dengan perceraian) dan pertemanan selebriti. Teman baiknya, si penari telanjang Gypsy Rose Lee menyimpan fotonya di meja riasnya; dia membantu membangun citra Marlon Brando pada tahun 1947, memotret bintang yang sedang naik daun dalam perannya sebagai Stanley, berlutut dalam kehinaan di hadapan istrinya, Stella (Kim Hunter), dalam produksi Broadway dari Streetcar Named Desire . Semangat Elisofon untuk bepergian hanya terganggu oleh kunjungan rumah ke apartemennya di New York atau daerah pantai Maine. Dia kemudian akan mengklaim bahwa dia telah menempuh sejauh dua juta mil untuk mengejar karya seninya. Pelukis, koki, pembuat film, pembuat film, kolektor seni dan penikmat seni, dan tentu saja, pria paling menarik di dunia tahu cara minum dan makan saat bepergian.
"Aku punya Brie dan kerupuk, scotch, dan air. Saya tahu bagaimana membuat Brie benar, ”katanya suatu kali. "Kamu harus membawanya dengan pesawat TWA, suruh pramugari meletakkannya di dalam kantong es batu, lalu di Tel-Aviv, simpanlah di kamarmu semalam, lalu simpan selama dua hari di dalam kotak es Raja. David Hotel di Yerusalem — toh itu terlalu sulit. Dari Tel-Aviv ke Bombay, simpan di bawah tempat duduk Anda - terbungkus plastik - Suatu malam di kamar Taj Mahal Hotel dan naik pesawat singkat di Keshod - dan itu tepat, tidak terlalu berair tetapi akan jika dibiarkan di dalam kulkas kecil yang mereka miliki di Wisma. "
Sementara portofolio Elisofon mencakup semuanya, mulai dari rumah selebriti di Hollywood, hingga penambangan batu bara lunak di Pennsylvania, perdagangan kokain di Bolivia dan Peru, King Ranch di Texas dan Teater Afrika Utara selama Perang Dunia II, pekerjaannya yang paling bertahan lama dan signifikan akan datang dari sembilan ekspedisi yang dia lakukan ke Afrika. Mulai tahun 1947, ketika Elisofon melintasi benua dari "Kairo ke Capetown, " ia menjadi fotografer Barat pertama yang menggambarkan orang-orang dan tradisi Afrika tanpa stereotip atau cemoohan.
Istri utama Kepala Mogendo, desa Medje, Republik Demokratik Kongo, oleh Eliot Elisofon, 1970 (Eliot Elisofon) Baru-baru ini, sebuah retrospektif dari karyanya, “Afrika Tinjau Ulang: Warisan Fotografi Eliot Elisofon, ” mulai terlihat di Museum Seni Afrika dalam perayaan peringatan 40 tahun sumbangan yang dibuat oleh fotografer dari gambar-gambarnya dan karya seni ke museum. "Gambar menakjubkan Elisofon, " kata sutradara Johnnetta Betsch Cole, "menangkap seni dan budaya tradisional Afrika dan sama sekali tidak tertandingi. Kecemerlangan abadi dari fotonya memaparkan generasi baru pada luasnya, kedalaman dan keindahan Afrika. ”
Elisofon adalah staf fotografer di majalah Life dari tahun 1942 hingga 1964, dan salah satu freelancer pertama di majalah Smithsonian ketika mulai menerbitkan di bawah mantan editor Life Edward K. Thompson pada tahun 1970. Bahkan, gambar Elisofon, salah satu foto yang paling banyak diminta dari koleksi museum, menghiasi sampul majalah Januari 1973 dan menampilkan seorang wanita Baule dari Pantai Gading yang memegang dua kantong chasse seremonial, atau menerbangkan wiski, terbuat dari kayu berlapis emas dan bulu kuda yang diimpor dari Sudan. Kisahnya yang menyertai menceritakan tentang kunjungannya untuk bertemu dengan kepala Baule, penguasa Ashanti di Ghana dan masyarakat Afrika Barat lainnya.
Gambar seorang wanita Baule dari Pantai Gading yang memegang dua kantong chasse seremonial menghiasi sampul majalah Smithsonian pada tahun 1973, oleh Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) "Di antara kerumunan hari itu, saya melihat tujuh pria berpakaian sama dengan kain merah cemerlang dengan tablet emas menutupi bagian atas kepala mereka, " tulis Elisofon. "Setiap tablet dihiasi dengan desain yang rumit dengan tempa atau emas yang dipukuli ... Tidak ada seorang pun — pelancong, antropolog, sejarawan seni - yang membuat referensi apa pun yang dapat saya temukan pada tablet-tablet ini, namun mereka jelas berusia berabad-abad, mereka ujung-ujungnya aus karena digunakan. "
"Elisofon menggunakan otak dan bakatnya untuk meletakkan tangannya di dunia, " kata mantan editor Smithsonian Timothy Foote, yang bekerja dengan fotografer ketika mereka melayani bersama di Life.
Pemahat kayu Mangbetu, desa Medje, Republik Demokratik Kongo, 1970, oleh Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) "Selama beberapa generasi, fotografer asing telah salah mengartikan Afrika sebagai benua misterius atau tidak beradab yang penuh dengan binatang eksotis, masyarakat terbelakang, dan pemandangan aneh, " tulis kurator Roy Flukinger untuk pameran karya fotografer tahun 2000 di University of Texas di Austin. “Keterbatasan dan / atau prasangka banyak fotografer dan penulis film dokumenter 'obyektif' telah mengubah seluruh potret tanah yang hidup dan beragam budaya. Kesadaran sosial Elisofon dan kemanusiaan yang melekat tidak akan mentolerirnya. Dia berpendapat bahwa 'Afrika adalah titik tumpu kekuatan dunia' dan dia berusaha agar Amerika 'sadar akan fakta itu.' ”
"Foto sejarawan, " kata co-kurator, Bryna Freyer, "cenderung menekankan pencapaian teknisnya. Sebagai sejarawan seni, saya cenderung memandang gambar-gambarnya sebagai cara yang berguna untuk mempelajari orang-orang dan artefak, karena pilihannya untuk materi pelajaran. "
Dia memotret seniman di tempat kerja, dia menambahkan, "menangkap seluruh proses produksi suatu objek. Dan dia memotret objek di tempat sehingga Anda dapat melihat konteks topeng, hubungan mereka dengan musisi dan penonton. Saya dapat menggunakan [gambar] untuk identifikasi dan pengajaran. "
"Pada tingkat pribadi, saya suka dia memperlakukan orang-orang yang dia potret dengan hormat, " tambahnya.
Masquerader pende Minganji, dekat Gungu, Republik Demokratik Kongo, 1970, oleh Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Pameran yang dilihat di African Art mencakup 20 karya seni yang dikumpulkan fotografer dalam perjalanannya ke benua itu, serta foto-fotonya, dan dilengkapi dengan bagian biografi yang terdiri dari gambar-gambar eksploitasinya.
Fotografer sebagai subjek lensa orang lain kadang-kadang dapat dianggap sebagai penghinaan, dan bagi Elisofon itu cedera ditambahkan ke penghinaan. Pada tahun 1943, Elisofon naik pesawat angkut yang jatuh saat lepas landas, tetapi ia berhasil melarikan diri dari bangkai kapal yang terbakar. Meraih kameranya, entah bagaimana dia kehilangan celananya, dia langsung bekerja mendokumentasikan adegan itu sebelum pingsan karena kelelahan. Belakangan, frustrasinya digambarkan titanic ketika gambar yang diambilnya hari itu tidak dipilih oleh editornya di New York. Sebagai gantinya, mereka memilih gambar yang diambil oleh fotografer lain tentang Elisofon yang menembak adegan itu dengan celana pendeknya.
Pelangi dekat Gunung Berapi Mikeno, wilayah Danau Kivu, Republik Demokratik Kongo, 1970, oleh Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Bagian utama dari pameran adalah foto klasik Elisofon di lokasi di Kenya, dengan Gunung Kilimanjaro di kejauhan melayang di atas awan seperti pesawat ruang angkasa mitos. Gambar yang diambil oleh seorang seniman yang tidak dikenal menggambarkan petualang bergerak sebagai "fotografer penjelajah" kata co-kurator Amy Staples. "Bagi saya gambar itu adalah simbol dari judul pertunjukan, Africa Re-viewed, yaitu tentang peran fotografi dan membangun pandangan dan pengetahuan kita tentang seni Afrika, serta budaya dan masyarakatnya." Sorotan lain adalah film dokumenter, Elisofon yang dibuat dari orang-orang Dogon Mali, mengukir topeng Kanaga, yang digunakan dalam ritual upacara yang dianggap sangat sakral.
Lahir dari keluarga kelas pekerja dan dibesarkan di Lower East Side, New York City, Elisofon mendapatkan cukup uang sebagai wirausahawan muda untuk membayar uang kuliah di Universitas Fordham. Fotografi akan menjadi hobinya sampai ia dapat membayarnya. Dan dia akhirnya akan bangkit untuk menjadi presiden Photo League yang sangat bergengsi, di mana dia memberi kuliah, mengajar dan memamerkan karyanya. Fotografer muda itu juga akan mengambil kuas dan membuktikan bakatnya sebagai pelukis dan seniman. Di masa-masa awal fotografi warna dan filmografi, ia akhirnya akan menerapkan apa yang ia ketahui tentang intensitas, saturasi, dan rona warna sebagai seorang seniman di Hollywood. Melayani sebagai konsultan warna dalam industri film, Elisofon bekerja dengan John Huston di Moulin Rouge, pemenang Penghargaan Akademi 1952.
Cincin gading dari suku Dinka, Sudan Selatan, awal hingga pertengahan abad ke-20, warisan Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Beberapa buku ilustrasinya, termasuk The Sculpture of Africa 1958, yang ditulis bersama dengan William Fagg, telah menjadi ikon. Dan fotografer itu berada di lokasi untuk pemotretan yang sulit ketika Humphrey Bogart dan Katharine Hepburn sedang syuting The African Queen . Dia akan menembakkan puluhan bintang film lainnya, termasuk John Barrymore, Zsa Zsa Gabor, Rudy Vallee, Natalie Wood, Kirk Douglas, Ira Gershwin dan Rock Hudson.
Namun beberapa waktu sebelum kematiannya, pada tahun 1973, pada usia 62, dari aneurisme otak, Elisofon akan menjadi berhati-hati tentang karirnya yang sangat beragam, mengekang keberaniannya sebelumnya.
"Fotografi adalah media yang terlalu personal untuk mencapai kebesaran dengan mudah. Saya seorang pria yang terlalu beragam untuk menjadi seorang fotografer hebat. Saya memiliki disiplin, motivasi. Saya seorang fotografer yang baik. Tapi saya seorang penulis, pelukis, editor, pembuat film, juga. Saya seorang manusia yang kompleks yang perlu memenuhi kebutuhan manusia. Anda tidak bisa menjadi hebat tanpa memberikan semua yang Anda punya untuk satu karya seni, "katanya, dan mungkin di sinilah kehidupan nyata" Kebanyakan Pria yang Menarik di Dunia "berangkat dari pria ketenaran periklanan.
"Aku belum melakukannya, " katanya, dan kemudian dia menambahkan, "aku juga pembicara."
"Afrika Ditinjau: Warisan Fotografi Eliot Elisofon" ditayangkan di Museum Seni Afrika hingga 24 Agustus 2014.
Bangku pertengahan abad ke-20 masyarakat Mangbetu, Republik Demokratik Kongo, warisan Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) 
Seorang tokoh perempuan, yang berasal dari awal hingga pertengahan abad ke-20, dari suku Dogon di Mali, mewarisi Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) 
Kain mati dari abad ke-20 hingga awal abad ke-20 dari kelompok Shoowa, orang-orang Kuba, Republik Demokratik Kongo, warisan Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) 
Sebuah liontin emas dari masyarakat Kyaman, Pantai Gading, warisan Eliot Elisofon (Eliot Elisofon)
