Donald J. Trump, jauh sebelum ia menjadi Presiden terpilih Amerika Serikat, akan memanggil 10 Oktober 1989, "hari yang mengubah hidup saya."
Ketika ia menceritakan kisah hari itu, pengembang real estat berusia 43 tahun itu sedang mengucapkan selamat tinggal kepada tiga eksekutifnya yang akan mengejar helikopter sewaan ke Atlantic City.
"Untuk sesaat, ketika mereka berjalan keluar, saya berpikir untuk pergi bersama mereka, " tulis Trump dalam bukunya tahun 1990, Trump: Surviving at the Top . "Saya terbang ke Atlantic City setidaknya sekali seminggu, dan saya tahu bahwa jika saya melakukan perjalanan helikopter empat puluh lima menit itu, kita bisa terus berbicara bisnis di jalan. Tetapi ada terlalu banyak yang harus dilakukan di kantor hari itu. Secepat ide itu muncul di pikiran saya, saya memutuskan untuk tidak pergi. "
Sore itu ia menerima berita itu: Ketiga eksekutif, serta pilot dan kopilot mereka, sudah mati. Baling-baling helikopter telah putus di udara dan menabrak median berhutan di Garden State Parkway di New Jersey.
Menengok ke belakang, Trump akan mencerminkan bahwa kecelakaan itu mengajarinya tentang kerapuhan hidup. "Tidak masalah siapa Anda, seberapa baik Anda pada apa yang Anda lakukan, berapa banyak bangunan indah yang Anda pasang, atau berapa banyak orang yang tahu nama Anda, " tulisnya dalam bukunya. aman, karena tidak ada yang dapat sepenuhnya melindungi Anda dari tragedi kehidupan dan berlalunya waktu tanpa henti. "
Di tengah kampanye pemilihan presiden tahun lalu, wartawan dari Buzzfeed dan Mother Jones membangkitkan tuduhan dari penulis biografi Trump bahwa ia sengaja menggelembungkan (atau membayangkan) perannya dalam tragedi hari itu. Akunnya berbeda, tetapi beberapa mengatakan dia tidak akan meninggalkan New York karena dia mengadakan pertemuan hari itu. Yang lain mengatakan dia tidak akan pernah mempertimbangkan menaiki penerbangan naas itu, karena satu-satunya helikopter yang dia gunakan adalah miliknya.
Kisah-kisah panggilan dekat dengan tragedi adalah makanan bagi banyak autiobiografi atau kisah pribadi. Berikut adalah 12 lainnya yang menghindari kematian:
Ansel Adams
Fotografer masa depan itu baru berusia empat tahun ketika dia terbangun oleh suara gemuruh, merasakan tempat tidurnya tersentak di sekitar ruangan, dan menyaksikan ketika satu cerobong asap rumah keluarganya merosot melewati jendelanya. Itu adalah awal dari Gempa San Francisco yang terkenal tahun 1906.
Setelah sentakan awal, Adams muda pergi keluar untuk menjelajah. Dalam otobiografinya, ia ingat menjadi "sangat ingin tahu, ingin berada di mana-mana sekaligus. Ada banyak gempa susulan kecil, dan aku bisa mendengar mereka datang. Itu menyenangkan bagi saya, tetapi tidak untuk orang lain. "
Menyenangkan, yaitu, sampai gempa susulan yang sangat kuat melemparkannya ke dinding taman, mematahkan hidungnya. Hidungnya tetap tidak bergerak sepanjang sisa hidupnya.
Meskipun gempa itu sendiri hanya berlangsung sekitar satu menit, api yang diakibatkannya terbakar selama tiga hari. Diperkirakan 3.000 warga meninggal dan lebih dari 500 blok kota hancur.
"Dari rumah kami, saya melihat tirai besar asap di siang hari dan dinding api di malam hari, " kenang Adams. "Pengungsi berduyun-duyun ke distrik kami, mendirikan kemah menyedihkan mereka di bukit pasir dengan apa yang telah mereka bawa dari rumah mereka yang terbakar atau terancam kebakaran."
Terlepas dari pertemuan awalnya dengan amarah alam, Adams tumbuh menjadi salah satu penulis sejarah dan pendukung terhebat dunia. Dia meninggal pada tahun 1984 pada usia 82 tahun.
Gerald Ford
Pada bulan Desember 1944, presiden masa depan adalah asisten navigator di atas kapal induk USS Monterey di Laut Filipina ketika kapal itu menghadapi badai maut yang dinamai Typhoon Cobra. Angin kencang dan gelombang tinggi menyebabkan tiga kapal perusak Angkatan Laut dalam kelompok terbalik. Menurut sejarawan Douglas Brinkley, lebih dari 800 pelaut hilang, termasuk enam dari kapal Ford sendiri.
Satu korban mungkin adalah Ford sendiri. Ketika dia mengingat kejadian dalam otobiografinya tahun 1979, A Time to Heal, dia baru saja kembali ke tempat tidurnya setelah empat jam berjaga-jaga selama badai, ketika dia mulai mencium bau asap dan kembali untuk menyelidiki.
"Ketika saya menginjak dek penerbangan, kapal tiba-tiba berguling sekitar 25 derajat, " tulisnya. "Aku kehilangan pijakan, jatuh ke dek datar di wajahku dan mulai meluncur ke sisi pelabuhan seolah-olah aku berada di luncuran kereta luncur." Luncuran Ford akhirnya dihentikan oleh punggungan baja setinggi dua inci yang membentang di sepanjang geladak. untuk menjaga alat awak pesawat agar tidak jatuh ke laut. "Saya beruntung; Saya bisa dengan mudah pergi ke laut. ”
Masalah Ford belum berakhir. Dia segera menyadari bahwa dia benar tentang api. Badai telah merobek pesawat di geladak hangar yang lepas dari tambatan mereka, dan ketika mereka bertabrakan, beberapa tangki gas mereka pecah. Kemudian percikan nyasar membakar bensin. Sementara itu, topan mengamuk.
Meskipun Angkatan Laut menyuruh kru untuk meninggalkan kapal, kapten meminta waktu untuk melawan kobaran api. Tujuh jam kemudian, seperti yang diingat Ford, api telah padam dan kapal yang rusak parah menuju pulau Saipan.
"Bertahun-tahun kemudian, ketika saya menjadi Presiden, saya ingat bahwa api di puncak topan dan saya menganggapnya sebagai metafora yang luar biasa untuk kapal negara, " tulisnya.
Ford akan hidup selama 25 tahun di Kongres dan sebagai presiden Amerika Serikat dari 1974 hingga 1977, setelah pengunduran diri Richard Nixon. Dia meninggal pada tahun 2006 pada usia 93.
Empat Puncak
Grup vokal R&B yang terkenal — dikenal dengan lagu-lagu hit seperti “Reach Out, I'll Be There” - dijadwalkan untuk menangkap Pan Am Penerbangan 103 dari London pada Desember 1988. Namun, komitmen rekaman memaksa mereka tetap di London dan mengambil yang lebih baru pesawat.
Kurang dari 40 menit setelah lepas landas, penerbangan dijatuhkan oleh bom yang ditanam di kapal. Pesawat itu jatuh di kota Lockerbie, Skotlandia, menewaskan semua 259 penumpang dan awak serta 11 orang lainnya di darat. Tindakan teroris itu kemudian dikaitkan dengan pemerintah Libya Muammar Gaddafi.
Pada Oktober 2016, Duke Fakir, anggota terakhir kelompok yang masih hidup, mengatakan kepada wartawan Inggris bahwa kelompok itu akan naik penerbangan tetapi untuk produser BBC yang bersikeras mereka merekam sepasang penampilan televisi yang akan datang dalam dua sesi terpisah daripada satu.
“Saya senang, sangat, sangat senang bahwa kami tidak melakukannya dalam satu sesi, ” kata Fakir.
Four Tops bukan satu-satunya selebritas yang mungkin ikut bergabung. Penyanyi Sex Pistols, John Lydon, alias Johnny Rotten, juga dijadwalkan naik pesawat, demikian pula aktris Kim Cattrall. Lydon ketinggalan pesawat karena istrinya lamban dalam berkemas; Cattrall juga ketinggalan naik ketika dia pergi membeli poci teh untuk dibawa pulang kepada ibunya.
Four Tops, dengan beberapa pergantian personel, terus berkinerja hingga hari ini. Mereka dilantik ke Rock & Roll Hall of Fame pada tahun 1990.
Michael Jackson
Satu dekade setelah 9/11, kakak lelaki Michael Jackson Jermaine menjadi berita utama ketika dia menyatakan bahwa, jika bukan karena larut malam pada 10 September, bintang pop itu akan berada di World Trade Center pada pagi hari serangan teroris.
“Syukurlah, tidak ada di antara kita yang memiliki petunjuk bahwa Michael akan hadir pada pertemuan pagi itu di puncak salah satu Menara Kembar, ” tulis Jermaine dalam buku 2011-nya, You Are Not Alone Michael: Through a Brother's Eyes . "Kami baru tahu ketika Ibu menelepon hotelnya untuk memastikan dia baik-baik saja. Dia, Rebbie [Jackson] dan beberapa lainnya telah meninggalkannya di sana sekitar jam 3 pagi. "Ibu, aku baik-baik saja, terima kasih, " katanya. 'Kamu membuatku terus bicara sampai larut sehingga aku ketiduran dan melewatkan janji temu.' ”
Salah satu kisah penuh warna yang muncul setelah 9/11 membuat Jackson melarikan diri dari New York dengan mobil sewaan bersama Elizabeth Taylor dan Marlon Brando — trio yang meraih makanan cepat saji dalam perjalanan dan membuatnya hingga ke Midwest. Sayangnya, akun itu belum pernah diverifikasi.
Jackson akan hidup selama delapan tahun setelah 9/11. Pada tahun 2016, tujuh tahun setelah kematiannya pada tahun 2009, ia menduduki puncak daftar Forbes selebriti mati dengan bayaran tertinggi, dengan pendapatan untuk tahun ini diperkirakan $ 825 juta.
John McCain
Calon senator dan calon presiden AS yang akan datang adalah seorang penerbang angkatan laut berusia 31 tahun pada tahun 1967. Suatu pagi di bulan Juli, ketika ia akan lepas landas dari kapal induk USS Forrestal, kemudian di Teluk Tonkin di Vietnam, sebuah rudal liar dari yang lain Pesawat menabrak salah satu tangki bahan bakarnya dari pesawat di sebelahnya (catatan sejarah berbeda). Bahan bakar jet yang terbakar memuntahkan melintasi geladak, bersama dengan satu atau lebih bom dari pesawat yang rusak.
McCain lolos dari pesawatnya — hanya untuk melangkah ke neraka lain.
"Potongan-potongan kecil pecahan peluru panas dari bom yang meledak merobek kaki dan dadaku, " dia ingat dalam memoarnya 1999, Faith of My Fathers . “Di sekitarku ada kekacauan. Pesawat-pesawat terbakar .... Bagian tubuh, potongan-potongan kapal, dan potongan-potongan pesawat jatuh ke geladak. ”
Para kru berjuang selama lebih dari satu hari untuk mengendalikan api. Korban tewas akhirnya akan mencapai 132 orang, dengan dua lainnya hilang dan diasumsikan mati. Forrestal membutuhkan waktu dua tahun untuk diperbaiki.
Hanya tiga bulan kemudian, McCain menghadapi kematian lagi. Pada saat pemboman di Hanoi, pesawatnya ditabrak oleh rudal Rusia yang ia sebut sebagai "ukuran tiang telepon." McCain berhasil mengeluarkan dari pesawat tetapi terluka parah. Ditangkap oleh Vietnam Utara, ia menghabiskan lima tahun berikutnya sebagai tahanan perang.
Setelah dibebaskan pada tahun 1973, McCain terus bertugas di Angkatan Laut sampai tahun 1981. Dia terpilih menjadi anggota DPR pada tahun 1982, menjadi anggota Senat pada tahun 1986, dan mencalonkan diri sebagai kandidat presiden dari Partai Republik pada tahun 2008. Saat ini dia adalah senator senior AS dari Arizona.
Dan Quayle
Dan Quayle adalah seorang anggota kongres muda Indiana pada tahun 1978, ketika seorang teman dan sesama anggota DPR, Demokrat California Leo Ryan, mengundangnya dalam perjalanan ke Guyana. Tujuan perjalanan Ryan adalah untuk menyelidiki tuduhan pelecehan terhadap pemimpin sekte kelahiran Amerika Jim Jones, yang telah memindahkan pengikutnya dari California ke negara Amerika Selatan setahun sebelumnya.
Karena dia memiliki dua anak kecil dan yang ketiga dalam perjalanan, Quayle menulis dalam memoarnya 1994, Standing Firm, "Saya memohon yang satu ini, meskipun Leo bertanya kepada saya dua atau tiga kali."
Itu terbukti kebetulan di pihak Quayle. Pada akhir kunjungannya ke Jonestown, Ryan, tiga jurnalis dan satu pembelot kultus ditembak mati di landasan terbang ketika mereka berusaha untuk pergi. Sebelas orang lainnya terluka dalam serangan oleh orang-orang bersenjata Kuil Rakyat.
Kemudian pada hari itu, atas perintah Jones, lebih dari 900 anggota kultus dibunuh atau dibunuh dengan rela minum pukulan sianida. Jones meninggal karena luka tembak.
Dan Quayle kemudian bertugas di Senat AS dan sebagai wakil presiden Amerika Serikat dari 1989 hingga 1993.
John Tyler
Pada tahun 1844, Tyler, presiden kesepuluh Amerika Serikat, adalah bagian dari sekelompok besar pejabat tinggi yang datang ke kapal perang USS Princeton yang baru dan canggih untuk berlayar di Sungai Potomac. Perayaan termasuk demonstrasi senjata kuat kapal, yang dikatakan mampu melemparkan bola meriam seberat 200 pound jarak lima mil.
Pistol menembak beberapa kali tanpa insiden. Kemudian, dalam uji coba lainnya, salah satu dari mereka meledak, mengirim pecahan peluru melintasi geladak kapal. Delapan orang terbunuh, termasuk sekretaris negara Tyler dan sekretaris angkatan laut. Paling tidak 20 orang terluka.
Senator Missouri Thomas Hart Benton, paman buyut pelukis terkenal Amerika, pingsan karena ledakan itu. Ketika dia sadar, dia ingat “melihat pistol itu terbelah terbuka — dua pelaut, darah mengalir dari telinga dan lubang hidung mereka, naik dan terguncang di dekat saya — Commodore Stockton, topi hilang, dan wajah menghitam, berdiri dengan tegak, menatap lekat-lekat senjata yang hancur. "
Beruntung bagi Tyler, yang seharusnya berada dalam barisan api, ia tetap tinggal di bawah geladak, konon mendengar putra mertuanya membawakan sebuah lagu.
Tyler meninggalkan kursi kepresidenan pada tahun 1845 dan meninggal pada tahun 1862 pada usia 71 tahun.
Raja Vidor
Sutradara nominasi Academy-Award yang akan datang tumbuh di Galveston, Texas, tempat, sebagai bocah lelaki berusia lima tahun, ia selamat dari Galveston Hurricane yang legendaris pada tahun 1900, masih dianggap sebagai bencana alam paling mematikan dalam sejarah AS. Sementara perkiraan bervariasi, sebanyak 12.000 orang mungkin tewas dalam badai.
Sebelum ada yang menyadari kemarahan penuh dari apa yang akan terjadi, ibu Vidor membawa dia dan dua teman muda ke pantai untuk melihat ombak yang spektakuler. Vidor menggambarkan adegan itu dalam sebuah kisah majalah yang diterbitkan bertahun-tahun kemudian:
"Aku bisa melihat ombak menabrak trestle trem, lalu menembak ke udara setinggi tiang telepon .... Aku hanya lima tahun itu, tapi aku ingat sekarang seolah-olah kita berada dalam mangkuk memandang ke atas tingkat dari laut. Ketika kami berdiri di sana di jalan berpasir ... Saya ingin mengambil tangan ibuku dan membawanya pergi. Saya merasa seolah-olah laut akan memecah tepi mangkuk dan datang mengguyur kita. "
Para Vidor berlindung di rumah tempat dua bocah laki-laki lainnya berkunjung. Saat lantai pertama dipenuhi air laut, mereka naik ke lantai dua, akhirnya berkerumun di satu ruangan kecil dengan lebih dari 30 orang lainnya.
Di pagi hari, mereka meninggalkan Galveston dengan kapal dan menuju ke daratan Texas, melewati mayat-mayat mengambang yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan.
Vidor akan tumbuh menjadi pembuat film terkenal, dengan karier yang membentang baik film bisu dan talkie. Di antara karya-karyanya yang lebih terkenal adalah The Big Parade, Stella Dallas, Duel in the Sun, The Fountainhead, dan beberapa adegan di The Wizard of Oz . Dia meninggal pada tahun 1982 pada usia 88.
Edward G. Robinson
Aktor pria tangguh dan keluarganya bepergian di Eropa pada tahun 1939 ketika tersiar kabar bahwa tentara Jerman sedang bersiap-siap untuk menyerang Polandia — suatu tindakan yang menandai dimulainya Perang Dunia II. Seperti banyak orang Amerika lainnya, mereka memutuskan untuk berkemas.
Seperti yang Robinson ceritakan dalam otobiografinya tahun 1958, My Father, My Son, kapal yang mereka pikirkan adalah kapal laut Inggris, Athenia. "Tapi ada yang tidak beres, kapal itu penuh sesak atau pergi lebih awal, " tulisnya. "Ngomong-ngomong, aku ingat yang terbaik yang bisa kami lakukan adalah mendapatkan satu kabin di kapal Amerika, SS Washington ."
Akomodasi mereka di Washington mungkin sempit, tetapi keluarga Robinson akan lebih tidak nyaman di Athenia . Pada 3 September 1939, kapal itu terjebak oleh torpedo dari kapal U Jerman di lepas pantai Irlandia, menjadi kapal Inggris pertama yang ditenggelamkan oleh Jerman dalam Perang Dunia II. Dari sekitar 1.400 penumpang dan awak kapal, 112 orang dilaporkan meninggal, termasuk 28 orang Amerika. Sisanya diselamatkan, sebagian karena kapal butuh 14 jam untuk tenggelam. Khawatir bahwa insiden itu akan memobilisasi AS yang saat itu netral, para propagandis Nazi menyangkal keterlibatan apa pun dan mencoba menyalahkannya atas Inggris.
SS Washington tiba dengan selamat di New York dengan daftar penumpang yang tidak hanya mencakup keluarga Robinson tetapi Sara Delano Roosevelt, ibu dari presiden, dan salah satu putranya, James. Robinson kemudian membuat beberapa film terbaiknya, termasuk Double Indemnity, Key Largo, dan The Stranger . Dia meninggal pada tahun 1973 pada usia 79.
