Es Arktik mencair, dan meleleh dengan cepat. Seperti yang ditulis Andrew Freedman untuk Climate Central, hilangnya es laut Arktik tahun ini mengikuti jejaknya seiring dengan pencairan yang terlihat pada 2007.
Konsensus umum di antara spesialis iklim Kutub Utara dan es laut adalah bahwa emisi gas rumah kaca buatan manusia, seperti karbon dioksida, merupakan faktor utama di balik penurunan baru-baru ini, tetapi variabilitas iklim alami juga berperan. Model komputer yang digunakan para ilmuwan untuk mensimulasikan sistem iklim secara konsisten meremehkan kecepatan dan ruang lingkup tren es laut baru-baru ini.
Pembukaan sebagian besar Samudra Arktik setiap musim panas, dan pencairan es permukaan di lanskap utara, mendorong demam emas modern ke perbatasan Arktik. Shell Oil Co. dijadwalkan untuk membuka dua sumur minyak lepas pantai di sepanjang garis pantai Alaska yang semakin bebas es, satu di Laut Beaufort dan yang lainnya di Laut Chukchi. Awalnya, Shell telah merencanakan lima sumur seperti itu.
The Beaufort Sea pada 16 Juni 2012. Perlu diingat bahwa foto ini diperbesar dibandingkan yang lain. (NASA / EO) Menjelang berita mencairnya gletser Greenland yang luas dan anomali di tahun ini, The Guardian melaporkan bahwa para pemimpin Eropa ingin menambang sumber daya yang luas di pulau itu yang belum dimanfaatkan.
Menurut perkiraan geologis, di bawah lapisan es Greenland yang luas dapat terbentang cukup tanah jarang untuk memenuhi setidaknya seperempat dari permintaan global di masa depan.
Wakil presiden komisi Eropa, Antonio Tajani, telah memimpin upaya tersebut, menempa kesepakatan dengan Greenland untuk melihat pengembangan bersama beberapa simpanan. Perjanjian tersebut akan melampaui logam tanah seperti emas dan besi, dan berpotensi untuk minyak dan gas, yang berlimpah di perairan sekitar pulau.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pemandangan Arktik yang Menakjubkan Bisa Menjadi yang Terakhir dari Jenisnya
Pengiriman Arktik: A Thaw di Arktik Tundra
Saat Permafrost Tidak
