Setelah beberapa tahun mendapat perhatian dan kritik publik, SeaWorld mengumumkan bahwa mereka mengakhiri program pemuliaan orca. Karena operator taman bermain sejak lama berhenti menangkap Orcas dari alam, Orcas saat ini di taman akan menjadi generasi terakhir yang hidup di SeaWorld.
Konten terkait
- Orca Tertua di Dunia Yang Hilang dan Dipercaya Mati
- Pertunjukan Shamu Begitu Panjang
Tidak mudah untuk SeaWorld selama beberapa tahun. Setelah serangkaian protes besar-besaran menyusul penayangan perdana film dokumenter Blackfish 2013, SeaWorld telah berperang melawan tuduhan kondisi tidak manusiawi dan perlakuan kasar terhadap 23 orcas tawanannya. November lalu, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan menghapus "Shamu Shows" yang dulu populer pada 2017 — bulan yang sama ketika para legislator di Dewan Perwakilan Rakyat California mengusulkan undang-undang yang melarang pembiakan orca di seluruh negara bagian.
"Waktu telah berubah, dan kami berubah bersama mereka, " tulis SeaWorld dalam sebuah pernyataan. “Kami menyukai paus kami dan begitu juga banyak pengunjung kami dan ini adalah tentang melakukan hal terbaik untuk paus kami, tamu kami, karyawan kami dan SeaWorld.”
Sementara SeaWorld telah mencela Blackfish sebagai tidak akurat dan eksploitatif, sejak film dokumenter debutnya perusahaan telah melihat penurunan dramatis pengunjung ke taman hiburan andalannya dan menyaksikan bahwa nilainya di bursa saham dibelah dua, BBC News melaporkan. Pada satu titik, SeaWorld meluncurkan kampanye iklan jutaan dolar untuk mencoba dan menyelamatkan citranya, tetapi akhirnya memutuskan bahwa menghapus program orca akan menjadi jalan terbaik.
Tetapi meskipun SeaWorld mengatakan generasi Orcas saat ini yang bertempat di tamannya akan menjadi yang terakhir, paus ini juga akan menghabiskan sisa hidup mereka di penangkaran, yang bisa bertahan hingga 50 tahun. Meskipun beberapa aktivis hak-hak hewan telah mendorong SeaWorld untuk melepaskan Orcas yang tersisa ke kandang laut atau tempat-tempat perlindungan pantai, presiden dan kepala eksekutif SeaWorld Joel Manby menulis dalam Op-Ed untuk Los Angeles Times bahwa melepaskan orca ke alam liar akan menjadi bencana. .
“Sebagian besar orca kami lahir di SeaWorld, dan yang dilahirkan di alam liar telah berada di taman kami selama sebagian besar hidup mereka, ” tulis Manby. "Jika kita melepaskan mereka ke laut, mereka kemungkinan akan mati. Faktanya, tidak ada orca atau lumba-lumba yang lahir di bawah perawatan manusia yang pernah selamat lepas ke alam liar. ”
Selama 50 tahun terakhir, beberapa orcas tawanan telah dilepaskan ke alam liar, tetapi sebagian besar yang dibebaskan memang menemui akhir yang sial. Paus dan lumba-lumba memiliki jejaring sosial dan kekeluargaan yang sangat kompleks dan tidak siap menerima anggota baru ke dalam pod tanpa mengetahui latar belakang paus tawanan. Karena itu, bisa sangat sulit bagi mereka untuk beralih dari penawanan ke alam liar, terutama jika mereka dipelihara dalam penangkaran.
Salah satu contoh terkenal dan sangat tragis adalah upaya 2002 untuk membangun kembali Keiko, orca yang membintangi Free Willy . Keiko ditangkap dari perairan asalnya dekat Norwegia ketika masih muda, dan meskipun ia menghabiskan beberapa tahun di kandang sebelum dilepaskan ke alam liar, ia tidak pernah bergabung dengan polong baru dan mati setahun kemudian, Kaleigh Rogers melaporkan ke Motherboard .
Sementara Orca SeaWorld yang tersisa mungkin ada di sana untuk tinggal, ini masih merupakan langkah maju untuk kelompok-kelompok hak asasi hewan dan pecinta orca.
