Ada banyak bacaan yang menantang di luar sana, seperti Finnegans Wake atau Gravity's Rainbow . Tetapi itu adalah sajak anak-anak dibandingkan dengan Voynich Manuscript, sebuah teks misterius yang penuh dengan gambar botani yang aneh dan naskah yang tidak diketahui yang telah membuat para sarjana dan pemecah kode dalam hiruk-pikuk sejak terakhir kali ditemukan oleh penjual buku Polandia-Amerika Wilfrid Voynich pada tahun 1912.
Sementara pembaca yang tertarik, untuk beberapa waktu, memiliki akses ke foto-foto halaman, naskah itu sendiri terkunci dalam koleksi buku langka Universitas Yale. Tapi itu akan segera berubah. Seperti yang dilaporkan Ben Guarino di The Washington Post, penerbit Spanyol Siloé telah diberi izin untuk membuat salinan buku itu, dan akan menghasilkan 898 "klon" naskah, mereproduksi setiap noda air, lubang cacing dan ilustrasi aneh. Sejauh ini, sekitar 300 pre-order reproduksi telah dibeli masing-masing sekitar $ 8.000.
Idenya adalah untuk membawa naskah ke tangan lebih banyak perpustakaan dan lebih banyak sarjana dengan harapan memecahkan kode. "Menyentuh Voynich adalah pengalaman, " Juan Jose Garcia, editor di Siloé, yang menghabiskan 10 tahun mencoba mendapatkan izin dari Yale untuk mereproduksi naskah itu kepada Agence France-Presse. "Ini adalah buku yang memiliki aura misteri sehingga ketika kamu melihatnya untuk pertama kalinya ... itu membuatmu dipenuhi dengan emosi yang sangat sulit untuk dijelaskan."
Asal usul naskah tidak sepenuhnya diketahui. Penanggalan radio karbon menempatkan kertas pada abad ke-15, meskipun penulisan mungkin juga terjadi pada abad ke-16, menurut Universitas Yale. Diperkirakan bahwa buku itu mungkin karya ilmuwan dan filsuf Inggris Roger Bacon, dan bahwa naskah itu dulunya dimiliki oleh John Dee, seorang peramal, ahli matematika, dan ahli polim yang menasihati Mary I dan Elizabeth I. Buku itu akhirnya dibuat itu ke tangan Kaisar Rudolph II dari Jerman sebelum diteruskan, memudar dari sejarah sampai Voynich menemukannya di sebuah perguruan tinggi Jesuit di dekat Roma.
Sejak itu, para ahli telah berusaha mencari tahu arti dari teks setebal 240 halaman yang aneh itu. Bagian pertama termasuk 113 gambar spesimen botani yang tampaknya tidak sesuai dengan tanaman yang dikenal, tulis Universitas Yale. Bagian kedua berisi bagan dan gambar astral. Bagian-bagian lain berisi gambar-gambar telanjang wanita di dekat tabung-tabung aneh, deskripsi tanaman obat dan tulisan panjang yang tidak dapat dipahami dalam alfabet yang tidak diketahui.
"Naskah Voynich telah memimpin beberapa orang terpintar ke lubang kelinci selama berabad-abad, " Bill Sherman dari Folger Shakespeare Library, yang membuat kurator sebuah pameran buku itu kepada Sadie Dingfelder di The Washington Post . "Saya pikir kita perlu formulir penafian kecil yang harus Anda tanda tangani sebelum Anda melihat naskah, yang mengatakan, 'Jangan salahkan kami jika Anda gila.' ”
Beberapa orang mengklaim semuanya adalah tipuan yang rumit atau bahasanya tidak masuk akal. Tetapi sebuah makalah 2013 yang meneliti bahasa aneh menentukan bahwa distribusi alfabet dan kata-kata unik konsisten dengan bahasa nyata. Kemudian, pada tahun 2014, seorang profesor dari Inggris mengklaim telah menguraikan 14 kata dalam teks, termasuk nama tanaman hellebore, juniper dan ketumbar.
Menurut AFP, perpustakaan Yale mendapat ribuan email per bulan dari pembuat kode yang berpikir mereka telah menemukan teksnya. Rene Zandbergen yang menjalankan sebuah blog yang didedikasikan untuk manuskrip mengklaim bahwa 90 persen pengguna daring perpustakaan buku yang langka mengakses gambar digital dari manuskrip tersebut.
Butuh Siloé sekitar 18 bulan untuk mulai memproduksi edisi faksimili. Tetapi bagi mereka yang tidak dapat menunggu selama itu atau tidak ingin mengotori ribuan dolar untuk sebuah buku yang tidak dapat dibaca, Yale University Press merilis versi sendiri dari Voynich Manuscript pada bulan November, yang mencakup esai kritis dan bagian lipatan dari teks untuk $ 50.
