Sebuah laporan baru yang dikeluarkan oleh TRAFFIC, sebuah organisasi non-pemerintah yang didedikasikan untuk memantau perdagangan satwa liar, menggambarkan statistik menyedihkan terbaru seputar perdagangan cula badak ilegal proporsi-proporsi antara Afrika Selatan dan Asia.
Badak dan banyak hewan lain di seluruh dunia saat ini sedang diburu sebagian besar untuk memuaskan permintaan di negara-negara seperti Cina dan Vietnam, di mana bagian-bagian tubuh hewan tertentu dapat mengambil harga setara dengan berat emas mereka. Di negara-negara itu, banyak orang menggunakan bagian tubuh satwa liar dan hewan untuk pengobatan Tiongkok tradisional, sebagai hidangan lezat di restoran, sebagai hewan peliharaan eksotis atau sebagai piala atau aksesori pakaian.
Sepuluh tahun yang lalu, laporan baru menunjukkan, warga negara Vietnam telah mengambil bagian dalam perjalanan berburu palsu di Afrika Selatan. Mereka akan berpose sebagai turis permainan besar, kemudian membawa trofi cula badak yang mereka klaim kembali ke Vietnam untuk memasukinya di pasar gelap. Beberapa "pemburu" dilaporkan bahkan tidak tahu cara menggunakan pistol, termasuk pekerja seks Thailand yang akan disewa oleh para pengusaha untuk menghadiri perburuan sebagai gantinya. Menurut laporan itu, beberapa pejabat kedutaan Vietnam bahkan mengambil bagian dalam con. Pada 2012, Afrika Selatan berhenti mengeluarkan izin berburu kepada warga negara Vietnam dalam upaya untuk mengatasi masalah ini.
Afrika Selatan mulai menindak perburuan berpura-pura, tetapi seperti permainan Whack a Mole Gopher Bash, pencurian badak dan perburuan mulai bermunculan di semua tempat. Sekitar 65 tanduk badak hilang dari pajangan umum dan museum di Afrika Selatan, dengan pencurian serupa terjadi di Eropa dan AS.
Sementara itu, pemburu liar menyelinap ke peternakan-peternakan game dan cagar alam untuk membantai badak di bawah jubah kegelapan. Kadang-kadang, mereka dibantu oleh "konservasionis" yang korup atau dokter hewan satwa liar. Pada akhir 2011, sebuah rekor 448 badak mati, meskipun jika tren saat ini berlanjut 2012 akan mencapai 500 kematian.
Jumlah badak hitam dan putih terbunuh di Afrika Selatan selama sepuluh tahun terakhir. (LALU LINTAS) Sudah tahun ini, pejabat Afrika Selatan telah menangkap hampir 200 orang karena kejahatan terkait satwa liar. Para penjahat juga sering dihubungkan dengan kegiatan ilegal lainnya, termasuk penyelundupan berlian dan narkoba serta perdagangan manusia. Dari mereka, warga negara Asia termasuk 43 penangkapan, yang sebagian besar adalah Vietnam, diikuti oleh Cina dan beberapa warga Thailand dan Malaysia.
Merebut Cina, Vietnam sekarang memicu sebagian besar permintaan untuk cula badak. Laporan ini menguraikan:
Empat kelompok pengguna utama telah diidentifikasi di Vietnam: yang utama adalah mereka yang percaya pada sifat detoksifikasi cula badak, terutama setelah asupan alkohol yang berlebihan, makanan yang kaya dan "kehidupan yang baik". Pengguna mahir secara rutin menggiling cula badak dan mencampur bubuk dengan air atau alkohol sebagai obat anti mabuk dan tonik kesehatan umum.
Tanduk juga digunakan sebagai obat kanker yang seharusnya disembuhkan oleh pasien yang sakit parah, yang kadang-kadang sengaja ditargetkan oleh "calo" cula badak sebagai bagian dari taktik pemasaran sinis untuk meningkatkan profitabilitas perdagangan gelap.
“Lonjakan permintaan cula badak dari Vietnam tidak ada hubungannya dengan memenuhi kebutuhan obat tradisional, itu untuk memasok obat rekreasional kepada pengunjung pesta atau membuat pasien kanker sekarat keluar dari uang mereka untuk penyembuhan cula badak tanduk ajaib yang tidak akan pernah terjadi, ”Kata Tom Milliken, pakar badak TRAFFIC, dan salah satu penulis laporan baru.
TRAFFIC berharap laporan baru itu akan mendorong pemerintah Vietnam untuk proaktif menghentikan perdagangan. Sebagian besar penjahat margasatwa, jika ditangkap di Vietnam atau negara-negara Asia lainnya, lolos dengan denda lebih dari sepersekian dari nilai pasar tanduk atau beberapa malam di penjara, meskipun di Vietnam dan Cina cula badak dianggap sebagai zat ilegal . Badak Jawa milik Vietnam sendiri punah dua tahun lalu, yang terakhir ditembak di taman nasional dan ditemukan dengan tanduknya digergaji.
Bahkan jika Afrika Selatan mendukung hukum dan penegakannya sendiri, tanpa Vietnam dan kerja sama Asia lainnya, perburuan liar akan berlanjut sampai badak Afrika juga musnah.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Sepuluh Spesies yang Terancam Punah dan Terancam Punah Digunakan untuk Pengobatan Tradisional
Alat Forensik Baru untuk Menangkap Pemburu Gajah
