Partai Nazi membenci seni modern. "Seluruh gerakan, " kata Institut Sejarah Jerman, dijuluki "seni merosot, " termasuk "Ekspresionisme, Impresionisme, Dada, Objektivitas Baru, Surealisme, Kubisme, dan Fauvisme, di antara yang lain." Seniman terkenal, termasuk banyak seniman Jerman, dikecam. oleh negara dan karya mereka dianggap "tidak sesuai dengan ideologi atau propaganda." Menjelang Perang Dunia II, karya-karya dikumpulkan, dicuri atau diambil sebagai pemerasan dari kolektor Yahudi-Jerman.
Sekarang, beberapa dekade kemudian, pihak berwenang baru saja menemukan sekitar 1.500 karya seni yang mengalami kemunduran dari sebuah apartemen di Munich, kata Guardian . Ini adalah karya dari seniman seperti Picasso dan Matisse. Hasil tangkapan itu, kata pihak berwenang, bernilai lebih dari satu miliar dolar.
Seni itu dimiliki oleh Cornelius Gurlitt, putra Hildebrand Gurlitt. The Guardian :
Hildebrand Gurlitt, yang pernah menjadi direktur museum di Zwickau sampai Hitler berkuasa, kehilangan jabatannya karena dia setengah Yahudi, tetapi kemudian ditugaskan oleh Nazi untuk menjual karya di luar negeri. Penjarahan yang ditemukan mungkin menunjukkan bahwa Gurlitt sebenarnya mengumpulkan banyak karya seni sendiri dan berhasil mempertahankannya selama perang.
Setelah perang, pasukan sekutu menunjuk Gurlitt sebagai korban kejahatan Nazi. Dia dilaporkan mengatakan bahwa dia telah membantu banyak orang Jerman Yahudi untuk membiayai penerbangan mereka ke pengasingan, dan bahwa seluruh koleksi seninya telah dihancurkan dalam pemboman Dresden.
Tetapi karya seni itu tidak dihancurkan — ia bersembunyi di apartemen Gurlitt yang lebih muda di Munich, terkubur “di antara tumpukan bahan makanan yang membusuk.” Cornelius Gurlitt sekarang berusia 70-an. Seni itu pertama kali ditandai pada tahun 2011 oleh pejabat bea cukai, kata Reuters, tetapi cerita itu tidak pecah sampai sekarang.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Sistem Kamp Konsentrasi Nazi, Entah bagaimana, Bahkan Lebih Buruk Daripada Kami Tahu
Diukir Dari Meteorit, Patung Seribu Tahun Ini Diambil Dari Tibet oleh Nazi SS
