Segera setelah Paula Smith dan Sharon Ferraro meluncurkan salah satu fanzine "Star Trek" yang paling awal, mereka mulai memperhatikan pola pengiriman yang mereka terima. Masing-masing memulai dengan cara yang sama: seorang wanita muda akan naik Enterprise starship. “Dan karena dia begitu manis, dan baik, dan cantik dan imut, ” kenang Smith, “semua orang akan jatuh cinta padanya.”
Menengok ke belakang, kata Smith, sudah jelas apa yang sedang terjadi: "Mereka hanyalah fantasi placeholder, " katanya. "Dan, tentu saja, aku tidak bisa mengatakan aku tidak memiliki fantasi tempat penampunganku sendiri." Tetapi hal yang telah menarik kedua teman itu ke "Star Trek" adalah pertunjukan itu — yang telah mengudara untuk selamanya di 1969, empat tahun sebelum mereka meluncurkan zine mereka — cerdas. Kiriman ini, kata Smith, tidak cerdas.
“Ada kisah-kisah yang sangat bagus keluar pada waktu itu, ” tambah Smith, yang sekarang berusia 67 tahun. “Tetapi selalu ada bantuan besar dari apa yang kami mulai panggil melalui surat kepada para editor dari zine lain, kisah Mary Sue.”
Karakter "Mary Sue", diperkenalkan pada tahun 1973 oleh Smith dalam edisi kedua Menagerie (dinamai setelah dua bagian dari musim pertama pertunjukan), mengartikulasikan sebuah kiasan tertentu yang ada jauh di luar alam semesta "Star Trek". Mary Sues dapat ditemukan di sepanjang sejarah sastra, berdiri di atas bahu karakter pengisi sebelumnya, seperti Pollyanna, protagonis optimis dari buku anak-anak Eleanor H. Porter yang optimis dari tahun 1910-an. Baru-baru ini, sepupu untuk istilah ini dapat ditemukan di Manic Pixie Dream Girl, seperti yang diciptakan oleh Nathan Rabin dalam ulasannya tentang film Cameron Crowe Elizabethtown, dan "Cool Girl" yang dipersonifikasikan oleh Jennifer Lawrence.
Bukan kebetulan bahwa semua contoh ini adalah wanita. Smith dan Ferraro juga melemparkan istilah-istilah seperti Murray Sue atau Marty Sue ketika mereka berkorespondensi dengan editor zine lain, tetapi karakter pengisi laki-laki, tampaknya, bisa berani dan tampan dan pintar tanpa cela. "Karakter seperti Superman juga merupakan penampung bagi para penulis, " Smith menunjukkan. “Tapi itu laki-laki. Tidak masalah bagi [pria] untuk memiliki karakter placeholder yang sangat mampu. ”
Wanita, di sisi lain, dipanggil ketika karakter mereka berbelok ke ketinggian tingkat Icarus. Tidak mengherankan bahwa begitu istilah itu digunakan, penggemar — seringkali pria — mulai mempersenjatai piala Mary Sue untuk mengejar wanita mana pun yang cakap diwakili di halaman atau layar. Pertimbangkan, misalnya, reaksi terhadap Arya Stark pada musim terakhir "Game of Thrones." Komentator internet menolak untuk menerima bahwa dari semua karakter di alam semesta George RR Martin, ia muncul sebagai penyelamat Westeros. Meskipun telah dilatih untuk saat itu sejak musim pertama, ketika Arya membunuh Night King, dia tiba-tiba ditampar dengan label Mary Sue. Apa yang membuat situasi di "Game of Thrones" terutama membuat frustrasi adalah bahwa acara itu sudah memiliki karakter yang sesuai dengan cetakan Murray Sue, Jon Snow meme-mampu selamanya. (Mungkin pencopotan meta paling banyak dari insiden itu datang dari Rachel Leishman, yang bertanya, "Bagaimana Arya Stark seorang Mary Sue?" Dalam publikasi Mary Sue, sebuah situs web feminis yang didirikan pada 2011, yang, antara lain, dengan sengaja mengambil nama Mary Sue untuk "menyesuaikan klise.")
Ketika Smith dan Ferraro mendirikan Menagerie, budaya publikasi buatan penggemar adalah kekuatan yang kuat dalam komunitas penggemar fiksi ilmiah. Fanzine sebenarnya telah lahir dari adegan sci-fi; Science Correspondence Club di Chicago dikreditkan dengan memproduksi fanmag pertama pada tahun 1930, dan kemudian, itu adalah penggemar sci-fi yang menciptakan istilah "fanzine." Pada masa pra-internet, fanzine ini, atau zine, untuk singkat, dibuat untuk dan oleh penggemar, menjadi instrumen dalam menumbuhkan fandom dan menyebarkan ide-ide seperti Mary Sue di seluruh negeri, dan bahkan di seluruh dunia. “[F] atau hampir empat puluh tahun Fanzine adalah jaring, semen yang menjaga fandom bersama sebagai suatu entitas, ” penulis lama fan zin fiksi ilmiah Don Fitch merefleksikan pada tahun 1998.
Itu juga membantu, bahwa Smith dan Ferraro sudah menjadi anggota aktif komunitas Trek ketika mereka meluncurkan Menagerie di '73 . Meskipun hampir empat dekade telah berlalu sejak mereka mengedit edisi terakhir mereka , keduanya masih dapat dengan jelas mengingat pengajuan yang menginspirasi Mary Sue. Karya, yang datang pada 80 halaman, dua sisi, berpusat di sekitar seorang protagonis muda yang, tentu saja, brilian dan cantik dan akhirnya membuktikan keberaniannya dengan mengorbankan hidupnya sendiri untuk menyelamatkan para kru — momen tragis, yang merupakan kemudian terbalik ketika dia membangkitkan dirinya sendiri . "Aku belum pernah melihatnya di tempat lain, " kata Smith sambil tertawa. "Jadi, aku harus memberikan pujian [penulis] untuk itu."
Smith, penggemar berat majalah Mad, tidak bisa menahan diri untuk menulis parodi yang singkat dan menggigit sebagai tanggapan:"Astaga, astaga, astaga, gloriosky, " itu dimulai, ditulis dari sudut pandang letnan termuda yang pernah ada dalam sejarah Federasi, seorang Vulcan yang berusia 15 setengah tahun, setengah Vulcan bernama Mary Sue. saat naik ke USS Enterprise, Mary Sue menarik perhatian debonair, Kapten Kirk, yang mengakui cintanya kepadanya dan mengajukan sebuah pertemuan di kamar tidur. Setelah dia menolaknya, dia tersinggung— "Kapten! Aku bukan gadis seperti itu!" - Kirk segera menoleh ke belakang saran: "Anda benar, dan saya menghormati Anda untuk itu, " ia menegaskan, sebelum mengetuk dia untuk mengawasi kapal saat ia mengambil mereka kopi.
Selanjutnya, dia bertemu dengan Tn. Spock, petugas sains Vulcan, yang bertanya mengapa dia duduk di kursi kapten. Begitu dia menjelaskan dirinya sendiri, Spock menyebut keputusan itu "sangat logis."
“A Trekkie's Tale, ” yang diterbitkan Smith secara anonim di Menagerie # 2, diakhiri setelah Mary Sue meninggal sebagai pahlawannya; setelah itu, Smith menulis, seluruh kru menangis “tanpa malu-malu karena kehilangan kemudaannya yang cantik dan kecantikannya yang muda, kecerdasan, kemampuan, dan kebaikan yang serba bisa.” Sebagai tambahan, Enterprise mengubah hari ulang tahunnya menjadi hari libur nasional di kapal.
“Saya ingin menulis jenis lengkap Mary Sue yang ada karena mereka semua sama, ” kata Smith. "Itu sangat khas sehingga harus dilakukan."
(Menagerie) Sementara makna asli dari Mary Sue merujuk pada karakter yang berdiri sendiri dari setiap orientasi gender, alasan Smith dan Ferraro bertemu lebih banyak dengan Mary Sues daripada Murray Sues ketika mereka menjalankan Menagerie kemungkinan lebih berkaitan dengan siapa yang menulis. Tidak seperti fanbase fiksi ilmiah yang lebih besar, yang condong pada laki-laki, baik Smith maupun Ferraro mengingat bahwa fandom "Star Trek" yang mereka alami sebagian besar terdiri atas perempuan. "Fandom fiksi ilmiah, secara umum, seperti 80 persen pria, " kata Ferraro. “Fandom 'Star Trek' adalah kebalikannya; setidaknya 75 persen wanita. "
Kemudian, kritikus budaya mulai membuat argumen bahwa Mary Sues membuka pintu gerbang bagi para penulis, terutama wanita dan anggota komunitas yang kurang terwakili, untuk melihat diri mereka dalam karakter yang luar biasa. “Orang-orang mengatakan [karakter-karakter Mary Sue] sebenarnya tampaknya menjadi tahap penulisan bagi banyak orang, ” kata Smith. "Ini adalah cara melatih siapa diri mereka dan apa yang dapat mereka bayangkan sendiri lakukan."
Memberi nama kiasan juga memungkinkan orang untuk memahami apa yang mereka lakukan ketika mereka mulai menulis karakter Mary Sue atau Murray Sue. “Dalam hal memberi pelajaran kepada penulis, itu sangat berguna karena orang bisa mengatakan, yah, itu benar-benar cerita Mary Sue. Dan kemudian mereka bisa melihatnya dan memutuskan apakah mereka ingin mengubahnya, ”kata Ferraro.
Sementara Smith dan Ferraro aktif bekerja untuk mempopulerkan istilah tersebut dalam komunitas penggemar "Star Trek", tidak ada yang berharap untuk menangkap apa yang telah terjadi. “Saya benar-benar terlempar keluar dari air ketika saya mencari Google pertama kali dan pergi, oh, Tuhan, ” kata Ferraro. Smith setuju, “Saya terkejut bahwa itu bertahan begitu lama. Banyak kata-kata penggemar diombang-ambingkan dan mereka hidup sebentar dan kemudian mati. ”
Tetapi Mary Sue telah bertahan dalam ujian waktu. Keduanya mengartikulasikan kualitas surealis yang datang dengan melihat nama yang mereka ciptakan mengambil kehidupan sendiri. Itu termasuk seksisme merayap yang dikaitkan dengan istilah tersebut. "Ada orang-orang yang akan mengatakan kapan saja ada protagonis wanita yang adalah Mary Sue, " kenang Smith. "Itu hanya berkembang dalam segala macam cara."
Tapi dia menemukan kedamaian dengannya. “Kamu tidak bisa mengendalikan suatu istilah. Tidak ada yang setelah beberapa saat, ”katanya. “Ini seperti anak-anak. Anda membesarkan mereka dan berkata, ya ampun, apa yang terjadi di sini? Dan pergilah, dan Anda senang mendapat telepon 40 tahun kemudian dari Smithsonian untuk membicarakan mereka. ”
