Pesan pertama yang dikirim oleh titik-titik dan garis kode Morse melintasi jarak jauh yang ditempuh dari Washington, DC, ke Baltimore pada hari Jumat, 24 Mei 1844 - 175 tahun yang lalu. Ini menandai pertama kalinya dalam sejarah manusia bahwa pemikiran kompleks dapat dikomunikasikan pada jarak jauh hampir secara instan. Sampai saat itu, orang-orang harus melakukan percakapan tatap muka; mengirim pesan kode melalui drum, sinyal asap dan sistem semaphore; atau membaca kata-kata yang dicetak.
Berkat Samuel FB Morse, komunikasi berubah dengan cepat, dan telah berubah sejak saat itu. Dia menemukan telegraf listrik pada tahun 1832. Butuh enam tahun lagi baginya untuk membakukan suatu kode untuk berkomunikasi melalui kabel telegraf. Pada tahun 1843, Kongres memberinya US $ 30.000 untuk mengikat kawat antara ibu kota negara dan Baltimore di dekatnya. Ketika saluran selesai, ia melakukan demonstrasi publik komunikasi jarak jauh.
Morse bukan satu-satunya yang bekerja untuk mengembangkan sarana komunikasi melalui telegraf, tetapi dia adalah satu-satunya yang selamat. Kabel, magnet, dan kunci yang digunakan dalam demonstrasi awal telah memberi jalan kepada keyboard di layar smartphone, tetapi kode Morse tetap secara fundamental sama, dan masih - mungkin mengejutkan - relevan di abad ke-21. Meskipun saya telah belajar, dan mempelajari kembali, itu berkali-kali sebagai Pramuka, operator radio amatir dan pilot, saya terus mengaguminya dan berusaha untuk menguasainya.
Catatan tulisan tangan Samuel FB Morse sendiri dari pesan kode Morse pertama yang pernah dikirim, pada 24 Mei 1844. (Library of Congress) Pengiriman mudah
Wawasan kunci Morse dalam membuat kode adalah mempertimbangkan seberapa sering setiap huruf digunakan dalam bahasa Inggris. Huruf yang paling umum digunakan memiliki simbol yang lebih pendek: "E, " yang paling sering muncul, ditandai oleh satu "titik". Sebaliknya, "Z, " huruf yang paling jarang digunakan dalam bahasa Inggris, ditandai oleh yang jauh lebih lama dan lebih kompleks "Dot-dot-dot (jeda) dot."
Pada tahun 1865, International Telecommunications Union mengubah kode untuk memperhitungkan frekuensi karakter yang berbeda dalam bahasa lain. Sudah ada tweak lain sejak itu, tetapi "E" masih "dot, " meskipun "Z" sekarang "dash-dash-dot-dot."
Referensi ke frekuensi huruf membuat komunikasi yang sangat efisien: Kata-kata sederhana dengan huruf-huruf umum dapat dikirim dengan sangat cepat. Kata-kata yang lebih panjang masih bisa dikirim, tetapi butuh lebih banyak waktu.
Samuel FB Morse (Perpustakaan Kongres) Nirkabel
Sistem komunikasi yang dirancang untuk kode Morse - koneksi analog melalui kabel logam yang membawa banyak gangguan dan membutuhkan sinyal tipe on-off yang jelas untuk didengar - telah berkembang secara signifikan.
Perubahan besar pertama terjadi hanya beberapa dekade setelah demonstrasi Morse. Pada akhir abad ke-19, Guglielmo Marconi menemukan peralatan telegraf radio, yang dapat mengirim kode Morse melalui gelombang radio, bukan dengan kabel.
Industri pelayaran menyukai cara baru ini untuk berkomunikasi dengan kapal di laut, baik dari kapal ke kapal atau ke stasiun berbasis pantai. Pada tahun 1910, hukum AS mewajibkan banyak kapal penumpang di perairan AS untuk membawa set nirkabel untuk mengirim dan menerima pesan.
Setelah Titanic tenggelam pada tahun 1912, sebuah perjanjian internasional mengharuskan beberapa kapal untuk menugaskan seseorang untuk mendengarkan sinyal bahaya radio setiap saat. Perjanjian yang sama yang disebut "SOS" - "dot-dot-dot dash-dash-dash dot-dot-dot" - sebagai sinyal marabahaya internasional, bukan sebagai singkatan untuk apa pun tetapi karena itu adalah pola sederhana yang mudah diingat dan mengirimkan. Coast Guard menghentikan pemantauan pada tahun 1995. Persyaratan bahwa kapal memantau sinyal marabahaya telah dihapus pada tahun 1999, meskipun Angkatan Laut AS masih mengajar setidaknya beberapa pelaut untuk membaca, mengirim dan menerima kode Morse.
Tanda panah menunjuk pada label bagan yang menunjukkan kode Morse yang setara dengan sinyal 'BAL' untuk suar radio di dekat Baltimore. (Tangkapan layar peta FAA, CC BY-ND yang diedit) Penerbang juga menggunakan kode Morse untuk mengidentifikasi alat bantu navigasi otomatis. Ini adalah suar radio yang membantu pilot mengikuti rute, bepergian dari satu pemancar ke yang berikutnya di peta penerbangan. Mereka mengirimkan pengidentifikasi mereka - seperti "BAL" untuk Baltimore - dalam kode Morse. Pilot sering belajar mengenali pola suar yang terdengar akrab di daerah yang sering mereka terbangi.
Ada komunitas operator radio amatir yang berkembang yang menghargai kode Morse juga. Di antara operator radio amatir, kode Morse adalah tradisi yang sangat berharga yang ditelusuri kembali ke masa-masa awal radio. Beberapa dari mereka mungkin telah dimulai di Pramuka, yang menjadikan belajar Morse bervariasi opsional atau diperlukan selama bertahun-tahun. Komisi Komunikasi Federal biasa meminta semua operator radio amatir berlisensi untuk menunjukkan kemahiran dalam kode Morse, tetapi itu berakhir pada 2007. FCC masih mengeluarkan lisensi komersial yang membutuhkan kemahiran Morse, tetapi tidak ada pekerjaan yang membutuhkannya lagi.
"Tanda Telegraph, " Samuel FB Morse, dipatenkan 20 Juni 1840 (US Patent 1.647) Berkedip Morse
Karena sinyalnya sangat sederhana - hidup atau mati, panjang atau pendek - kode Morse juga dapat digunakan oleh lampu berkedip. Banyak angkatan laut di seluruh dunia menggunakan lampu tanda bahayanya untuk berkomunikasi dari satu kapal ke kapal ketika mereka tidak ingin menggunakan radio atau ketika peralatan radio rusak. Angkatan Laut AS sebenarnya sedang menguji sistem yang akan membiarkan pengguna mengetik kata-kata dan mengubahnya menjadi lampu tanda bahayanya. Penerima akan membaca flash dan mengubahnya kembali menjadi teks.
Keterampilan yang dipelajari di militer membantu seorang lelaki yang terluka berkomunikasi dengan istrinya melintasi pantai berbatu hanya dengan menggunakan senter pada tahun 2017.
Pesan Morse lainnya
Mungkin penggunaan kode Morse modern yang paling terkenal adalah oleh pilot Angkatan Laut Jeremiah Denton, sementara ia adalah seorang tawanan perang di Vietnam. Pada tahun 1966, sekitar satu tahun menjadi hampir delapan tahun penjara, Denton dipaksa oleh para penculiknya dari Vietnam Utara untuk berpartisipasi dalam sebuah wawancara video tentang perawatannya. Sementara kamera fokus pada wajahnya, dia mengedipkan simbol kode Morse untuk "penyiksaan, " membenarkan untuk pertama kalinya AS khawatir tentang perlakuan anggota layanan yang ditawan di Vietnam Utara.
Berkedip kode Morse lambat, tetapi juga membantu orang dengan kondisi medis yang mencegah mereka berbicara atau berkomunikasi dengan cara lain. Sejumlah perangkat - termasuk iPhone dan smartphone Android - dapat diatur untuk menerima input kode Morse dari orang-orang dengan keterampilan motorik terbatas.
Masih ada banyak cara orang dapat mempelajari kode Morse, dan berlatih menggunakannya, bahkan secara online. Dalam situasi darurat, itu bisa menjadi satu-satunya mode komunikasi yang akan melewati. Di luar itu, ada seni untuk kode Morse, fluiditas musik berirama dengan suara. Mengirim dan menerimanya dapat memiliki perasaan yang menenangkan atau meditatif juga, karena orang tersebut berfokus pada aliran karakter, kata, dan kalimat individu. Secara keseluruhan, kadang-kadang alat paling sederhana adalah semua yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Eddie King, Ph.D. mahasiswa teknik elektro, University of South Carolina
