Dame Elizabeth Taylor, aktris dan legenda layar perak, meninggal pagi ini pada usia 79 tahun. Dia menderita masalah kesehatan kronis dan meninggal di Rumah Sakit Cedars Sinai karena gagal jantung kongestif, suatu kondisi yang awalnya didiagnosis pada tahun 2004.
Dilahirkan di London, Taylor mulai berakting pada usia 12, mencetak peran terobosannya Velvet Brown dalam film National Velvet 1944, di mana ia berperan sebagai calon penunggang kuda yang bersaing secara ilegal di Grand National Steeplechase. Dia menjadi bintang anak utama di MGM dan merupakan salah satu dari beberapa aktor muda yang mampu melakukan transisi yang sulit ke peran orang dewasa. Maturing menjadi kecantikan yang mempesona dengan rambut hitam dan mata ungu, Taylor berada di puncaknya selama tahun 1950-an dan 60-an, muncul dalam film-film seperti Father of the Bride, Cat on a Hot Tin Roof, Tiba-tiba Musim Panas Terakhir dan Cleopatra, di mana dia bertemu dengannya calon suami Richard Burton. Dia membawa pulang emas Oscar untuk penampilannya sebagai gadis panggilan di BUtterfield 8 dan karena memainkan Martha yang kecewa dan asam dalam perawatan sinematik film Edward Albee Who's Afraid of Virginia Woolf?
Pada tahun 1956, ia tampil berlawanan dengan James Dean dalam adaptasi layar dari novel Edna Ferber Giant . Selama pembuatan film, fotografer Sid Avery menangkap bidikan aktris di belakang layar, yang saat ini sedang dilihat di National Portrait Gallery. "Dalam momen tanpa naskah dan gamblang yang ditangkap dalam gambar ini bahwa keindahan luar biasa Taylor paling mencolok, " kata Ann Shumard, kurator foto Portrait Gallery. "Sungguh tidak menyadari kamera, aktris berusia 23 tahun itu mengangkat wajahnya ke matahari Texas ketika dia menikmati istirahat dalam pembuatan film Giant . Bahkan di saat yang tidak dijaga, dia adalah setiap bintang yang kecantikannya membuatnya seperti Kehadiran memesona di layar. "
Taylor juga memiliki hubungan cinta yang lama dengan perhiasan dan menulis sebuah buku tentang koleksinya dan cerita di balik potongan-potongannya. Saat ini dipajang di pameran Museum Cooper Hewitt Set in Style: Perhiasan Van Cleef dan Arpels adalah gelang lamartinnya yang berasal dari tahun 1970.
"Elizabeth Taylor memiliki selera yang luar biasa dalam perhiasan dan koleksi yang sangat bagus, " kata Sarah Coffee Coffin, seorang kurator di Cooper-Hewitt. "Gelang dan anting-anting yang menyertai mereka berdua adalah hadiah dari Richard Burton yang dibelinya di Jenewa pada tahun 1971. Dia menyukai mereka karena amethyst cabochon pergi dengan mata ungu."
Karier filmnya menyusut pada 1970-an dan pada 1980-an ia menjadi sosok yang sering muncul di sinetron siang hari "Rumah Sakit Umum" dan "Semua Anakku". Itu juga selama periode ini bahwa ia mencurahkan waktu dan sumber dayanya ke badan amal AIDS di era ketika itu masih merupakan hal yang tabu. Dia menciptakan Elizabeth Taylor AIDS Foundation pada tahun 1991 untuk membantu orang yang hidup dengan penyakit ini. Dan meskipun dia absen dari dunia akting dan membuat beberapa penampilan publik di tahun-tahun berikutnya, dia tetap berhubungan dengan legiun penggemar setia melalui Twitter, mengirimkan pesan sampai beberapa hari sebelum dia dirawat di Rumah Sakit Cedars Sinai pada 11 Februari.
