Sudah ribuan tahun sejak orang Mesir kuno mulai menguburkan mayat mereka bersama dengan barang-barang favorit mereka. Tetapi waktu belum meredam kegembiraan memilah-milah barang-barang mereka — dan sekarang, lapor Mohamed Abdel Aziz untuk Associated France-Presse, para arkeolog telah menemukan tempat penyimpanan sarkofagi berwarna-warni, lebih dari 1.000 patung dan delapan mumi di sebuah makam dekat Luxor.
Patung-patung dan mumi ditemukan di sebuah makam yang berasal dari Dinasti ke-18 Mesir. Mereka terletak di Dra-abu 'el-Naga, bagian dari necropolis raksasa di Thebes kuno yang sudah lama terpesona oleh para arkeolog. Necropolis itu terletak di dekat apa yang sekarang dikenal sebagai Lembah Para Raja — tempat para bangsawan Mesir menguburkan mayat mereka dengan gaya yang luar biasa.
Makam yang baru ditemukan itu bukan milik seorang raja, tetapi seorang bangsawan, Userhat. Tampaknya telah digunakan pertama untuk dia dan keluarganya, kemudian dibuka di dinasti kemudian sebagai semacam fasilitas penyimpanan mumi selama masa ketika perampokan makam biasa terjadi. Di dalam, kata pejabat pada Aziz, setidaknya ada delapan mumi. Namun temuan yang benar-benar spektakuler adalah koleksi lebih dari 1.000 Ushabti, atau patung penguburan.
Orang Mesir kuno suka membawa barang-barang mereka untuk akhirat, dan mereka juga membawa serta wakil-wakil pelayan mereka juga. Ushabti adalah patung-patung kecil yang mewakili para pekerja yang mungkin akan dipanggil selama kematian setelah kematian. Sosok-sosok kecil itu akan dimakamkan bersama "tuannya", siap untuk melakukan berbagai tugas di makam.
Kuno Mesir mungkin sudah lama mati, tetapi eksplorasi arkeologis masih hidup dan baik di negara ini. Awal tahun ini, tim arkeolog Swedia menemukan 12 situs pemakaman di utara Aswan, dan bulan lalu sisa-sisa piramida ditemukan di selatan Kairo. Para pejabat mengatakan bahwa penggalian mereka di makam Userhat sedang berlangsung, jadi mungkin bahkan lebih banyak mumi dan patung-patung dapat ditemukan.
