Naples, hanya dua jam di selatan Roma, telah lama menjadi simbol kekacauan, stres, dan kejutan budaya bagi para pelancong Eropa. Saya ingat kunjungan pertama saya saat berusia 18 tahun dengan mata terbelalak ke kota Italia selatan yang klasik ini. Teman perjalanan saya dan saya turun dari kereta ke Piazza Garibaldi yang luas, yang 35 tahun kemudian masih mengejutkan pengunjung sebagai sebuah neraka besar. Pada perjalanan pertama itu, seorang lelaki berjubah putih mendekati saya dan berkata, “Tolong, kami membutuhkan darah untuk bayi yang sekarat.” Kami segera memutar balik, melangkah kembali ke stasiun, dan langsung menuju ke Yunani. .
Saat ini, bahkan dengan kemewahan dan tekanan baru pada hukum dan ketertiban, Napoli tetap unik yang mendebarkan. Dengan lebih dari dua juta orang, Naples adalah kota terbesar ketiga di Italia. Ini juga hampir tidak memiliki ruang terbuka atau taman, yang menjadikan posisinya sebagai kota terpadat di Eropa banyak terlihat. Menyaksikan polisi berusaha menegakkan kewarasan lalu lintas hampir menggelikan di kota Italia yang paling kotor, paling tercemar, dan paling penuh kejahatan. Tetapi Napoli mengejutkan pelancong yang jeli itu dengan kecakapan mengesankan untuk hidup, makan, dan membesarkan anak-anak di jalanan dengan humor dan kesopanan yang baik. Salah satu pengalaman tamasya favorit saya di mana saja di Italia hanyalah berkeliaran di jalanan di sini.
Saya mungkin telah mengambil ratusan foto sambil mengamati para remaja dengan sepeda motor di lingkungan vertikal distrik Spaccanapoli. Setiap beberapa meter sepasang cowok James-Dean-cool bersandar pada tiang lampu sementara tiga atau empat gadis yang mengendarai sepeda motor yang sama akan berlayar seolah-olah bermain Neapolitan Idol.
Sesuatu yang gila selalu terjadi di Naples. Selama salah satu kunjungan saya ada pemogokan sampah yang besar dan bau. Gundukan sampah seukuran minibus diparkir di tepi jalan setiap dua blok. Sangat mudah untuk membuat surat kabar besar menyebalkan tentang itu, tetapi penduduk setempat tampaknya hanya memegang hidung mereka, mengetahui bahwa suatu hari nanti kekacauan kecil Napoli ini akan ditangani. Saya tidak mencium bau apa pun.
Suatu kali saya berlari melintasi "Kapel Maradona" - sebuah ceruk kecil di dinding yang didedikasikan untuk Diego Maradona, seorang bintang sepak bola yang bermain untuk Naples pada 1980-an. Penduduk setempat menganggap sepak bola hampir sebagai sebuah agama, dan orang ini praktis adalah dewa. Anda bahkan dapat melihat "rambut Diego" dan tetesan air mata dari kota ketika ia pergi ke tim lain untuk mendapatkan lebih banyak uang.
Di sudut kuil adalah seluruh jalan yang dipenuhi toko-toko yang menjual komponen kecil dari pemandangan palungan yang fantastis, termasuk patung-patung karikatur politisi dan selebriti lokal — jika Anda ingin menambahkan Bush, Obama, atau Berlusconi ke rangkaian kelahiran Anda. Ada juga banyak toko emas dan perak, meskipun ini adalah tempat perhiasan curian berakhir. Menurut penduduk setempat, pencuri dengan cepat menjual barang-barang mereka, barang-barang segera dicairkan, dan barang-barang baru mulai dijual segera setelah mereka dingin.
Napoli memiliki rencana jalan paling utuh dari kota Romawi kuno mana pun. Saya suka membayangkan tempat ini pada masa-masa itu, dengan bagian depan toko pinggir jalan yang tutup setelah gelap, berubah menjadi rumah pribadi. Hari ini, itu hanya satu halaman lagi dalam kisah kota berusia 2.000 tahun: ciuman, nyaris celaka, dan semua jenis pertemuan, pemukulan, dan kecurangan.
Sebut saja, itu terjadi tepat di jalan-jalan hari ini, seperti yang telah terjadi sejak zaman kuno. Orang-orang mengalir dari sudut-sudut yang kering. Pengumuman kematian hitam-putih menambah kekacauan di dinding. Para janda menjual rokok dari ember. Untuk mengintip di belakang layar di bawah naungan cucian basah, jalan-jalanlah menyusuri beberapa sisi jalan. Beli dua wortel sebagai hadiah untuk wanita di lantai lima jika dia akan menurunkan embernya untuk mengambilnya.
Ketika mencoba mencari makan murah di dekat tempat-tempat wisata utama bagi para pengguna buku panduan saya, saya berkeliaran di belakang Museum Arkeologi dan bertemu Pasquale yang gembira - pemilik Salumeria Pasquale Carrino yang mungil. Alih-alih mengajukan pertanyaan pelit "berapa banyak", saya hanya membiarkan Pasquale yang suka bersenang-senang dan flamboyan membuatkan saya sandwich terbaik. Aku menyaksikan terpesona, saat dia mengubah pembuatan sandwich menjadi sebuah pertunjukan. Setelah menunjukkan kesegaran gulungan-gulungannya seolah-olah meremas Charmin, ia merakit komponen-komponennya, meletakkannya di trotoar salami yang hati-hati, membawa bola mozzarella yang lembut seolah-olah melakukan transplantasi ginjal, mengiris tomat dengan presisi mesin yang cepat, dan dengan penuh kasih mengadu buah zaitun dengan tangan sebelum menghiasi karya agungnya dengan mereka. Dia kemudian menyelesaikan semuanya dengan gerimis minyak terbaik. Lima euro dan senyuman kemudian, saya berada di jalan mencari bangku yang cocok untuk menikmati makan siang Neapolitan saya yang terjangkau dan berkesan.
Untuk semua detail di Naples, silakan lihat Rick Steves 'Italy.
Rick Steves (www.ricksteves.com) menulis buku panduan perjalanan Eropa dan menyelenggarakan acara perjalanan di televisi publik dan radio publik. Kirimkan email kepadanya di, atau tulis padanya c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
