Ketika membeli camilan dari mesin penjual otomatis, kita sering memiliki kesempatan untuk memilih antara camilan yang tidak sehat dan (relatif) sehat. Doritos atau popcorn? Snickers atau granola bar? Kacang tanah atau biskuit keju yang begitu buruk namun begitu baik? Menurut sebuah studi baru yang inventif, penundaan singkat dapat membantu orang membuat pilihan yang lebih baik ketika dihadapkan dengan pilihan makanan ringan yang menggoda, Angus Chen melaporkan untuk NPR.
Brad Appelhans, profesor kedokteran pencegahan di Rush University Medical Center, merancang sistem mesin penjual otomatis khusus yang memaksa orang menunggu 25 detik untuk tidak sehat. Dia menyebut penemuannya DISC, atau "Penundaan untuk Mempengaruhi Pilihan Makanan Ringan, " dan melengkapi Rush University dengan teknologi baru di seluruh kampus.
Appelhans dan tim peneliti mengkategorikan makanan ringan sebagai makanan yang sehat jika memenuhi lima dari tujuh kriteria, seperti mengandung kurang dari 250 kalori, kurang dari 350 mg natrium, dan tidak ada lemak trans. Mereka kemudian menempatkan camilan yang kurang menyehatkan ini di bagian atas mesin penjual otomatis. Setelah dipesan, mereka ditangkap di platform selama menunggu. Pilihan yang lebih sehat disortir di bagian bawah, memungkinkan mereka untuk menghindari platform.
Skema itu diiklankan dengan jelas dalam stiker di etalase mesin, memberi tahu pelanggan bahwa mereka akan menunggu sebentar jika mereka memilih makanan yang tidak sehat. Mesin penjual otomatis DISC juga dilengkapi dengan "pengiriman mundur, " yang memungkinkan orang untuk mengubah pilihan makanan ringan mereka selama penundaan, menurut siaran pers Rush University.
Temuan tim, yang dipresentasikan pada Pertemuan Tahunan Masyarakat & Perilaku Ilmiah Kedokteran Behavioral di San Diego, menyatakan bahwa keterlambatan 25 detik menghasilkan peningkatan dua hingga lima persen dalam proporsi barang sehat yang dibeli dari penjual. mesin. Ini adalah perubahan kecil, tetapi seperti yang ditulis James Hamblin untuk The Atlantic, angka itu mungkin mewakili peningkatan yang signifikan jika diekstrapolasi di 1, 3 juta mesin penjual otomatis di AS. Mesin-mesin ini telah menjadi “sumber makanan ringan berkalori tinggi yang paling lazim di Amerika Serikat. AS, ”menurut siaran pers.
Para peneliti tidak mengamati penurunan total volume penjualan atau pendapatan dari mesin penjual DISC — titik yang “penting bagi operator mesin penjual otomatis, ” kata Appelhans dalam sebuah pernyataan. Pelanggan yang lapar, dengan kata lain, tidak membeli lebih sedikit makanan ringan secara signifikan. dari mesin penjual otomatis. Mereka hanya memilih yang lebih sehat.
Mengapa skema ini berhasil? Salah satu alasannya adalah mesin penjual otomatis DISC memanfaatkan preferensi manusia untuk kepuasan instan. "Bisa jadi orang tidak suka menunggu dan akan memilih pilihan yang lebih cepat, " kata psikolog Marlene Schwartz kepada Chen.
"Dan Anda juga memberi mereka waktu untuk memikirkannya, " tambah Schwartz. "Jelas dalam mesin ini yang merupakan pilihan yang lebih sehat. Membangun ini mungkin meningkatkan jumlah perhatian pada pilihan yang lebih sehat. "
Selama 14 bulan percobaan, para peneliti juga menguji dampak pajak 25 sen pada makanan ringan mesin penjual otomatis yang tidak sehat dan diskon 25 sen untuk makanan yang lebih sehat, menurut Amanda MacMillan of Health. Skenario-skenario itu juga meningkatkan jumlah makanan ringan sehat yang dibeli, tetapi mempermainkan pajak makanan bisa menjadi bisnis yang rumit. Pemerintah daerah dan negara bagian baru-baru ini berusaha untuk membatasi asupan gula dengan mengenakan pajak atas minuman manis, misalnya, tetapi langkah-langkah tersebut telah memicu teriakan dari konsumen dan perusahaan. Membuat camilan yang tidak enak sedikit lebih sulit untuk diakses, bagaimanapun, mungkin merupakan cara yang lebih lembut dan lebih enak untuk mendorong orang ke arah pilihan makanan yang lebih sehat.
