Itu adalah peristiwa untuk memperingati terobosan Apollo 8 setengah abad yang lalu — pertama kali manusia lolos dari tarikan gravitasi Bumi untuk mengorbit bulan, sejauh ini merupakan perjalanan terjauh dari planet ini.
Konten terkait
- Bagaimana Apollo 8 'Disimpan 1968'
Tetapi Administrator NASA Jim Bridenstine ingin berbicara tentang masa depan. "Kita berbicara tentang era Apollo dengan mata untuk masa depan, " katanya pada acara Smithsonian yang terjual habis yang diadakan di Katedral Nasional Washington pada 11 Desember. "Kami sedang memikirkan masa depan, apa yang akan kita lakukan selanjutnya dan bagaimana kita akan mencapainya. "
Dan bulan adalah bagian darinya.
Benar, sepatu bot terakhir kali berada di bulan adalah 1972. Tapi sekarang badan antariksa memandang bulan sebagai landasan peluncuran di luar kawahnya. "Aku ingin menjadi jelas, " kata Bridenstine. “Kita tidak akan kembali ke bulan; kita akan maju ke bulan. "
Mengambil isyarat dari Direktif Kebijakan Luar Angkasa 1 presiden, yang ditandatangani tepat setahun sebelumnya, NASA akan melihat bulan dalam konteks misi ke Mars dan seterusnya.
“Kali ini ketika kita pergi ke bulan, kita akan tinggal. Ini bukan tentang meninggalkan bendera dan jejak kaki, "kata Bridenstine, " tetapi kita akan pergi dengan arsitektur yang berkelanjutan dan dapat digunakan kembali sehingga kita dapat kembali ke bulan berulang-ulang. "Seperti sistem pesawat ulang-alik dan yang lebih baru peroketan, dengan menggunakan kembali rudal dan mengangkut "biaya turun dan akses naik, " katanya.
"Kami ingin pendarat yang dapat digunakan kembali untuk bolak-balik dari Gateway ke permukaan bulan berulang-ulang, " kata Bridenstine. “Bukan hanya pendarat, tetapi penemu dan robot dan manusia yang semuanya dapat bekerja di dalam kerangka arsitektur yang dapat digunakan kembali ini.” (Jim Preston, NASM) Dalam hal ini, itu melibatkan pembuatan modul perintah yang dapat digunakan kembali di orbit permanen di sekitar Bulan yang mereka sebut Gateway. "Kami ingin pendarat yang dapat digunakan kembali untuk bolak-balik dari Gateway ke permukaan bulan berulang-ulang, " kata Bridenstine. "Bukan hanya pendarat, tapi penemu dan robot dan manusia yang semuanya bisa bekerja di dalam kerangka arsitektur yang dapat digunakan kembali ini."
Tidak seperti perlombaan Perang Dingin ke ruang angkasa yang memicu program Apollo, misi baru akan bergantung pada mitra internasional.
"Terakhir kali kami melakukan ini, itu adalah kontes ide, kontes antar negara, " kata Bridenstine. “Kali ini ketika kita melakukannya, itu akan terbuka dengan cara negara mana pun di planet ini dapat mengakses situs web, dan mereka dapat melihat bagaimana kita melakukan komunikasi, bagaimana kita melakukan data, bagaimana kita melakukan avionik, bagaimana kita melakukan perkaitan. Dan arsitektur ini akan memungkinkan semua bangsa di bumi untuk berpartisipasi dalam kembalinya kita ke permukaan bulan. "
Juga berbeda: "Kami akan melakukannya dengan mitra komersial, " katanya. Perorangan dan perusahaan komersial akan dapat mengambil bagian, “gagasannya adalah bahwa kita akan mengambil risiko, kita akan membuktikan teknologinya, kita akan membuktikan kemampuan, kita akan membuktikan fisiologi manusia. "
Dan semua itu akan berguna pada langkah berani berikutnya.
"Jika bulan berada dalam genggaman kami, tidak ada yang di luar jangkauan kami, " kata direktur museum Ellen R. Stofan, (di atas dengan pilot modul perintah Apollo 8 Jim Lovell). (Jim Preston, NASM) “Kami akan mereplikasi sebanyak mungkin ini dalam perjalanan kami ke Mars, ” kata Bridenstine. Banyak yang dibuat di acara Katedral Nasional Malam Natal Apollo 8 memberkati dan membaca 10 ayat pertama Genesis, disiarkan dari atas Bulan ke Bumi, dan didengar oleh sekitar satu miliar orang.
Dalam baris-baris dari Alkitab yang dibacakan oleh astronot William Anders, Jim Lovell dan Frank Borman, Tuhan dikutip mengatakan, "Biarlah ada cakrawala di tengah-tengah air, dan biarlah itu membagi air dari air."
Tuhan menyebut cakrawala — ruang luas di atas atmosfer Bumi — surga.
Namun pembicaraan tentang perairan sudah berlangsung lama, kata Bridenstine. “Dari 1969, pertama kali kami pergi ke bulan, sampai 2008, banyak orang percaya bahwa bulan itu kering tulangnya, ” katanya. "Kita sekarang tahu bahwa ada ratusan miliar ton es air di kutub bulan."
Itu penting, katanya, karena selain digunakan sebagai air minum, udara untuk bernafas dan pendukung kehidupan, hidrogen dan oksigennya juga dapat membuat bahan bakar roket. “Itu penemuan yang menakjubkan, ” katanya — dan satu dari banyak contoh menemukan air yang tak terduga di angkasa dalam beberapa tahun terakhir.
"Kita sekarang tahu bahwa ada bulan Yupiter, dan ada bulan Saturnus — Enceladus [Saturnus] dan Europa Yupiter — dan bulan-bulan ini adalah dunia air yang tersedia bagi kita, untuk membuat penemuan baru, " katanya. "Dan kita juga tahu bahwa ada air cair, sepuluh kilometer di bawah permukaan Mars, terlindung dari lingkungan radiasi yang keras di ruang angkasa."
Itu dan fakta bahwa Mars memiliki siklus metana yang sepadan dengan musim Mars "tidak menjamin kehidupan, tetapi itu meningkatkan probabilitas, " katanya. "Dan omong-omong, penemuan-penemuan ini dibuat sejak aku menjadi Administrator NASA selama delapan bulan terakhir. Kita hidup di masa yang menyenangkan.
"Jadi ketika teman baru saya Kapten. Jim Lovell berbicara tentang perairan di atas cakrawala dan perairan di bawah cakrawala, kami tidak mengetahuinya pada saat itu tetapi kata-kata itu memiliki arti yang sangat nyata, " kata Bridenstine. "Dan NASA sekarang mengikuti air, sehingga kita dapat membuat penemuan baru, dan bahkan mungkin menemukan kehidupan di dunia yang bukan milik kita."
"Lima puluh tahun yang lalu, bulan adalah garis akhir, " kata Ellen R. Stofan, direktur Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian, yang mengorganisir acara yang juga termasuk pertunjukan dari Paduan Suara Katedral Nasional Washington dan komentar dari Pendeta Yang Terbesar Michael B. Curry, Uskup Ketua dan Primata Gereja Episkopal.
"Tapi hadiah Apollo bukanlah bulan, itu adalah dunia di mana kita bisa menjangkau ke ruang angkasa dan menemukan hubungan baru dengan cakrawala, " kata Stofan. "Jika bulan ada dalam genggaman kita, tidak ada yang di luar jangkauan kita."
Atau seperti Lovell, pada usia 90, satu-satunya anggota kru Apollo 8 yang menghadiri acara tersebut, katakan, "melihat Bumi sejauh 240.000 mil, duniaku tiba-tiba melebar hingga tak terbatas."
Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian memimpin perayaan nasional tahun ke-50 dari misi Apollo.
