Angkatan Laut AS memiliki rencana berani untuk mendesain ulang armadanya untuk beroperasi pada energi terbarukan, dimulai dengan kelompok serangan kapal induk, USS Nimitz .
Dengan Iran sekali lagi mengancam akan menutup Selat Hormuz, jalur air yang berfungsi sebagai hambatan untuk transportasi minyak Timur Tengah ke barat, Angkatan Laut tentu memiliki minat dalam mengembangkan cara bebas minyak untuk memberi daya pada armadanya. (Meskipun, seperti yang dilaporkan Christian Science Monitor, ancaman Iran mungkin telah dielakkan dengan pipa Arab Saudi baru-baru ini.) Dorongan Iran hanyalah contoh terbaru dari sejarah panjang konflik Timur Tengah.
Tetapi Angkatan Laut mungkin menjadi musuh terburuknya sendiri dalam misi ini. Dalam sebuah bagian mendalam yang disebut “Bagaimana Ketidakmampuan Angkatan Laut Menghargai 'Green Fleet', Noah Schactman menggambarkan ketergantungan Angkatan Laut pada sumber bahan bakar yang tidak pasti dan fluktuasi kekacauan di pasar minyak telah menghancurkan perencanaan keuangan jangka panjang militer. Dia berkata,
Di Armada Hijau Hebat, tim Mabus tidak mungkin memilih simbol yang lebih kuat untuk menampilkan dorongan alt-energi mereka. Ada 12 kapal induk operasional berukuran penuh di dunia. Salah satunya adalah bahasa Prancis. 11 lainnya adalah orang Amerika. Dan mereka tidak bepergian sendirian. Menyertai masing-masing raksasa seberat 100.000 ton adalah "kelompok serangan kapal induk" dari sembilan skuadron jet tempur, selusin helikopter, kapal penjelajah rudal berpemandu, setidaknya satu kapal perusak, dan kapal tangki. Setelah berkumpul, kelompok-kelompok ini adalah pusat kekuatan ofensif yang mendominasi hotspot dari pantai Libya ke Selat Taiwan. Di papan catur geopolitik, mereka adalah ratu.
Namun, simbol dan mimpi itu tidak bertahan lama.
Dukungan untuk Armada Hijau Besar - dan untuk seluruh agenda energi Mabus - telah runtuh di Capitol Hill, tempat Republik dan Demokrat memilih untuk tidak membunuh pembelian biofuel Angkatan Laut di masa depan. Di aula Pentagon, upaya Angkatan Laut untuk menciptakan pasar biofuel disambut dengan skeptis terbuka. Bahkan di dalam komunitas lingkungan, ada perpecahan mendalam tentang kebijaksanaan mengandalkan biofuel.
Schactman melaporkan bahwa “Demonstrasi Armada Hijau Besar akan berjalan sesuai rencana. Langkah selanjutnya setelah itu, bagaimanapun, tidak jelas. "
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Cara Memilih Apa yang Akan Ditanam Untuk Biofuel
Eksperimen Energi Independen Kecil di Prairie
