Taj Mahal adalah salah satu tempat wisata paling populer di dunia, tetapi mausoleum pualam di tepi Sungai Yamuna bukan satu-satunya keajaiban Agra. Selama pemerintahan Mughal, bank di seberang Taj yang baru dibangun penuh dengan tanaman mekar, paviliun marmer, dan dinding hiasan yang membuatnya menjadi tempat berlindung bagi bangsawan dan bangsawan.
Sementara 44 taman dan bangunan asli yang pernah menghuni ruang sebagian besar telah terkikis, jatuh dalam kehancuran atau diruntuhkan, kolumnis taman Washington Post, Adrian Higgins menulis bahwa mereka masih menempati real estat utama di taman pengetahuan: "Saya pikir ini ... karena mereka datang paling dekat untuk memenuhi ambisi semua tukang kebun, untuk menciptakan versi surga di Bumi, ”tulisnya.
Sekarang, sepotong keindahan itu kembali. Dana Monumen Dunia (WMF) dan Survei Arkeologi India telah secara resmi membuka dua taman paling terkenal setelah proses restorasi empat tahun yang ekstensif. Menurut blog WMF, agensi menyelamatkan Mehtab Bagh ("Taman Cahaya Bulan") dan Taman Makam I'timad-ud-Daulah.
Itu bukan prestasi yang mudah. Sementara kebun asli diyakini diairi dari Yamuna di dekatnya pada abad ke-17, Annabel Lopez, koordinator proyek mengatakan bahwa opsi tidak lagi layak. "Dia mencemari tetesan air yang tersisa dengan kita hari ini lebih berbahaya daripada baik, " katanya. Saluran pembuangan air di dekatnya tidak dapat menyediakan air yang cukup bagi lokasi. Akhirnya, insinyur merancang solusi: sistem pengolahan air yang menarik dari air tanah situs untuk mengairi, Nancy Kenney di The Art Newspaper melaporkan.
Menyirami kebun adalah satu hal, menghidupkannya kembali adalah tugas lain. Kebun awalnya dirancang dalam gaya Charbagh, yang berarti mereka dipisahkan menjadi empat kuadran yang sama dengan jalan setapak dan fitur air yang membaginya. Tetapi tata letak taman hancur setelah banyak taman diubah menjadi rumput rumput. Badan-badan tersebut bekerja dengan siswa dari Sekolah Pascasarjana Desain Harvard untuk mengidentifikasi spesies tanaman yang pernah mengisi kebun. Sementara itu akan memakan waktu untuk tanaman dan pohon diperkenalkan kembali ke kebun untuk sepenuhnya matang, sudah tanaman harum seperti melati, oleandoer, dan kembang sepatu serta pohon cedar dan delima, tumbuh subur.
Menurut sebuah video pada proyek tersebut, keluarga bangsawan membangun taman di sepanjang rentangan sungai sepanjang tiga mil yang dimulai sejak masa pemerintahan Babur, kaisar Mughal pertama, yang memerintah daerah tersebut antara tahun 1526 dan 1530. Agra tetap menjadi ibukota kekaisaran sampai 1648 ketika dipindahkan ke Delhi, dan pada abad berikutnya keluarga bangsawan memperluas kebun, yang merupakan tempat penting untuk bersosialisasi dan melakukan bisnis.
"Mereka mewakili momen penting dalam sejarah Mughal dan menghadirkan peluang penting hari ini untuk menyegarkan aset bagi masyarakat yang dapat memberikan ruang hijau yang ramah, tujuan wisata, " CEO Interim dari WMF Lisa Ackerman mengatakan kepada Evan Nicole Brown di Atlas Obscura.
Setelah jatuhnya Kekaisaran Mughal, kebun menjadi menurun. Inggris kemudian menghancurkan banyak paviliun dan struktur yang tersisa pada 1800-an untuk membangun garis pandang militer yang jelas terhadap sungai. Ekspansi dan manufaktur perkotaan telah mengubah tepi sungai yang dulu megah menjadi tanah tak bertuan yang sangat tercemar.
Pembukaan taman mungkin menjadi tanda harapan akan datangnya hal-hal untuk Agra, yang menurut daftar Organisasi Kesehatan Dunia sebagai salah satu kota paling tercemar di dunia. Musim panas lalu, Mahkamah Agung India mengeluarkan perintah untuk memulihkan Taj Mahal, t00. Selain upaya membersihkan Taj itu sendiri, rencana itu termasuk membangun bendungan baru untuk membantu mengembalikan aliran air ke sungai, mematikan 52 pipa pembuangan yang menuangkan limbah ke dalam air dan memperbaiki instalasi pengolahan limbah lokal.
