Para lelaki yang mengenakan ban lengan berdiri di bawah bendera Amerika, diapit simbol-simbol Nazi dan potret Hitler. Dalam foto lain, bendera swastika berbaris di Broadway Street di Los Angeles. Sampul buku baru sejarawan Steven J. Ross tampak seperti sesuatu yang langsung dari novel The Man in the High Castle dan serial televisi dengan nama yang sama.
Tetapi ini bukan gambar-gambar yang dipoles dan tidak, Anda tidak akan membuka alternatif kisah Philip D Dick, Dick. Di Hitler di Los Angeles: Bagaimana Orang Yahudi Menggagalkan Rencana Nazi Terhadap Hollywood dan Amerika, Ross, seorang profesor di University of Southern California, mengungkap kisah yang menarik dan rumit tentang bagaimana Nazi menyusup ke wilayah tersebut dan merekrut orang Amerika yang bersimpati untuk tujuan mereka. Sementara Nazi Amerika sedang mengerjakan rencana dan ide untuk menumbangkan pemerintah dan melakukan tindakan kekerasan anti-Semit, Leon Lewis menciptakan jaringan mata-mata untuk menghentikan mereka.
Pengacara Yahudi dan veteran Perang Dunia I, Lewis adalah sekretaris pendiri Liga Anti-Pencemaran Nama Baik. Sepanjang tahun 1920-an dan awal 30-an, ia melacak kebangkitan fasisme di Eropa baik untuk organisasi maupun dirinya sendiri. Seperti yang disampaikan Ross dalam sebuah wawancara, "Saya pikir aman untuk mengatakan tidak ada yang mengawasi Hitler lebih dekat selama tahun-tahun itu daripada Lewis."
Leon Lewis, 1918 Setelah Hitler menjadi kanselir Jerman pada tahun 1933, para pejabat Nazi mengirim agen-agen ke Amerika Serikat untuk memulai organisasi Friends of New Germany (FNG) - yang kemudian berganti nama menjadi Bund Amerika Jerman - dimaksudkan untuk meningkatkan dukungan di luar negeri. Pada bulan Juli itu, Nazi mengadakan rapat umum di Los Angeles dan mulai bertemu dan merekrut di markas Deutsche Haus mereka di pusat kota — memulai sebuah siklus yang terlalu dikenal oleh Lewis.
Seperti yang ditulis Ross, "Lewis tahu dari bertahun-tahun memantau pers asing bahwa pemerintah Nazi mendorong orang Jerman yang tinggal di Amerika Serikat untuk membentuk 'sel aktif di mana cukup banyak Sosialis Nasionalis dapat dikumpulkan ke dalam unit-unit dakwah.'" Pusat ke Nazi ' misinya menumbuhkan kolumnis kelima - "pasukan tidak loyal di dalam perbatasan negara" - yang bisa dipanggil untuk memihak Jerman jika perang dimulai. Jelas bagi Lewis bahwa sudah waktunya untuk bertindak, tetapi dia mendapati komunitas Yahudi terpecah sebagai cara terbaik untuk memerangi meningkatnya anti-Semitisme, dan pemerintah AS lebih peduli dengan melacak Komunisme daripada fasisme.
Bola Natal di Auditorium Deutsches Haus (Arsip Nasional, College Park, MD) Jadi, Lewis mengorganisasi cincin mata-mata sendiri, dengan fokus pada orang yang sama dengan yang ingin direkrut Nazi: veteran Jerman-Amerika. Sama seperti Hitler telah menyalurkan frustrasi para veteran Perang Dunia I dan warga negara yang berjuang di Jerman untuk membantu memilihnya, para pendukungnya di Los Angeles berharap untuk membangkitkan perasaan kebencian di antara mereka yang tidak puas dengan pemotongan tunjangan veteran mereka selama Depresi.
California Selatan adalah tempat yang sangat menarik: sekitar sepertiga dari veteran cacat tinggal di sana, dan wilayah itu memiliki 50 organisasi Jerman-Amerika dengan 150.000 anggota, yang diharapkan dapat disatukan oleh Nazi. Dibandingkan dengan New York City, pelabuhan Los Angeles sebagian besar tidak dijaga, sempurna untuk perdagangan propaganda dari Jerman. Selain itu, daerah itu sudah matang untuk pengiriman pesan Nazi: itu adalah salah satu pusat terkuat di luar Selatan untuk Klu Klux Klan, dengan pertemuan besar yang diadakan sepanjang tahun 1920-an.
Hitler di Los Angeles: Bagaimana Orang Yahudi Menggagalkan Rencana Nazi Terhadap Hollywood dan Amerika
Kisah menyeramkan yang tidak banyak diketahui tentang kebangkitan Nazisme di Los Angeles, dan para pemimpin dan mata-mata Yahudi yang mereka rekrut yang menghentikannya. Tidak ada kota Amerika yang lebih penting bagi Nazi daripada Los Angeles, rumah bagi Hollywood, mesin propaganda terbesar di dunia. Nazi berencana untuk membunuh orang-orang Yahudi di kota itu dan menyabotase instalasi militer negara itu: ada rencana untuk menggantung dua puluh tokoh Hollywood terkenal seperti Al Jolson, Charlie Chaplin, dan Samuel Goldwyn; untuk mengemudi melalui Boyle Heights dan menembakkan mesin sebanyak mungkin orang Yahudi; dan untuk meledakkan instalasi pertahanan dan menyita amunisi dari gudang senjata Garda Nasional di sepanjang Pantai Pasifik.
MembeliTetapi Lewis, yang mengetahui sejumlah dokter hewan Jerman-Amerika dari pekerjaannya dengan para Veteran Amerika yang Disabilitas, mengimbau rasa patriotisme mata-matanya. Mata-mata, kata Ross, "mempertaruhkan hidup mereka karena mereka percaya bahwa ketika sebuah kelompok kebencian menyerang satu kelompok orang Amerika, terserah pada setiap orang Amerika untuk bersatu untuk membela mereka." Dan kesetiaan mereka kepada Jerman tidak diterjemahkan ke Hitler; banyak yang membencinya karena apa yang telah ia lakukan terhadap bangsa leluhur mereka. Kecuali satu mata-mata Yahudi, jaringan Lewis seluruhnya terdiri dari orang bukan Yahudi.
Awalnya, Lewis berencana untuk memata-matai cukup lama untuk menemukan bukti untuk meyakinkan pejabat lokal dan federal bahaya nyata yang ditimbulkan Nazi ke Los Angeles. Tetapi ketika dia mempresentasikan temuan-temuan putaran pertamanya, dia disambut dengan ambivalensi, paling-paling; dia menemukan sejumlah personel penegak hukum LA bersimpati pada Nazisme dan fasisme — atau anggota kelompok itu sendiri. Tanpa perhatian serius dari pemerintah, Lewis menyadari bahwa dia harus terus menjalankan operasinya. Dia memutuskan untuk meminta dukungan finansial dari para eksekutif Hollywood — yang juga menjadi target dari beberapa rencana yang digali dan yang industrinya merupakan inti dari intrik Hitler.
Sebelum berbagai teater perang dibuka pada akhir 30-an dan awal 40-an, Nazi melatih mata mereka pada teater di Hollywood. Hitler dan kepala propagandisnya, Joseph Goebbels, menyadari kekuatan dari pesan industri film, dan mereka membenci penggambaran yang buruk dari Jerman pada era Perang Dunia I. Bertekad untuk mengekang penggambaran negatif bangsa dan Nazi, mereka menggunakan diplomat mereka untuk menekan studio Amerika untuk "menciptakan pemahaman dan pengakuan bagi Reich Ketiga, " dan menolak untuk memutar film di Jerman yang tidak menguntungkan bagi Hitler dan rezimnya.
Jaringan mata-mata Lewis, yang banyak di antaranya dipercaya oleh para pejabat penting Bund di LA, melaporkan dan bekerja untuk mengganggu berbagai plot menghantui, termasuk hukuman mati tanpa pengadilan terhadap produser film Louis B. Mayer dan Samuel Goldwyn dan bintang Charlie Chaplin. Satu menyerukan untuk menggunakan senapan mesin untuk membunuh penduduk di lingkungan Boyle Heights (daerah yang didominasi Yahudi), dan yang lainnya berkonspirasi untuk membuat perusahaan fumigasi palsu untuk secara diam-diam membunuh keluarga Yahudi (pendahulu dingin ke kamar gas di kamp konsentrasi Nazi). Mata-mata Lewis bahkan mengungkap rencana untuk meledakkan pabrik amunisi di San Diego dan menghancurkan beberapa dermaga dan gudang di sepanjang pantai.
Mengangkat Swastika pada Perayaan Hari Jerman, Taman Hindenburg (Dewan Federasi Yahudi Los Angeles Besar, Koleksi Komite Hubungan Masyarakat, Bagian 2, Koleksi dan Arsip Khusus, Perpustakaan Oviatt, Universitas Negeri California, Northridge) Ada pembicaraan tentang merebut persenjataan Garda Nasional dan mendirikan benteng Pantai Barat untuk Hitler setelah invasi yang direncanakan Jerman dan pengambilalihan akhir pemerintah AS. Banyak rencana dirancang oleh fasis lokal dan Nazi tetapi para pemimpin, Ross menjelaskan, “tidak diragukan lagi akan mengatakan kepada para pejabat di Berlin, kemungkinan besar dengan menyerahkan surat-surat tersegel kepada petugas Gestapo yang menemani setiap kapal Jerman yang berlabuh di LA dari tahun 1933 hingga 1941 . "
Lewis dan mata-matanya mampu memecah plot-plot ini melalui berbagai cara: dengan menebarkan perselisihan di antara para pemimpin Bund, membuat komplotan tertentu dideportasi atau ke dalam masalah hukum dan menumbuhkan rasa ketidakpercayaan di antara anggota bahwa mata-mata telah menyusup ke dalam kelompok.
Sementara Ross tidak berpikir Jerman akan menang dalam menggulingkan pemerintah, ia berpendapat bahwa banyak skema adalah ancaman serius. "Saya menemukan begitu banyak plot untuk membunuh orang-orang Yahudi yang saya benar-benar percaya, jika mata-mata Leon Lewis tidak menembus dan menggagalkan setiap plot itu, beberapa dari mereka akan berhasil, " katanya.
Pada 8 Desember 1941 — sehari setelah Pearl Harbor dan AS memasuki perang — ketika FBI perlu mengumpulkan Nazi dan simpatisan fasis, Lewis dapat memberikan informasi penting tentang operasi di California. Namun Lewis melanjutkan cincin mata-matanya bahkan setelah Amerika Serikat menyatakan perang terhadap Jerman, karena ia menemukan "peningkatan dramatis dalam anti-Semitisme ketika semakin banyak warga negara menyalahkan orang-orang Yahudi karena memimpin bangsa itu ke dalam perang." perang berakhir.
Reli Anti-Perang Pertama Amerika, Auditorium Philharmonic, 3 September 1941 (Dewan Federasi Yahudi Los Angeles Besar, Koleksi Komite Hubungan Masyarakat, Bagian 2, Koleksi dan Arsip Khusus, Perpustakaan Oviatt, Universitas Negeri California, Northridge) Pada intinya, Hitler di Los Angeles menumbangkan gagasan bahwa tidak ada perlawanan aktif dan signifikan terhadap Nazisme di Amerika sebelum Perang Dunia II. Bahkan beberapa dekade kemudian, mudah untuk bertanya-tanya mengapa lebih banyak yang tidak dilakukan untuk mencegah kebangkitan Hitler dan kekejaman Nazi, dan untuk menunjukkan tanda-tanda peringatan yang sekarang tampak jelas. Tapi penelitian Ross memperjelas ada pemahaman dan oposisi kontemporer, jauh sebelum AS menyadari skala rencana Hitler, bahkan jika cerita itu berlangsung begitu lama.
Putra selamat dari Holocaust, Ross mengatakan bahwa meneliti buku ini telah mengubah cara berpikirnya tentang perlawanan: “Mereka menghentikan ini tanpa pernah menembakkan senjata, tanpa menggunakan senjata. Mereka menggunakan senjata paling kuat dari semua ... otak mereka. "
Tetapi buku ini juga menantang sebuah ide yang membuat banyak orang Amerika merasa nyaman — bahwa “itu tidak dapat terjadi di sini.” Dalam arti tertentu, hal itu memang terjadi di sini: Nazisme dan fasisme menemukan pijakan di Los Angeles tahun 1930-an dan menarik penduduk setempat ke tujuannya. Dan sementara dedikasi Lewis membantu menggagalkannya, itu mengkhawatirkan untuk mempertimbangkan sejarah alternatif tidak jauh.
