Orca telah berevolusi budaya yang kompleks: seperangkat perilaku hewan belajar dari satu sama lain. Mereka berkomunikasi dengan panggilan dan peluit yang khas. Mereka dapat hidup 60 tahun atau lebih, dan mereka tinggal dalam kelompok matrilineal yang sempit yang dipimpin oleh betina yang lebih tua yang memodelkan perilaku spesifik pada hewan yang lebih muda. Para ilmuwan telah menemukan semakin banyak bukti bahwa budaya membentuk apa dan bagaimana Orcas makan, apa yang mereka lakukan untuk bersenang-senang, bahkan pasangan pilihan mereka. Budaya, kata Hal Whitehead dari Universitas Dalhousie di Halifax, Nova Scotia, "mungkin sangat penting bagi mereka."
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Klip ini dari film dokumenter "The Whale" menyoroti kesulitan membangun kembali penghalang antara Luna dan manusia
Video: Jangan Sentuh Paus
[×] TUTUP
Tonton trailer untuk film dokumenter Suzanne Chisholm dan Michael Parfit
Video: Menyimpan Luna
[×] TUTUP
Para ahli biologi mengetahui bahwa orca memiliki ritual, tradisi, dan bahkan adat istiadat sosial yang rumit yang diturunkan oleh para ibu dan nenek. Yang ditampilkan di sini adalah pod dari Alaska. (Gambar Flip Nicklin / Minden) 
Para ilmuwan telah menemukan semakin banyak bukti bahwa budaya membentuk apa dan bagaimana Orcas makan, apa yang mereka lakukan untuk bersenang-senang, bahkan pasangan pilihan mereka. (Film Michael Parfit / Pegunungan) 
Galeri foto
Konten terkait
- Bagaimana Budaya Memandu Odysseys Tahunan Belugas di Arktik
- Jejaring Sosial Prairie Dog Style
- Luna: A Whale to Watch
- Paus dari Tale
Beberapa bukti pertama perbedaan budaya antara orca berasal dari studi vokalisasi pada paus yang sering di perairan pesisir British Columbia dan Negara Bagian Washington. "Penghuni" seperti itu milik empat klan, masing-masing dengan beberapa kelompok. Sementara klan hidup berdekatan — jangkauan mereka bahkan tumpang tindih — vokalisasi mereka berbeda seperti Yunani dan Rusia. Dan kelompok yang lebih kecil yang disebut polong memiliki dialek yang mirip dengan aksen Selatan atau aksen New England yang terpotong.
Di antara orca, preferensi makanan cenderung berbeda. Penduduk Orca, peneliti menemukan, makan chinook dan chum salmon. Dan Orca berbagi makanan, khususnya antara ibu dan anak. Seorang ibu orca — raksasa 7.000 pon — akan memegang salmon di mulutnya sementara betisnya mengunyahnya. Dan dengan demikian preferensi grup untuk chinook dapat ditransmisikan ke generasi berikutnya. Orcas "sementara", yang berenang di perairan yang sama dengan penduduk tetapi menjelajah lebih luas, memburu mamalia laut seperti anjing laut, lumba-lumba dan singa laut. Orcas "lepas pantai", yang ditemukan sepuluh mil atau lebih dari pantai dari Alaska ke California, memakan begitu banyak hiu hingga giginya dikeringkan pada gusi karena mengunyah kulit ampelas mangsa mereka. Di Antartika, satu populasi orca lebih suka penguin, sementara yang lain menyukai paus minke.
Perilaku lain bervariasi dari kelompok ke kelompok. Beberapa paus pembunuh di British Columbia sering "menggosok pantai" di mana mereka mengikis sepanjang batu kerikil; kelompok lain di perairan yang sama tidak masuk untuk menggaruk tubuh. Penduduk di Laut Salish (perairan pantai di sekitar Pulau Vancouver dan Puget Sound) — kelompok tempat Luna muda berada — memiliki reputasi sebagai orang yang sangat suka bermain-main. Mereka mengibas-ngibaskan ekornya, menampar sirip dada dan "spyhop" mereka - terbang ke udara untuk melihat dunia air di atas dengan lebih baik. Mereka juga terlibat dalam "upacara ucapan" di mana paus berbaris dalam dua baris yang berlawanan sebelum jatuh bersama-sama ke lubang mosh paus pembunuh berdesak-desakan. "Sepertinya mereka benar-benar bersenang-senang, " kata Ken Balcomb, ahli biologi dari Washington's Center for Whale Research.
Tetapi mematuhi norma-norma budaya yang ketat dapat memiliki konsekuensi serius. Sementara ada sekitar 50.000 orca di seluruh dunia, penduduk Laut Salish turun menjadi kurang dari 90 hewan — dan adat-istiadat sosial tampaknya mencegah mereka kawin di luar kelompok mereka, menciptakan populasi bawaan. Sementara itu, meskipun makanan kesukaan penghuni, chinook, langka, pengasuhan para orc tampaknya membuat mereka enggan untuk makan sockeye dan salmon pink, yang berlimpah.
"Aturannya berlaku, " kata Howard Garrett, salah satu pendiri Orca Network, sebuah organisasi pendidikan yang berbasis di Washington. "Mereka bergantung pada masyarakat mereka dan hidup sesuai dengan tradisi lama."
Lisa Stiffler adalah seorang penulis lingkungan di Seattle.
