Setiap 15 menit, dunia kehilangan gajah lainnya untuk pemburu liar - dan pada tingkat yang mengejutkan ini, kerusakan bertambah dengan cepat, dengan korban mencapai sekitar 35.000 per tahun. Krisis perburuan paling jelas terjadi di tempat-tempat seperti Taman Nasional Serengeti Tanzania, James Vincent melaporkan untuk Verge : Di sini, hanya 150 penjaga bertanggung jawab untuk mengawasi sebidang tanah berukuran kira-kira seukuran Belgia. Tetapi kamera baru yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan yang dijuluki TrailGuard AI bertujuan untuk membantu penjaga dan konservasi mengisi kekosongan yang disebabkan oleh kurangnya tenaga kerja.
Seperti yang ditulis oleh Danny Paez dari Inverse, alat baru ini mengacu pada teknologi pengenalan wajah dan objek untuk mengenali pemburu potensial. Ketika kamera merasakan orang atau kendaraan yang tidak dikenal memasuki cagar alam, ia segera memberi tahu penjaga hutan terdekat tentang potensi ancaman, memungkinkan pihak berwenang untuk — secara teori — menghentikan pemburu liar sebelum mencapai target mereka.
TrailGuard AI dikembangkan oleh organisasi keberlanjutan nirlaba, Resolve bersama dengan raksasa teknologi Intel, National Geographic Society, Yayasan Leonardo DiCaprio, dan lainnya. Alat ini mengandalkan prosesor visi komputer Movidius Myriad 2 Intel dan juga jaringan saraf convolutional, yang merupakan algoritma pembelajaran mesin yang dilatih untuk menganalisis citra visual, untuk secara cepat memilah-milah rekaman yang dipicu oleh gerakan dan mengidentifikasi ancaman yang relevan. Pada akhir 2019, tim berharap untuk menginstal kamera pada 100 cadangan, menyelamatkan sekitar 25.000 hewan per tahun.
Alat mungil ini kira-kira seukuran pensil, menurut Jon Fingas dari Engadget, dan karenanya ideal untuk menyelipkan ke semak-semak dan menyikat tanpa mengingatkan pemburu liar akan kehadirannya. Selain mendapatkan keuntungan dari ukurannya yang mungil, iterasi terbaru TrailGuard ini menghindari masalah yang ditimbulkan oleh prototipe sebelumnya, seperti yang dicatat oleh Kyle Wiggers untuk Venture Beat . Meskipun kamera TrailGuard sebelumnya berhasil mengidentifikasi anggota lebih dari 20 geng perburuan selama periode 15 bulan, itu mentransmisikan gambar dalam jumlah besar dan rentan terhadap kesalahan positif yang dipicu oleh satwa liar berkeliaran dan cabang-cabang pohon berangin. Iterasi awal alat ini juga memiliki daya tahan baterai yang pendek dan biaya keseluruhan yang lebih tinggi karena banyaknya gambar yang dikumpulkannya.
Relatif, TrailGuard terbaru jauh lebih selektif, hanya meneruskan sekelompok kecil gambar yang paling mungkin mengandung pemburu liar; Insinyur Resolve menyempurnakan algoritma penyortiran dengan memberi makan jaringan saraf kamera ratusan ribu foto yang menampilkan berbagai macam sudut, pose, dan konteks. Seperti yang dijelaskan oleh studi kasus Intel, fungsi inti TrailGuard “adalah untuk memindai sejumlah besar gambar yang diambil secara real time, membuang sebagian besar yang tidak memiliki konten yang menarik dan mengidentifikasi mereka dengan manusia di dalam bingkai.” Dengan menghilangkan jumlah yang tidak relevan gambar diteruskan ke pihak berwenang, kamera memungkinkan bagi penjaga untuk segera menanggapi dan, jika semuanya berjalan dengan baik, "tangkap pemburu sebelum pembunuhan dimulai."
Berkat selektivitas ini dan desain yang umumnya lebih ramping, alat ini juga menawarkan daya tahan baterai yang jauh lebih lama: Menurut siaran pers Intel, kamera dapat beroperasi di alam liar hingga 1, 5 tahun tanpa menghabiskan baterai mereka.
TrailGuard hanyalah salah satu dari banyak alat konservasi yang muncul yang didukung oleh teknologi modern. Invers 's Paez mengutip contoh-contoh tambahan seperti ilmuwan komputer China menggunakan gambar satelit Google Maps untuk melacak penjarahan makam kuno dan peneliti Universitas Washington memanfaatkan pengujian genetik untuk mengidentifikasi gading selundupan.
Tim di belakang TrailGuard juga bekerja untuk mengembangkan alat spin-off yang mengacu pada mekanisme pelatihan jaringan saraf yang sama. Varian terencana yang disebut VillageGuard akan memperingatkan penduduk lokal atau penjaga ketika binatang berkeliaran di luar taman dan ke daerah-daerah di mana mereka dapat bertemu manusia, sementara RiverGuard lain akan mengidentifikasi perahu tidak sah yang diujicobakan oleh penambang atau penjelajah minyak dan gas yang berusaha mengeksploitasi daerah yang terancam seperti itu. Amazon.
