Catatan Editor: Artikel ini diadaptasi dari bentuk aslinya dan dimutakhirkan untuk memasukkan informasi baru untuk bukunya Smithsonian's Mysteries of the Ancient World yang diterbitkan pada musim gugur 2009.
Konten terkait
- Gobekli Tepe: Kuil Pertama di Dunia?
Para druid tiba sekitar jam 4 sore. Di bawah sinar matahari sore yang hangat, kelompok delapan berjalan perlahan ke irama drum tunggal, dari pintu masuk pengunjung menuju monumen batu yang megah dan menjulang. Dengan dentuman drum yang semakin keras, rombongan mendekati lingkaran luar trilithon batu besar — masing-masing terdiri dari dua pilar besar yang dibatasi oleh ambang batu — dan melewati mereka ke lingkaran dalam. Di sini mereka disambut oleh Timothy Darvill, sekarang berusia 51 tahun, profesor arkeologi di Universitas Bournemouth, dan Geoffrey Wainwright, sekarang berusia 72 tahun, presiden Society of Antiquaries of London.
Selama dua minggu, pasangan ini telah memimpin penggalian pertama dalam 44 tahun dari lingkaran dalam Stonehenge — monumen megalitikum paling terkenal dan paling misterius di dunia. Sekarang saatnya mengisi ulang lubang yang telah mereka gali. Keluarga Druid datang untuk menawarkan berkat mereka, seperti yang telah mereka lakukan 14 hari sebelumnya sebelum sekop pertama masuk ke tanah. "Pada awalnya kami memperingatkan roh-roh di negeri itu bahwa ini akan terjadi dan jangan sampai merasa diserang, " kata salah seorang dari mereka yang menyebut namanya hanya sebagai Frank. "Sekarang kami mengucapkan terima kasih banyak kepada para leluhur yang kami minta untuk menyerahkan pengetahuan kepada generasi kami."
Keluarga Druid melemparkan tujuh butir gandum ke dalam lubang, satu untuk setiap benua, dan menawarkan doa untuk menyediakan makanan bagi dunia yang kelaparan. Gerakan itu tampak pas, mengingat sifat penggalian; sementara para ahli lainnya berspekulasi bahwa Stonehenge adalah observatorium prasejarah atau tanah pemakaman kerajaan, Darvill dan Wainwright berniat membuktikan bahwa itu terutama tempat suci penyembuhan, di mana orang sakit disembuhkan dan yang terluka serta yang sakit dipulihkan.
Teori Darvill dan Wainwright bertumpu, hampir secara harfiah, pada batu-batu biru — batuan beku yang tidak biasa, seperti dolerit dan riolit — disebut demikian karena mereka mengambil rona kebiru-biruan saat basah atau dipotong. Selama berabad-abad, legenda telah memberkahi batu-batu ini dengan sifat mistis. Penyair Inggris Layamon, diilhami oleh kisah-kisah dongeng Geoffrey dari Monmouth pada abad ke-12, menulis dalam tahun 1215 M:
Batu-batunya besar;
Dan kekuatan sihir yang mereka miliki;
Pria yang sakit;
Tarif untuk batu itu;
Dan mereka mencuci batu itu;
Dan dengan air itu mengusir penyakit mereka.
Kita sekarang tahu bahwa Stonehenge sedang dalam pembuatan selama setidaknya 400 tahun. Fase pertama, dibangun sekitar 3000 SM, adalah selubung tanah melingkar sederhana yang mirip dengan banyak "henges" (selubung sakral yang biasanya terdiri dari tepi lingkaran dan selokan) yang ditemukan di seluruh Kepulauan Inggris. Sekitar 2800 SM, tiang kayu didirikan di dalam selungkup. Lagi-lagi, tiang-tiang seperti itu tidak aneh — Woodhenge, misalnya, yang dulu terdiri dari tiang-tiang tinggi yang disusun dalam serangkaian enam cincin oval konsentris, terletak hanya beberapa mil ke arah timur.
Para arkeolog telah lama percaya bahwa Stonehenge mulai mengambil bentuk modernnya dua abad kemudian, ketika batu-batu besar dibawa ke situs itu pada tahap ketiga dan terakhir pembangunannya. Yang pertama ditempatkan adalah 80 atau lebih bluestones, yang disusun dalam lingkaran ganda dengan pintu masuk menghadap ke timur laut. "Kedatangan mereka adalah ketika Stonehenge diubah dari monumen yang sangat biasa dan khas menjadi sesuatu yang tidak biasa, " kata Andrew Fitzpatrick dari Wessex Archaeology, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Salisbury.
Pentingnya bluestones digarisbawahi oleh upaya besar yang terlibat dalam memindahkan mereka jarak jauh — beberapa di antaranya sepanjang sepuluh kaki dan beratnya empat ton. Studi geologi pada 1920-an menentukan bahwa mereka berasal dari Pegunungan Preseli di Wales barat daya, 140 mil dari Stonehenge. Beberapa ahli geologi berpendapat bahwa gletser memindahkan batu-batu itu, tetapi sebagian besar ahli sekarang percaya bahwa manusia melakukan tugas penting itu.
Rute yang paling mungkin akan diperlukan melintasi 250 mil — dengan batu-batu melayang di atas rakit, kemudian ditarik ke darat oleh tim-tim pria dan lembu atau berguling-guling di atas batang kayu — di sepanjang pantai selatan Wales, menyeberangi Sungai Avon dekat Bristol dan kemudian menuju tenggara ke Dataran Salisbury. Atau, batu-batu itu mungkin datang dengan perahu di sekitar Land's End dan sepanjang pantai selatan Inggris sebelum menuju ke hulu dan akhirnya menuju ke Stonehenge. Apa pun rute dan metodenya, besarnya usaha tersebut — yang membutuhkan ribuan jam kerja dan logistik canggih — telah meyakinkan Darvill dan Wainwright bahwa batu-batu biru itu pasti dianggap luar biasa. Bagaimanapun, sarsens Stonehenge — balok batu pasir besar yang digunakan untuk membangun trilithon yang menjulang tinggi — digali dan dikumpulkan dari Marlborough Downs, hanya 20 mil ke utara.
Kedua lelaki itu telah menghabiskan enam tahun terakhir meneliti Pegunungan Preseli, mencoba memastikan mengapa orang-orang Neolitik percaya bahwa batu-batu itu memiliki sifat mistik. Sebagian besar ditambang di situs yang dikenal sebagai Carn Menyn, serangkaian singkapan berbatu dari dolerit berbintik putih. “Ini adalah area yang sangat istimewa, ” kata Wainwright, seorang georgejetson. "Mendekati Carn Menyn dari selatan, kamu naik dan naik, lalu tiba-tiba kamu melihat benteng ini terdiri dari pilar-pilar batu alam." Jelas, Carn Menyn menginspirasi orang-orang zaman dahulu. Gors Fawr, koleksi 16 bluestones tegak diatur dalam lingkaran, duduk di bagian bawah bukit Carn Menyn.
Tetapi Darvill dan Wainwright mengatakan titik balik sesungguhnya terjadi pada tahun 2006, ketika pasangan itu melihat melampaui formasi batuan Carn Menyn dan mulai mempelajari beberapa mata air di sekitar dasar tebing, banyak di antaranya telah diubah untuk menciptakan "springhead yang disempurnakan" - semburan alami telah telah dibendung dengan dinding pendek untuk membuat kolam di mana air muncul dari batu. Lebih penting lagi, beberapa springhead dihiasi dengan seni prasejarah.
"Ini sangat tidak biasa, " kata Wainwright. "Anda mendapatkan mata air yang memiliki hal-hal lucu yang dilakukan pada mereka di zaman Romawi dan Zaman Besi, tetapi untuk melihatnya dilakukan pada periode prasejarah jarang terjadi, jadi kami tahu kami melakukan sesuatu." Dalam sejarah Inggris, Geoffrey dari Monmouth mencatat bahwa kekuatan obat batu Stonehenge dirangsang dengan menuangkan air di atasnya untuk orang sakit untuk mandi. Memang, banyak mata air dan sumur di Wales barat daya masih diyakini memiliki kekuatan penyembuhan dan digunakan dengan cara ini oleh penganut lokal untuk praktik tradisional. Seperti yang diingat Wainwright, “Potongan-potongan teka-teki itu menyatu ketika Tim dan saya saling memandang dan berkata, 'Ini pasti tentang penyembuhan.'”
Setelah para arkeolog menyimpulkan bahwa nenek moyang telah memberikan batu-batu mistik kepada Carn Menyn dengan sifat-sifat mistikal, “memberikan waralaba” kepada Stonehenge menjadi masuk akal. "Kekuatan intrinsiknya tampaknya akan terkunci ke dalam bahan dari mana ia dibuat dan, singkat mengunjungi Carn Menyn, yang mungkin tidak selalu layak, langkah terbaik berikutnya adalah membuat kuil dari zat yang kuat, yang batu dari Carn Menyn sendiri, ”kata Timothy Insoll, seorang arkeolog di Universitas Manchester. Dia telah mendokumentasikan perilaku serupa di Ghana utara, di mana batu-batu besar dari kuil bumi Tonna'ab — yang juga diinvestasikan dengan properti kuratif — telah dibawa ke tempat-tempat suci yang berafiliasi di lokasi-lokasi baru.
Bukti bahwa orang melakukan ziarah penyembuhan ke Stonehenge juga berasal dari jasad manusia yang ditemukan di daerah itu, yang paling spektakuler dari makam Neolitik terkaya yang pernah ditemukan di Kepulauan Inggris. Itu milik "Amesbury Archer" - seorang lelaki berusia antara 35 dan 45 tahun yang dimakamkan sekitar lima mil dari Stonehenge antara 2400 dan 2200 SM dengan hampir 100 harta, termasuk koleksi mengesankan panah batu api, pisau tembaga dan anting-anting emas.
Tulang-tulang Amesbury Archer menceritakan kisah seorang musafir yang sakit dan terluka datang ke Stonehenge dari tempat yang jauh seperti Pegunungan Alpen Swiss atau Jerman. Tempurung lutut Archer terinfeksi dan dia menderita gigi abses yang begitu jahat sehingga telah menghancurkan sebagian tulang rahangnya. Dia akan sangat membutuhkan bantuan, kata Jacqueline McKinley dari Wessex Archaeology.
Hanya 15 kaki dari tempat Amesbury Archer dimakamkan, para arkeolog menemukan satu set jenazah manusia lainnya, ini dari seorang pria yang lebih muda mungkin berusia 20 hingga 25 tahun. Abnormalitas tulang yang dialami oleh kedua pria itu menunjukkan bahwa mereka mungkin berhubungan — seorang ayah yang dibantu oleh putranya, mungkin. Apakah mereka datang ke Stonehenge bersama untuk mencari kekuatan penyembuhannya?
Hebatnya, meskipun Stonehenge adalah salah satu monumen paling terkenal di dunia, data definitif tentang itu langka. Sebagian, ini karena keengganan English Heritage, penjaga situs, untuk mengizinkan penggalian. Kronologi saat ini sebagian besar didasarkan pada penggalian yang dilakukan pada tahun 1920-an, ditopang oleh pekerjaan yang dilakukan pada tahun 50-an dan 60-an. "Tapi tidak satu pun dari penggalian ini yang dicatat dengan baik, " kata Mike Pitts, editor British Archaeology dan satu dari sedikit orang yang memimpin penggalian di Stonehenge dalam beberapa dekade terakhir. "Kami masih tidak yakin dengan detail kronologi dan sifat berbagai struktur yang pernah berdiri di lokasi."
Untuk memperkuat kasus mereka untuk Stonehenge sebagai Lourdes prasejarah, Darvill dan Wainwright perlu menetapkan kronologi itu dengan kepastian yang lebih besar. Apakah batu-batu biru itu didirikan pada saat Amesbury Archer melakukan ziarah ke megalit? Menentukan waktu konstruksi Stonehenge juga dapat menjelaskan apa yang membuat situs ini begitu istimewa: dengan begitu banyak perubahan di Inggris, mengapa yang ini dipilih untuk menerima ucapan selamat dari bluestones? Pertanyaan seperti itu hanya bisa dijawab dengan penggalian di dalam Stonehenge itu sendiri.
Darvill dan Wainwright berada di posisi yang tepat untuk proyek semacam itu. Wainwright telah menjadi kepala arkeolog English Heritage selama beberapa tahun. Pada tahun 2005, Darvill telah bekerja dengan organisasi tersebut pada sebuah rencana untuk penelitian di monumen itu— “Situs Warisan Dunia Stonehenge: Kerangka Kerja Penelitian Arkeologi” - yang membuat kasus untuk penggalian berskala kecil dan bertarget. Mengikuti pedoman ini, Darvill dan Wainwright meminta izin resmi untuk operasi arkeologis setara dengan lubang kunci untuk mempelajari bagian dari pengaturan bluestone pertama di situs.
Maka, di bawah langit mendung yang menyelimuti Salisbury Plain dan di bawah pengawasan ketat dari personil Heritage Inggris dan perwakilan media dari seluruh dunia, tim Darvill dan Wainwright mulai menggali pada Maret 2008. Selama akhir pekan sebelumnya, tim telah membangun sebuah bangunan sementara. yang akan berfungsi sebagai pangkalan untuk operasi dan menandai plot yang akan digali. Di sebelah tempat parkir situs tersebut, tenda yang baru didirikan menyiarkan umpan video langsung dari aksi tersebut — dan menawarkan pilihan kaos suvenir, salah satunya bertuliskan, "Stonehenge Rocks."
Parit yang ditandai Darvill dan Wainwright untuk penggalian sangat kecil: hanya 8 kali 11 kaki, dan kedalaman 2 hingga 6 kaki di sektor tenggara lingkaran batu. Tapi parit itu, terjepit di antara batu sarsen yang menjulang tinggi dan dua batu biru, jauh dari pilihan acak. Bahkan, sebagian dari itu tumpang tindih dengan penggalian yang dilakukan oleh arkeolog Richard Atkinson dan rekan-rekannya pada tahun 1964 yang telah mengungkapkan sebagian (meskipun bukan untuk pertama kalinya) salah satu soket bluestone asli dan memberi alasan untuk percaya bahwa soket lain akan berada di dekatnya . Selain itu, peneliti Universitas Bournemouth telah melakukan survei radar penembus-tanah, memberikan jaminan lebih lanjut bahwa ini akan menjadi tempat yang produktif.
Wainwright mengingatkan saya bahwa menonton penggalian arkeologi seperti menonton cat kering. Tetapi sementara pekerjaan itu memang lambat dan metodis, itu juga tenang, bahkan meditatif. Sosok yang pucat dengan janggut putih membingkai wajah yang tersenyum dan kemerahan, Wainwright bergabung dengan mahasiswa Universitas Bournemouth yang mengoperasikan saringan besar yang berisik, memilih semua hal yang menarik: tulang, periuk dan pecahan sarsen dan bluestone.
Beberapa hari angin kencang bertiup melalui situs, menciptakan mangkuk debu kecil. Hari-hari lain membawa hujan, hujan es dan bahkan salju. Saat material digali dari parit dan diayak melalui saringan kasar, bahan itu diangkut ke bangunan sementara yang didirikan di tempat parkir. Di sini, siswa lain dan Debbie Costen, asisten peneliti Darvill, memasukkan bahan itu ke dalam tangki pengapungan, yang menyebabkan bahan organik apa saja — seperti sisa-sisa tanaman berkarbonisasi yang dapat digunakan untuk penanggalan radiokarbon — untuk mengapung ke permukaan.
Pada akhir penggalian, kontur postholes yang pernah memegang tiang-tiang kayu dan soket-bantalan batu untuk bluestones terlihat. Selain itu, puluhan sampel bahan organik, termasuk biji-bijian sereal dan tulang hangus, telah dikumpulkan, dan 14 di antaranya dipilih untuk penanggalan radiokarbon. Meskipun tidak mungkin untuk menentukan tanggal dari soket batu mulia itu sendiri, usia mereka dapat disimpulkan dari usia bahan organik yang dipulihkan, yang lebih tua semakin dalam mereka terkubur. Arkeolog lingkungan Mike Allen membandingkan posisi dan kedalaman soket batu mulia dengan kronologi ini. Dengan menggunakan perhitungan ini, Darvill dan Wainwright nantinya akan memperkirakan bahwa bluestones pertama telah ditempatkan antara 2400 dan 2200 SM — dua atau tiga abad kemudian dari perkiraan sebelumnya 2600 SM
Itu berarti bluestones pertama didirikan di Stonehenge sekitar waktu ziarah Amesbury Archer, memberikan kepercayaan pada teori bahwa ia datang ke sana untuk disembuhkan.
Di antara penemuan-penemuan lain, tanah menghasilkan dua koin Romawi yang berasal dari akhir abad keempat Masehi. Koin-koin serupa telah ditemukan di Stonehenge sebelumnya, tetapi ini diambil dari lubang-lubang yang dipotong dan sebuah poros, yang menunjukkan bahwa orang Romawi sedang membentuk kembali dan mengubah monumen lama setelah aktivitas semacam itu. seharusnya berakhir. "Ini adalah sesuatu yang belum benar-benar dikenal orang sebelumnya, " kata Darvill. "Kekuatan Stonehenge tampaknya telah lama melampaui tujuan aslinya, dan penemuan-penemuan baru ini menyediakan hubungan yang kuat dengan dunia zaman kuno yang mungkin memberikan kisah-kisah yang diambil oleh Geoffrey dari Monmouth hanya beberapa abad kemudian."
Seperti yang sering terjadi dalam arkeologi, temuan-temuan baru menimbulkan pertanyaan yang hampir sama banyaknya dengan jawaban mereka. Arang yang ditemukan oleh Darvill dan Wainwright — mengindikasikan pembakaran kayu pinus di sekitarnya — berawal dari milenium kedelapan SM. Mungkinkah kawasan itu menjadi pusat ritual bagi komunitas pemburu-pengumpul sekitar 6.000 tahun sebelum bahkan cumi-cumi tanah digali? "Asal-usul Stonehenge mungkin terletak di Mesolitikum, dan kita perlu membingkai ulang pertanyaan kita untuk penggalian selanjutnya untuk melihat kembali ke masa yang lebih dalam, " kata Darvill.
Penanggalan radiokarbon baru juga menimbulkan pertanyaan tentang teori yang dikemukakan oleh arkeolog Mike Parker Pearson dari Universitas Sheffield, yang telah lama menyarankan bahwa Stonehenge adalah situs pemakaman besar dan batu-batu itu adalah simbol orang mati — perhentian terakhir dari prosesi pemakaman yang rumit oleh pelayat Neolitikum dari permukiman terdekat. Sisa-sisa manusia tertua yang ditemukan oleh tim Parker Pearson berasal dari sekitar 3030 SM, sekitar waktu henge pertama kali dibangun tetapi jauh sebelum kedatangan batu-batu biru. Itu berarti, kata Darvill, "batu-batu itu datang setelah penguburan dan tidak secara langsung dikaitkan dengan mereka."
Tentu saja sangat mungkin bahwa Stonehenge adalah keduanya - sebuah kuburan besar dan tempat penyembuhan, seperti yang diakui Darvill dan Wainwright. "Awalnya ini tampaknya menjadi tempat bagi orang mati dengan kremasi dan peringatan, " kata Darvill, "tetapi setelah sekitar 2300 SM penekanannya berubah dan itu adalah fokus bagi yang hidup, tempat di mana tabib spesialis dan profesional perawatan kesehatan dari usia mereka merawat tubuh dan jiwa orang sakit dan lemah. ”Amanda Chadburn dari Inggris Heritage juga menemukan bahwa teori penggunaan ganda masuk akal. "Itu adalah tempat yang sangat penting sehingga orang-orang ingin berhubungan dengannya dan menguburkannya di sekitarnya, " katanya, "tetapi itu juga bisa menjadi tempat ajaib yang digunakan untuk penyembuhan juga."
Tidak semua orang membeli teori batu penyembuhan. “Saya pikir pekerjaan survei yang dilakukan [Darvill dan Wainwright] di perbukitan Preseli sangat bagus, dan saya sangat menantikan publikasi penuh dari apa yang telah mereka temukan di sana, ” kata Mike Pitts. "Namun, gagasan bahwa ada hubungan prasejarah antara sifat penyembuhan bluestones dan Stonehenge sebagai tempat penyembuhan sama sekali tidak ada artinya bagiku. Sejauh yang saya ketahui, ini adalah cerita dongeng. ”Pitts juga ingin melihat lebih banyak bukti bahwa orang yang menderita cedera dan sakit mengunjungi Stonehenge. “Sebenarnya ada sangat sedikit — Anda dapat menghitungnya di satu sisi — manusia tetap ada dan sezaman dengan Stonehenge yang belum dikremasi sehingga Anda bisa melihat luka atau penyakit apa yang mungkin mereka derita, ” katanya. "Untuk waktu yang lama di Neolitik kita memiliki kelangkaan sisa-sisa manusia dalam bentuk apa pun."
Sementara itu, Wainwright percaya bahwa tidak ada teori yang akan diterima sepenuhnya, tidak peduli seberapa meyakinkan bukti. "Saya pikir apa yang kebanyakan orang sukai dari Stonehenge adalah bahwa tidak ada yang benar-benar tahu mengapa itu dibangun, dan saya pikir itu mungkin akan selalu menjadi kasusnya, " katanya. "Ini adalah misteri yang luar biasa."
Sebagian besar batu permata Stonehenge digali di situs yang dikenal sebagai Carn Menyn di Wales (Michael Freeman) 
Ukiran sarsens - balok batu pasir keras yang sangat besar - digunakan untuk membangun trilithon yang menjulang tinggi yang mendominasi pemandangan Dataran Salisbury di Inggris selatan. Tetapi para arkeolog Timothy Darvill dan Geoffrey Wainwright percaya bahwa bluestones yang lebih kecil memegang kunci untuk mengungkap misteri Stonehenge (Michael Freeman) 
Arang pulih pada tanggal penggalian kembali ke milenium kedelapan SM, menunjukkan pembakaran kayu pinus dan menunjukkan bahwa daerah itu mungkin menjadi pusat ritual bagi pemburu-pengumpul ribuan tahun sebelum Stonehenge dibangun. Beberapa arkeolog sekarang berpikir situs tersebut melayani kebutuhan yang berbeda dari waktu ke waktu (Michael Freeman) 
Batu biru Stonehenge, yang mungkin dianggap memiliki kekuatan penyembuhan, dibawa ke lokasi dari Wales dengan perahu atau rakit di sepanjang pantai Welsh, atau di sekitar ujung barat daya Inggris (Michael Freeman) 
"Stonehenge sedang dalam pembuatan selama setidaknya 400 tahun. Fase pertama dibangun sekitar 3000 SM" (Michael Freeman) 
Penggalian di Stonehenge berakhir saat itu dimulai, dengan berkat dari Druid modern (Michael Freeman) 
Data arkeologis yang definitif tentang monumen itu langka, sebagian karena keengganan para pengawet untuk mengizinkan kegiatan yang dapat merusak megalit prasejarah. Darvill dan Wainwright memiliki dua minggu untuk menggali parit kecil (Michael Freeman) 
"Tanah di sekitar Stonehenge menghasilkan dua koin Romawi yang berasal dari akhir abad keempat Masehi" (Michael Freeman) 
Seorang relawan siswa menempatkan batu pasir yang digali dalam urutan yang tepat untuk mereka nanti kembali ke parit (Michael Freeman) 
Analisis kerangka seorang pria muda yang ditemukan di dekat Stonehenge dan juga di dekat puing-puing "Amesbury Archer" - seorang musafir yang terluka dari Pegunungan Alpen Swiss atau Jerman - menunjukkan bahwa keduanya terkait (Michael Freeman)
