Saatnya memainkan musik. Saatnya menyalakan lampu. Sudah waktunya untuk bertemu Muppets di Museum Dunia Boneka yang baru di Atlanta. Pada tanggal 14 November, perluasan Center for Puppetry Arts senilai $ 14 juta, 7.500 kaki persegi yang sangat dinantikan akan dibuka - dan "koleksi boneka dan artefak Jim Henson paling komprehensif di dunia" akan menyoroti kehidupan dan warisan artistik Henson.
“Jim adalah seorang jenius, ” Vincent Anthony, pendiri dan direktur eksekutif Center for Puppetry Arts, memberi tahu Smithsonian.com. "Dia bukan hanya seorang jenius dalam bidang boneka, tetapi juga untuk inovasi film dan televisi." Salah satu tujuan utama koleksi ini, katanya, adalah untuk merayakan bakat Henson di seluruh spektrum - sebagai dalang, artis, dan pemikir maju.
Henson adalah pendukung kuat Centre for Puppetry Arts selama masa hidupnya. Setelah kematiannya, keluarganya menyumbangkan lebih dari 500 artefak Henson dan Center memutuskan untuk memperluas fasilitasnya di Atlanta untuk menampung semuanya. Meskipun tidak setiap bagian akan ditampilkan sekaligus, museum berencana untuk memutar koleksi. “Setiap kali Anda kembali, Anda akan melihat sesuatu yang baru, ” Kelsey Fritz, direktur pameran Center, memberi tahu Smithsonian.com. Pengunjung akan menemukan sekitar 75 karya Henson yang dipamerkan dan juga dapat menjelajahi reinkarnasi dari kantor tempat Henson mengilustrasikan, menulis, dan membuat animasi dan toko makhluk interaktif.
Dari Fozzie Bear hingga Fraggles, tidak mungkin pengunjung tidak akan melihat salah satu karakter favorit mereka. Tetapi staf museum sangat bersemangat untuk menampilkan boneka Henson yang kurang dikenal, seperti boneka-boneka dari tahun-tahun awalnya di University of Maryland. Karya tertua yang dipamerkan - Omar - berasal dari pertunjukan Henson tahun 1955 Sam & Friends, yang memulai debutnya ketika dia baru berusia 18 tahun.
Museum ini juga akan menampilkan boneka dari The Dark Crystal . Meskipun film 1982 hanya sukses secara finansial kecil pada saat itu, sejak itu telah memperoleh banyak pengikut - dan dua karakter utama film, Jen dan Aughra, dapat ditemukan di layar. "Mereka benar-benar berbeda dari tampilan dan nuansa karya-karya Muppet-y Henson yang lebih banyak, " kata Fritz.
Ketika Jen dan Aughra pertama kali datang ke Center, mereka membutuhkan sejumlah besar konservasi dan restorasi. “Kami telah melakukan pekerjaan konservasi yang luar biasa pada orang-orang ini. Busa lateks adalah bahan yang sangat rapuh dan tidak menua seiring waktu. Kami benar-benar dapat mengembalikan busa ke keadaan semula, ”kata Fritz. Sebenarnya, konservasi seluruh koleksi Henson adalah pekerjaan besar. Pusat ini mempekerjakan staf penuh waktu untuk membantu memulihkan dan melestarikan semua boneka Henson untuk memastikan boneka itu akan ada selama bertahun-tahun yang akan datang.
Sementara Center tidak siap untuk mengumumkan rencana pasti untuk upacara pembukaan perdana 14 November, Anthony mengatakan keluarga Henson akan hadir dan memastikan itu akan menjadi urusan boneka. "Kami sedang mengerjakan tamu selebritas untuk memotong pita, " kata Anthony - dan itu mungkin saja Muppet yang memegang gunting.
Dengan pembukaan ini, pembukaan pameran Henson yang baru di Museum Gambar Bergerak di musim dingin dan inkarnasi Muppets baru di TV, Muppets tentu saja menjadi sorotan sekali lagi. Dan di situlah Kermit, Miss Piggy, dan Jim Henson berada.
