Times Beach, Missouri, pada awalnya adalah kota liburan akhir pekan. Hingga 2 April 1985 — ketika kota itu tidak lagi menjadi kota.
Konten terkait
- Badai Hancur Kota Resor Louisiana ini, Tidak Pernah Dihuni Lagi
- Bagaimana Robert McNamara Datang untuk Menyesali Perang yang Diangkatnya
- Apa yang Membunuh Reptil Laut Ini Ditemukan di Kota Hantu Nevada?
Saat itulah mantan penduduk kota itu memilih keluar dari keberadaan perusahaan. Hanya satu pasangan lansia yang masih tinggal di sana pada saat itu, menurut sebuah laporan yang diterbitkan di The New York Times . Tiga tahun sebelumnya, kota itu menjadi rumah bagi 2.242 penduduk, yang semuanya tiba-tiba dievakuasi ketika terungkap bahwa jalan tanah mereka semuanya telah disemprot dengan campuran yang mengandung dioksin — racun yang ada di Agen Oranye.
"Disincorporation Times Beach adalah langkah yang menyedihkan tetapi perlu dalam memungkinkan warga lokal, negara bagian dan Pemerintah Federal untuk menyelesaikan pekerjaan di daerah itu, " kata Gubernur Missouri John Ashcroft pada saat itu.
Itu adalah bab sedih lainnya dalam kisah dramatis yang dimulai pada Desember 1982, ketika para pria berjas putih dan respirator muncul di halaman rumput orang-orang di kota kecil itu, tulis Jon Hamilton untuk NPR.
Dioxin ditemukan di seluruh kota. Bahan kimia itu diketahui sangat beracun, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Ini menyebabkan cacat lahir dan masalah reproduksi, serta masalah kekebalan tubuh dan, Anda dapat menebaknya, kanker. Seperti yang ditulis William Powell di St Louis Magazine, masih ada perdebatan tentang seberapa banyak dioksin dalam semprotan di jalan, tetapi bahan kimia berbahaya itu pasti ada.
Marilyn Leistner, walikota terakhir Times Beach, mengatakan pesan yang diterima orang adalah, “Jika Anda tinggal di komunitas, Anda harus keluar. Jika Anda berada di luar komunitas, jangan kembali. Dan jangan bawa apapun. "
Karena banjir besar yang muncul tidak lama setelah agen pemerintah, banyak orang sudah tinggal di tempat lain. Beberapa tidak kembali, sementara yang lain kembali hanya untuk pergi lagi. Kontroversi tentang apa yang harus dilakukan mengadu domba warga kota satu sama lain, tulis Powell.
"Pertama kali saya pergi ke situs itu, saya pergi sendiri, dan itu menyayat hati, " kata Gary Pendergrass, yang bertugas membersihkan kota, kepada Hamilton. "Berjalan di sekitar jalan, berjalan ke rumah-rumah, banyak dari mereka seperti orang baru saja berdiri, berjalan keluar dan tidak pernah kembali, " katanya. "Piring di atas meja, pohon Natal, dekorasi Natal di luar, dan hanya jalan demi jalan itu."
Operasi pembersihan besar-besaran yang dia arahkan menghancurkan rumah-rumah itu dan menguburnya, dan menghilangkan dioksin dari 265.000 ton tanah. Keseluruhan biaya lebih dari $ 100 juta, Hamilton melaporkan.
Jawaban atas pertanyaan tentang bagaimana dioksin datang untuk menutupi kota pada awalnya terletak pada akarnya yang mengantuk. Banyak di kota itu awalnya diberikan sebagai bagian dari aksi publisitas oleh St. Louis Times dan dipasarkan sebagai liburan akhir pekan, dan populasi sepanjang tahun yang dihasilkan tidak besar. Pada tahun 1972, ”kota itu tidak memiliki dana untuk membuka jalan tanah yang berdebu dengan benar, ” tulis Raphael Orlove untuk Jalopnik, ”jadi mereka membuat kesepakatan dengan pengangkut limbah lokal Russell Bliss untuk merekatkan debu ke tanah dengan oli motor dengan biaya enam sen per galon. "
Bliss yakin itu akan berhasil, karena dia telah melakukan hal yang sama untuk kandang di dekatnya, tulisnya. Dan dia tahu dia akan mendapat untung, karena dia mendapatkan bahan untuk semprotan jalannya dengan mencampur satu tangki minyak dengan enam truk sampah dari pabrik kimia. "Pabrikan kimia ini menghasilkan Agen Oranye selama Perang Vietnam, " tulisnya. "Limbah mereka ternyata hexachlorophene yang tercemar dengan dioxin."
Setelah 62 kuda mati di istal tempat Bliss menyemprot, EPA naik ke ekornya. Satu dekade setelah dia menyemprot jalan kota, organisasi mengumumkan tingkat dioksin gila di Times Beach. Bliss berurusan dengan sejumlah tuntutan hukum, tulis Powell, tetapi terus menyangkal dia tahu apa yang ada dalam limbah. Pemerintah membeli kota itu selama tiga tahun berikutnya dan kemudian menghancurkannya. Hari ini, yang dulunya Times Beach sekarang menjadi situs Route 66 State Park.
Catatan editor: Kisah ini awalnya salah menyatakan bahwa dioksin adalah bahan utama dalam Agen Oranye. Dioxin tetrachlorodibenzo-p-dioxin hadir dalam Agen Orange, tetapi bukan bahan utama; Smithsonian.com menyesali kesalahannya.
